Científicos afirman que el calentamiento global enfermará al mundo

Por Cindy Higgins, RIIL Project, ILRU

El calentamiento global y las cambiantes condiciones climáticas están produciendo epidemias que causan discapacidad alrededor del mundo, nos advierten ecólogos y epidemiólogos.

“Lo que es más sorprendente es el hecho que hay brotes de enfermedades relacionadas con los cambios en el clima, debido a distintos tipos de agentes patógenos (virus, bacterias, hongos y parásitos) y ocurren cambios en toda una variedad de huéspedes, incluyendo corales, ostras, plantas terrestres, pájaros y seres humanos,” dice Drew Harvell, investigador de la Universidad de Cornell, acerca del estudio del Centro Nacional de Análisis y Síntesis Ecológicos (National Center for Ecological Analysis and Syntesis, NCEAS), publicado recientemente en la Revista Science.

"El cambio climático está perturbando los ecosistemas naturales de manera que se propician las condiciones para las enfermedades infecciosas”, afirmó Andrew Dobson, epidemiólogo de la Universidad de Princeton.

Un brote de cólera en Bangladesh fue asociado a un cambio climático, como las fiebres hemorrágicas virales que ocurren particularmente en la parte este de África.

En un seminario para escritores científicos de la Asociación Estadounidense de Ciencias (American Association of Science) celebrado en febrero de del 2003, Dobson afirmó que muchos vectores como mosquitos, pulgas y roedores, así como los agentes patógenos virales, reaccionan a los cambios de temperatura. Cuando los mosquitos se quedan con menos fuentes de alimentación, su falta de opciones les hace concentrarse en nosotros.

Además de dar ejemplos de enfermedades que causan la muerte, porque la malaria, que también es transmitida por el mosquito, que mata a más gente por día que el número de víctimas de la Torres Gemelas, y la tuberculosis mata en una semana una cantidad de personas que es tres veces los ocupantes del Titánic, estas enfermedades reducen el funcionamiento humano, Dobson, señaló que hay dos billones de personas infectadas por gusanos en el mundo. Y también señaló que la lucha contra estas enfermedades es muy difícil: “No tenemos suficientes científicos y médicos entrenados en enfermedades infecciosas. En 1979 la Autoridad Médica de Estados Unidos dijo que habíamos curado todas las enfermedades y puesto un hombre en la luna. Pero entones vino el virus de inmunodeficiencia adquirida, entonces nos percatamos que las enfermedades infecciosas siguen siendo un problema grande.”

Además del VIH/ SIDA, muy poco dinero se está destinando la investigación, el trabajo y la investigación de enfermedades infecciosas, por ejemplo, el Instituto Nacionales de la Salud de Estados Unidos (The National Institute of Health), sólo incluye una enfermedad tropical en su presupuesto de investigación. Ante esta situación Dobson advierte: “tenemos un gran problema de cambio climático. No sólo tendremos un planeta más caliente, tendremos un mundo más enfermo.”

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