Una película excelente acerca de las diferencias de aprendizaje
Por Barbara Kolucki (bakoluck@aol.com)
Ennis Cosby, el único hijo de Camille y Bill Cosby murió en un robo sin sentido el 16 de enero de 1997, cuando él se salió a un lado de la carretera para cambiar un neumático. Bill Cosby, un prominente actor y productor de televisión afro-americano, ha recibido mucho crédito por llevar la experiencia de las familias negras a la tierra blanca de la televisión. Esta película, llamada "Ennis Gift" (El regalo de Ennis) fue producida como un tributo para su hijo, un hombre joven con una Maestría en Educación, que amaba le enseñanza más que nada, para enseñar y ayudar a los niños que, como él, tenían una diferencia al aprendizaje.
La diferencia de aprendizaje, en esta película, es un sinónimo de discapacidad de aprendizaje. Las diferencias de aprendizaje pueden causar que los niños sean colocados en educación especial. La diferencia más común se relaciona con un problema identificado en la lectura, escritura, el habla o resolviendo problemas, en un sentido convencional. Ennis prefería el concepto "diferencia de aprendizaje". Como señala esta película -lo que primero era etiquetado como una discapacidad para muchos niños y adultos-- después resultó ser una de sus más grandes bendiciones.
La película comienza con el reconocimiento de varias actrices, actores, atletas y otros individuos influyentes en Estados Unidos, que presentaron una diferenciación en el proceso de aprendizaje, por lo que ellas y ellos sufrieron mucho en la escuela.
Sus dificultades en el aprendizaje, definitivamente, les afectaron su auto-confianza y auto-estima, por lo menos durante un tiempo. Entre estas personas se incluyen Danny Glover, Lindsey Wagner, James Earl Jones, Bruce Jenner y Charles Schwab. Escuchamos de algunos niños --muchos de los cuales, como descubrimos después en la película--, fuimos enseñados o motivados por Ennis.
El resto de la película es una serie de cortes acerca de personas que convirtieron sus diferencias de aprendizaje en oportunidades. Sus historias son maravillosas.
Primero, se nos habla de Don Winkler, un alto ejecutivo de una gran compañía, quien ha tenido que diseñar varias estrategias para "mantenerse con el resto del mundo". El se acuesta a las nueve de la noche y se levanta a las 3 de la mañana y realiza una serie de ejercicios que le ayudan a pasar el día. Estos ejercicios incluyen repasar en la computadora una lista de palabras que podría ocupar durante el día, practicando tablas e itinerarios. O, para ayudarse con la comprensión visual, puede pasar largo tiempo en su invernadero de flores, "quemando" la imagen de las flores y su aroma en el cerebro. El trata todo lo que le puede ayudar. El nos narró que siempre buscó distintas maneras de hacer cosas que otros daban por hecho. Pero, nos dijo, la parte buena es que si uno experimenta bastante uno puede hacer mucho. "Frecuentemente tiene que dar charlas ante grupos de su círculo empresarial acerca de cómo desarrollar estrategias creativas en sus trabajos. El fue el tema de los programas de la televisión CNN Internacional "Negocios poco usuales". El nos dijo que su creatividad: "es un don que obtuve de mi diferencia de aprendizaje."
Luego, la película nos narra acerca de Troy Brown, quien fue en el año 2000 el Rector más joven de una Universidad en el Estado de Mississippi. Su educación fue frecuentemente educación especial "en el sótano": algo que el describe ser tan devastador para la auto-estima de alguien que desde mucho ya se venía sintiendo mal por su forma de ser. El narra en la película los eventos que contribuyeron a darle un giro a su vida. Primero, había visto un episodio del programa "The Cosby Show" donde uno de los hijos habla acerca de la frustración de tener dislexia y como su padre, que es actor, lo estimula y le acepta. Este episodio de televisión se basó en la vida de Ennis, el hijo del actor Bill Cosby (que tiene un Doctorado en Educación). Luego, al iniciar sus funciones en la universidad, a Troy le pidieron que fuera al aeropuerto a recoger al orador, Dr. Bill Cosby. El comparte con el Dr. Cosby el impacto causado por aquel episodio en su vida. Cuando el Dr. Cosby inicia el discurso inaugural, el vuelve a llamar a Troy al escenario otra vez, cambia su vida, esta vez felicitándole frente a sus compañeros. Al final de este segmento, Troy Brown nos dice: "Tengo una deuda que pagar. Tengo una responsabilidad y cumpliré con ella".
