Volver al índice en español - Go back to English Programas AgrAbility ayudan a los trabajadores agrícolas con discapacidades a quedarse en sus tierras Artículo enviado por Laurel Richards (lrichards@bcm.tmc.edu) Según el Centro de Recursos Breaking New Ground (BNG), que es una fuente de información primaria y de recursos de tecnología de rehabilitación para personas con discapacidades que trabajan en la agricultura, más de tres millones de estadounidenses viven de la agricultura y, para la mayoría de ellos, no solamente es su fuente de ingreso, sino una forma de vida productiva y satisfactoria de la que se sienten orgullosos. El BNG Resource Center, ubicado en el Departamento de Agricultura e Ingeniería Biológica de la Universidad de Purdue, estima que más de medio millón de trabajadores agrícolas tienen discapacidades físicas que van contra su habilidad de hacer tareas esenciales en la granja o rancho. El Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del USDA estima que más de 200 mil granjeros, rancheros y otros trabajadores agrícolas pierden días de trabajo al año a causa de lesiones y enfermedades ocupacionales y que aproximadamente el 5% de ellas tiene resultados serios y permanentes. Decenas de miles también sufre de lesiones no relacionadas con la agricultura como enfermedades al corazón, artritis, cáncer y ancianidad. Además, miles de niños que nacen en familias campesinas tienen discapacidades como parálisis cerebral, retrasos mentales y epilepsia. Las barreras físicas y de actitud generalmente previenen que estos niños participen plenamente en las operaciones agrícolas o en las actividades sociales y recreativas de las que goza la juventud rural. El personal de BNG cree que la mayoría de las personas con discapacidades que trabajan o viven en ambientes rurales desean seguir viviendo allí a pesar de ellas, propósito que muchas veces se ve frustrado. El aislamiento rural, los recursos personales limitados, las fallas en la entrega de servicios rural y el acceso inadecuado a la asistencia rural son algunos de los obstáculos a los que se enfrentan. Desde 1991, el personal de AgrAbility Projects de 25 regiones o estados han dado, directa o indirectamente, educación, guía práctica y asistencia técnica que ayuda a los trabajadores agrícolas a continuar sus profesiones y estilos de vida rural a pesar de sus discapacidades. El Proyecto AgrAbility asiste a las personas que participan en la producción agrícola a funcionar en operaciones grandes y pequeñas a personas con cualquier tipo de discapacidad, sea física, cognitiva o relacionada a alguna enfermedad. También ofrece educación y asistencia para ayudar a identificar formas para paliar las discapacidades, eliminar barreras y crear climas favorables entre los proveedores de servicios rurales para las personas con discapacidades. AgrAbility contribuye a prevenir que la gente se vea forzada a abandonar el campo a causa de sus discapacidades y les da ideas para hacer cambios costeables y seguros y soluciones para mantener sus empresas y estilos de vida. La asistencia directa que da el personal de AgrAbility incluye evaluaciones de lugares de trabajo agrícola y sugerencias para modificar el equipo, evaluaciones de las tareas y guía para reestructurarlas, movilizar y coordinar los recursos y servicios comunitarios, identificar las formas de prevenir lesiones y discapacidades secundarias e interceder por los individuos y familias a las que ayuda. En cuanto a la ayuda indirecta, el personal de AgrAbility da información y educación a los profesionales del agro para que ayuden a los residentes con discapacidades y hagan consciencia entre el público en general que hay personas con discapacidades haciendo trabajo de campo. Si desea más información sobre el programa de AgrAbility, visite http://abe.www.ecn.purdue.edu/ABE/Extension/BNG/agrabilityproject.html. Volver al índice en español - Go back to English