Mujer con discapacidad logra asiento "ordinario" en el Congreso de Uganda
Por Kay Schriner (kays@uark.edu)

Margaret Ongodia, una mujer con discapacidad del Distrito Katakwi, logró un asiento "ordinario" en el Consejo de Distritos aunque pudo haber impulsado su nombre desde la plataforma de puestos reservados a representantes con discapacidad.

La Constitución de Uganda requiere que cierto número de legisladores sean elegidos para representar a grupos como las mujeres y personas con discapacidad.E el ámbito nacional, la legislación de Uganda reserva 5 asientos en el Parlamento para las personas con discapacidad, incluyendo puestos de gobierno. En los niveles distritales y sub-distritales se reservan dos puestos de representación para las personas con discapacidad.

La nueva legisladora Ongodia escogió luchar por un puesto ordinario, argumentando que las personas con discapacidad, pueden representar a todos los ciudadanos, no sólo a las personas con discapacidad. Ella fue citada por el periódico Nueva Visión afirmando: "Nosotros defendemos a todos."

La elección de Ongodia responde uno de los argumentos presentados por lo opositores a los puestos especiales en los puestos de gobierno, como puestos para las mujeres y para las personas con discapacidad, afirmando que esos grupos serán segregados dentro de esos puestos haciendo que su "especialidad" se volverá contra ellos.

La elección de Ongodia fue notable por otra razón. Ella respondió a las preguntas respecto a que su discapacidad le impediría combatir las amenazas contra la paz del distrito. El Distrito de Katakwi está formado principalmente por gente Itesota, pero el distrito vecino está dominado por gente Karimojong. ¿Qué haría ella si la gente de Karimojong amenazara a su distrito? "Mi respuesta es que como dirigente, no se supone que yo deba pelear contra la gente. Nosotros tenemos soldados capacitados y mi trabajo es lograr que las autoridades realicen su trabajo con eficiencia, si se da el caso de que la seguridad de los ciudadanos de Usuk esté amenazada," nos dijo.

Ongodia nos explicó que al principio su campaña no fue tomada en serio. Ella es miembra respetada de la comunidad, pero nunca había participado en la política local. Ella le atribuye su victoria a su trabajo de militancia en la Unión Nacional de Personas con Discapacidad de Uganda (National Union of Disabled Persons of Uganda, NUDIPU), dentro de la trabajó como miembro de la Junta Directiva Nacional.

Además de compartir valiosas experiencias con las personas con discapacidad, la Unión Nacional de Personas con Discapacidad de Uganda, está participando activamente en una disputa con la Comisión Electoral. La situación es que la Comisión Electoral no programó el número de puestos de elección popular reservados para las personas con discapacidad. Debido a que no se habían celebrado las elecciones correctamente, algunos organismos del gobierno de Uganda se están reuniendo sin contar con la representación de las personas con discapacidades que señala la Constitución.

La Comisión Electoral señaló que no tenía presupuesto suficiente para las elecciones de estos puestos. Entonces la Unión Nacional ha recolectado fondos para cubrir esa necesidad, pero todavía la Comisión Electoral no ha programado esos comicios. Actualmente, la Unión Nacional está estudiando cómo presentar una demanda ante la Corte Constitucional por este incumplimiento por parte de la Comisión Electoral.

Margaret Babdiri, una dirigente de la Región Norte nos dijo: "Nos dejaron sin participación, nos están discriminando y estamos defraudados con la Comisión Electoral y con el gobierno".

Las y los candidatos para ocupar los puestos reservados al sector de personas con discapacidad, han estado en campaña desde noviembre. La Unión Nacional de Personas con Discapacidad afirma que presentará una demanda ante la Corte Constitucional si las elecciones pendientes no se celebran el 19 marzo. El Presidente de la Unión Nacional nos manifestó: "Ya hemos consultado una y otra vez a la Comisión Electoral qué está pasando y les hemos pedido que organicen las elecciones pendientes... pero nos dicen que no tienen dinero."

Florence Nayiga Sekabira, Ministra de Estado para la Condición de las Personas con Discapacidad y Adultos Mayores, nos dijo que el gobierno está haciendo todo lo que puede para celebrar las elecciones.

La Unión Nacional informa que más de 53.000 personas con discapacidades sirven en las juntas de gobierno, desde los cuerpos locales a los niveles nacionales.

La información y las citas de este artículo viene del Monitor of Kampala y New Vision of Kampala.