Ann Bancroft es una exploradora polar, la única mujer que a la fecha ha cruzado por los polos norte y sur. Ella siempre ha tenido dificultades de lectura y la única revista que le ha agradado en la National Geographic, porque siempre tiene muchas fotografías memorables y un pequeño texto. Le tomó seis años cursar la universidad y sus logros ahí le ayudarán a no rendirse cuando realizaba sus viajes sola a los polos. Narra cómo recuerda que en la escuela todo lo que tenía que hacer era "poner un pie frente al otro". Ella también afirma que su diferencia de aprendizaje es un don: "Tenía que reconocer y utilizar mis debilidades, hasta que se convirtieran en fortalezas". Vemos la fuerza increíble en la última escena mientras entrena para las largas caminatas cuesta arriba con dos grandes llantas de automóvil detrás de ella...
Seguidamente visitamos a Vonneke Miller, una profesora de ciencias única. Su aula es como una estación espacial o de los tiempo prehistóricos con dinosaurios colgando del techo. Ella dirige la clase a esos estudiantes, que como ella, presentan diferencias de aprendizaje. "Cuando salen de mis clases, ellos pueden comprender su diferencia de aprendizaje y a sí mismos de otra manera. Tiene reglas como no abandonar a nadie y en su clase vemos a niños y niños trabajando en grupos pequeños construyendo puentes con materiales simples.
La profesora Miller distribuye las responsabilidades para cada estudiante basándose en las habilidades y necesidades de cada niña y niño. Son experiencias de aprendizaje enfocadas en los estudiantes, donde siempre hay un desarrollo apropiado y mucha creatividad en el aula. Vonneke explica que "Los niños deben sentir desde la cabeza a la punta de los pies, que lo que están haciendo es lo mejor que jamás habían hecho" y ella es el mejor ejemplo de eso.
Finalmente, la película nos muestra a Russell Cosby, un tío de Ennis Cosby. Él se había pensionado y pensaba dedicarse a su pasión, el boliche. Pero su sobrino tenía otros planes. Ennis convenció a su tío a volver a la universidad, cosa que Russell no se hubiera imaginado debido a su dislexia. Pero ahora, gracias al estímulo de Ennis, el tío estudia en la universidad. Ennis había llevado a su tío para que lo diagnosticaran y luego para que lo admitieran en la universidad, con todos los sistemas de apoyo según las necesidades indicadas por ese diagnóstico. Russell explica como el retornar a la escuela fue doloroso, pero que ahora, gracias a Ennis: "los de la familia y los amigos que me dijeron que yo iba a hacer algo, ahora tienen razón".
Me agradó mucho esta película. Es una obra simple pero profunda, inspiradora y a la vez práctica. Se siente el dolor de quienes conocen y han conocido desde mucho tiempo atrás el fracaso y el rechazo, pero le película se mueve y se basa en su fuerza y sus dones. Todos tuvieron familias que los apoyaron (excepto un adolescente quien, hasta recibir la ayuda adecuada, fue una batalla para su madre). Todos habían experimentado la falta de confianza, sin embargo, al final parecen más seguros que los estudiantes que crecieron siendo los mejores de la clase.
Me dolió por todos los millones de niñas, niños y adultos que no han tenido la suerte de los protagonistas de la película. Me sentí muy alegre por las muchas personas cuyas vidas fueron influidas por Ennis. Sus padres crearon la Ennis William Cosby Foundation en su honor. Ellos produjeron esta película y esta disponible en www.hellofriend.org o escribiendo a Ennis William Cosby Foundation, Film Library, 22-D Hollywood Ave., Ho-Ho-Kus, N.J. 07423 USA. Número gratuito en Estados Unidos: 1 800 343-5540.
Una joven en la película que había experimentado dificultades de aprendizaje durante muchos años, había pensado que nunca aprendería. Ella nos dice en el final.
"Ahora aprender es como un sueño que se hace realidad. Aprender es como comerse un helado".
|
