Volver al índice en español - Go back to English La vía hacia la ley de Programa de Incentivo Laboral de 1999: el Nuevo programa laboral de los EE.UU. Por Lex Frieden (lfrieden@bcm.tmc.edu) El 15 de diciembre del 2000, tuve el honor que me invitaran a Washington D.C. como orador principal a la conferencia auspiciada por la Administración de Seguro Social de los EE.UU. y la Academia Nacional de Seguros Sociales. En la conferencia había más de 300 personas entre los que había activistas de consumidores, personas de agencias estatales y nacionales y expertos de políticas sociales. A muchos de los asistentes a la conferencia les preocupaban temas relacionados con la alta tasa de desempleo entre las personas con discapacidades en los EE.UU. A otros les preocupaba la gran cantidad de dólares de los contribuyentes que se gastaban en beneficiarios del Seguro Social con discapacidades en edad laboral. Lo irónico es que aproximadamente dos terceras partes de las personas con discapacidades cesantes y que ahora reciben beneficios informan que preferirían estar trabajando y ganando dinero en vez de recibir beneficios de cesantía. En años pasados, la Administración de Seguro Social tomó varias acciones para asegurarse que a los cesantes con discapacidades que reciben beneficios se les dé la oportunidad de volver a trabajar. Se les ha ofrecido muchos incentives para ayudarlos a volver al trabajo, incluso la promesa de asistencia para la educación y la capacitación y el compromiso de continuar recibiendo seguros de salud aún a pesar que los individuos ya no sean elegibles para recibir beneficios en dinero porque están trabajando. Otra de las acciones ha sido eliminar las desventajas en la ecuación que indica que las personas con discapacidades deben considerar al decidir el momento en que regresan al trabajo tras la etapa de recuperación o ajuste por discapacidad causadas por accidentes o enfermedades. La iniciativa más reciente tomada por la Administración de Seguro Social en respuesta al mandato del Congreso es el TWWIIA (Ticket to Work Incentives Improvement Act of 1999). Al llegar mi turno para hablar ante los conferenciantes, recalqué sobre las importantes oportunidades ofrecidas por la ley TWWIIA y de la necesidad de que los intercesores, usuarios, proveedores de servicios y personeros trabajasen juntos para implementar y reconocer los beneficios totales del programa TWWIIA. Los conferenciantes participaron en una serie de discusiones y talleres para identificar y compartir ideas de cómo hacer más efectivo al TWWIIA. En algunos aspectos, el programa TWWIIA se parece a otros programas de regreso al trabajo en los EE.UU. y otros países y tiene una cantidad de incentivos para beneficiar a los recipientes y ayudar los a reintegrarse al trabajo. Además, de lo que sé, TWWIIA tiene un incentivo importante que no ofrece ningún otro programa. Se trata del pago de una gran parte de los fondos que se le deberían haber pagado a la persona si no lo hubiesen contratado a la agencia proveedora de servicios, al especialista que busca empleos o al mentor. Es decir, las agencias que dan capacitación laboral y servicios de contratación a las personas con discapacidades recibirán una porción fija de los beneficios monetarios que aquella persona recibiría del Seguro Social al regresar al trabajo y sus primeros años en él. Como este programa está en sus primeras etapas de implementación y la reglamentación recién está escribiéndose y distribuyéndose, no se puede saber el éxito del programa. A pesar de ello, creo que es importante tratar nuevos medios para incentivar a la gente que desea trabajar y es igualmente importante recompensar a aquellas agencias que tienen éxito reintegrando gente al trabajo. El programa TWWIIA es innovador y podría ser una medida efectiva para la discapacidad y aquellos que estan interesados en asegurar oportunidades para la discapacidad en el ambiente competitivo que es el laboral. Al correr de los próximos meses y mientras se vaya sabiendo el impacto del TWWIIA, informaremos sobre su implementación. Volver al índice en español - Go back to English