La educación de los niños con discapacidad mental en Mozambique
Por Francisco Manuel Tembe (famod@kepa.co.mz)
En Mozambique no hay estadísticas acerca del número de niños con discapacidades mentales, como sí las hay para niños que presentan otras discapacidades. Hablar de niños con discapacidades mentales es un asunto muy complicado en Mozambique porque la mayor parte de la sociedad percibe el tema con mitos y tabú.
Cuando nace un niño con una deficiencia mental en una familia, este es el origen de muchos problemas para sus padres, quienes se sienten penalizados y muy frustrados y no saben qué hacer respecto al niño. Usualmente, la familia corre el riesgo de ser rechazada, marginada y estigmatizada dentro de la comunidad donde vive.
Mitología acerca de las causas de la discapacidad mental
Todavía en nuestros días, en las comunidades se continúa señalando las causas de esta clase de discapacidad de la siguiente manera:
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Como un problema surgido de la brujería que podría deberse a los vecinos u otros miembros de su familia, por parte del esposo o de la esposa, que consultaron a los espíritus motivados por venganza o celos.
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Como el castigo de Dios al esposo o a la esposa que cometió pecados o debido a los pecados de sus otros parientes.
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Alguien, usualmente el esposo, usó drogas tradicionales de la brujería buscando tener una familia rica y poderosa dentro de la comunidad.
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Como resultado de espíritus traídos por la esposa desde su familia. Esta interpretación puede ocasionar la separación de la familia, resultando que el niño con deficiencias mentales, calificado como la causa, permanece bajo el cuidado sólo de la madre. Una vez que la madre es expulsada de la casa del esposo, quedará marginada de la familia original y de los vecinos.
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Las personas con una discapacidad mental son frecuentemente percibidas como trastornadas. Se dan casos en los que estos niños son abandonados por sus padres e ingresan como huérfanos a los hospitales psiquiátricos, donde se quedan sin ninguna perspectiva de tener un hogar.
En general, el nacimiento de una niña o niño con una discapacidad mental, frecuentemente, hace que los padres se sienten muy avergonzadas y puede que no sepan como cuidarlo. Algunas veces estas niñas y niños mueren pues sus padres no saben como alimentarlos.
Aunque no hay datos acerca de estos asuntos nosotros en el movimiento de personas con discapacidad, hemos observado que, debido a la falta de conocimientos acerca de como cuidar a estos niños y también por la falta de servicios en salud y personal capacitado, no es poco usual que estos niños mueran a temprana edad y no llegan a ser adultos.
Educación
Al considerar la educación para las personas con discapacidad mental, necesitamos examinar la situación de dos maneras: desde un ángulo formal y un ángulo informal.
Debido a la discriminación y a la marginación que afecta principalmente a las personas con discapacidad mental, estas personas no participan en los ritos tradicionales o no reciben la información necesaria para su desarrollo físico, psicológico y social y su gradual integración en la vida de la familia y la vida en la comunidad. Esto hace que los niños actúen de manera distinta a las normas de sus comunidades y, consecuentemente, son vistos como mentalmente inestables o como "pacientes". Considerando la educación formal, debemos destacar que solo hay una escuela para niños con discapacidad mental en Mozambique. Está ubicada en la "gran" Maputo, con una capacidad para 60, la institución ha estado atendiendo a más de 100 niños.
En esta escuela, los niños son educados para lograr el nivel de sétimo grado. Usualmente, los niños pasan dos años en cada clase y cuando los niños terminan este nivel, y dependiendo en su suerte y edad, algunos son matriculados en escuelas regulares. Otros niños se quedan en sus hogares sin otra cosa que hacer; también porque debido a las actitudes negativas de los empleadores no encuentran trabajo. Entonces, como producto de la falta de estímulo, vuelven al analfabetismo.
Por otra parte, debido a la falta de un nivel adecuado de conciencia o una ineficiente metodología para capacitar a los profesores, estos niños pueden perder el año varias veces en las aulas regulares. Adicionalmente, hay una falta de cursos adaptados y flexibles.
Sin embargo, debemos señalar que la política nacional hacia las personas con discapacidad establece que el sistema educativo debe garantizarle a las personas con discapacidad, en general, y a las personas con discapacidad mental, en particular, el acceso y las posibilidades de integración, en escuelas especializadas, incluyendo para todos las consideraciones pedagógicas, técnicas y de personal apropiadas.
Esta meta todavía está muy lejos de ser lograda. Debemos considerar que los profesores y los cursos todavía, no son los adecuados para las necesidades específicas de estos niños. Adicionalmente, las condiciones de las escuelas regulares todavía no cuentan con las adaptaciones necesarias para el acceso de este grupo social y estas escuelas tienen, de por sí, demasiados estudiantes, entre 60 y 80 estudiantes por aula.
El proyecto de Educación Inclusiva comenzó en 1999
El Proyecto de Educación Inclusiva comenzó en Mozambique en 1999 y tiene un lema: COMBATIR LA EXCLUSION, PARA RENOVAR LA ESCUELA. El proyecto tiene los objetivos siguientes:
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Aumentar la educación básica,
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Mejorar la calidad de la educación,
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Para reforzar capacidad para acceder al desarrollo, el Ministerio de Educación subraya la necesidad de expandir las oportunidades educativas para los niños y niñas con necesidades especiales.
Por lo tanto, los niños con necesidades educativas especiales, son quienes tienen algunas dificultades en el aprendizaje u otros niños que sean excluidos del sistema de educación regular, incluyendo a los niños con discapacidad. Según el Ministerio de Educación, 120 niños con deficiencias mentales fueron matriculados en el Proyecto de Educación Inclusiva en 1999.
Mozambique es un país muy pobre. La idea de una Educación Inclusiva es muy acogida por las personas con discapacidad. Es una manera de mejorar el acceso a la educación, combatiendo la discriminación y la marginación. Sin embargo, afronta dificultades al llevarse a la práctica. Las autoridades no le prestan mayor atención a la creación de condiciones técnicas y metodológicas apropiadas, tampoco se destinan mayores recursos a la capacitación del personal que, de otra manera, podría desempeñar una contribución importante en la socialización y en los procesos de enseñanza de estos niños.
Como una manera de reducir la peor situación de discriminación y marginación afrontada por las y los niños con discapacidad, en 1997 el Ministerio de la Mujer y el Bienestar Social, inició un proyecto de inclusión pre-escolar de niños con discapacidad. Desafortunadamente, el proyecto fue descontinuado debido a la falta de fondos, aunque se reconoció su importancia para la socialización de los niños y, además, resultaba una manera de ofrecerle más tiempo para que las familias pudieran realizar otras actividades mientras los niños participaban del programa.
Otra iniciativa, con la misma meta de Inclusión Educativa de personas con discapacidad, proviene de la Iglesia Católica, que ha integrado a algunos niños y jóvenes en el Centro de Rehabilitación Psico-social en Mahotas, Maputo Town. En esta institución, los niños reciben terapia física y psico-social: cuidado de los animales, costura y actividades de la vida diaria.
Al mismo tiempo, en la parte de la defensa de los derechos de las personas con discapacidad, la organización ACRIDEME, Asociación de Padres y Amigos de Niños con Discapacidad Mental (Parents and Friends Association for Children with Mental Handicap), está tratando de buscar mecanismos para reducir los problemas afrontados por este grupo social y presiona para que el gobierno considere las necesidades de los niños con discapacidad mental.
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