Kenya: Informe sobre ambiciosa conferencia nacional en material de discapacidad

Por Phitalis Were Masakhwe (phitalisw@amrefke.org)

En enero, Kenya celebró la Primera Conferencia sobre la Década Africana de las Personas con Discapacidad, 1999-2009. Con grandes esfuerzos para desarrollarla, esta conferencia debe introducir una nueva era para las y los kenyanos con discapacidad. ¿Lo lograrán?

¿Qué es la Década Africana de las Personas con Discapacidad? ¿Cómo se originó y cuál es su meta? ¿Qué se espera lograr como resultado de esta década? ¿Será   otra década perdida? Las raíces y las de esta Década Africana están en la Década de las   Personas con Discapacidad proclamada por Naciones Unidas.

El origen de las “décadas en el área de la discapacidad”

La Década de Personas con Discapacidad proclamada por Naciones Unidas, 1983 a 1992, fue un período durante el cual los Estados Miembros debían cumplir con el Plan de Acción Mundial Relacionado con las Personas con Discapacidad. Esa Década creó muchas expectativas entre las persona con discapacidad del mundo. Se tenía la confianza que las cosas mejorarían, particularmente en la calidad de vida y en su inclusión a la sociedad. Mientras que algunos Estados hicieron algunas cosas, otros dejaron que la Década pasara. Así, la Década de Naciones Unidas tuvo sus éxitos y fracasos.

Los éxitos fueron más pronunciados en el Hemisferio Norte que en otras partes. Se creó la oportunidad para que las personas con discapacidad se reunieran y discutir sus temas. También se logró cierto cambio en las actitudes hacia las personas con discapacidad en varias partes del mundo y, pronto, se aprobaron las Normas Uniformes para la Equiparación de Oportunidades, que también sirvió para crear más organizaciones de personas con discapacidad, más que en las décadas anteriores y también se fueron fortalecidas las que existían. Además la Organización para la Unidad Africana, creó el Instituto Africano de Rehabilitación (African Rehabilitation Institute), como una manera de abordar los temas de la discapacidad en África.

Pero, la década también tuvo sus contratiempos. No recibió toda la divulgación y publicidad por parte de Naciones Unidas y algunos gobiernos, a pesar de haber aprobado la resolución, no respaldaron la década. La misma Organización de Naciones Unidas y muchos gobiernos no aportaron los fondos para realizar las actividades de la década y los fondos que se pudieron obtener, no fueron adecuadamente supervisados, lo que ocasionó la ineficacia en ciertos programas.

En general, la Década de las Personas con Discapacidad, fue un enfoque global a los problemas relacionados con la discapacidad y las soluciones también fueron generales y globales, o se basaron mucho en consideraciones económicas y la disponibilidad de recursos técnicos. Así, pronto se comenzó a pensar en décadas continentales, incluyendo una Década Africana de las Personas con Discapacidad, con la finalidad de desarrollar soluciones locales a esos problemas.

Los objetivos de Kenya

En la misma dirección, el Plan de Acción para la Década Africana de las Personas con Discapacidad le pide a los Estados de la Unión Africana que hagan suyos los objetivos de la década. Los Estados debían reunirse para reflexionar y desarrollar estrategias y planes nacionales. Así, se decidió la primera Conferencia Nacional para la Década, se celebrara en Kenya, del 18 al 23 de enero del 2004, en Mombasa, con el tema: “Kenya: Reflexión y acción.”

Para comenzar, la meta de la Década Africana es la participación plena, la igualdad y el fortalecimiento de las personas con discapacidad en África. Los siguientes se constituyeron en los objetivos de la conferencia de Mombasa.

1) Desarrollar e impulsar el plan de acción del país para la Década, explorar la situación de las personas con discapacidad de Kenya y formular un plan integral de acción, según los objetivos de la década, 2) compartir las experiencias de la década de otros países e informar acerca del proceso al Plan Nacional de Acción de la Década y 3) desarrollar y llevar a la práctica mecanismos para vigilar el cumplimiento del Plan Nacional.

Aspectos relevantes de la conferencia

El anfitrión de la Conferencia fue el Ministro de Género, Deportes, Cultura y Servicios Sociales, un par de organizaciones no gubernamentales orientadas hacia la discapacidad y la Unidad de Personas con Discapacidad de Kenya (United Disabled Persons of Kenya), junto con una amplia variedad de representantes de gobierno, de la sociedad civil y las organizaciones religiosas, profesionales y personas con discapacidad.

La conferencia contó con la presencia del Vicepresidente de la Organización Mundial de Personas con Discapacidad, Región Africana, Sr. Khalfan Khalfan y el poderoso parlamentario de Uganda, Alex Ndezi, que también tiene deficiencias auditivas y del habla, quien también es el Presidente Nacional de la Unión de Personas con Discapacidad de Uganda y, finalmente, se contó con la presencia del Sr. Prayat Punogn de Tailandia, quien compartió las experiencias de la discapacidad en la región de Asia y el Pacífico, por mencionar a algunos.

Las y los organizadores invitaron a destacadas personalidades del área de la discapacidad de Sudáfrica, pero no pudieron asistir porque la actividad coincidió con la Reunión del Grupo de Trabajo de la Convención Internacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, Nueva York. El Comité Organizador de la Conferencia escogió, con mucho cuidado, los temas para preparar una estrategia y un plan nacionales, incluyendo: Los instrumentos de derechos humanos para las personas con discapacidad, el desarrollo histórico de la Década Africana, las experiencias con la Década Asiática de las Personas con Discapacidad y las lecciones aprendidas, la dimensión de la pobreza, el desarrollo y la discapacidad, los servicios disponibles y la discapacidad, el Diseño Universal, la educación, la salud y la capacitación, la discapacidad y los medios de comunicación colectiva, organizaciones de personas con discapacidad más dinámicas. Así como los aspectos relacionados con el género, madres y padres, el envejecimiento y la infancia con discapacidad, además de la eliminación de barreras, las políticas y la legislación y la nueva Ley de kenyanos con Discapacidad de 2003.

¡Hasta aquí vamos bien!   ¿Pero significará esta conferencia un giro importante en nuestra historia? ¿Será esta conferencia el renacimiento de los temas de la discapacidad en Kenya? ¿Servirá para amalgamar la conciencia y el compromiso nacionales de las y los kenyanos con discapacidad? ¡Ciertamente, todo esto debe suceder!

Las áreas principales en el borrador de la estrategia y el plan

Aquí, puede ser útil revisar las áreas en el borrador de la estrategia y el plan. En general, las y los delegados aprobaron los siguientes acuerdos respecto a los temas principales como una manera de hacer que la Década progrese en Kenya:

Es necesario darle una publicidad masiva para lograr una mayor concienciación hacia la   década en todo el país. Para este propósito, es importante una mayor colaboración del Ministerio de Información y Turismo, los aliados en el desarrollo y los medios de comunicación. Las y los aliados en el desarrollo, algunos de los cuales están representados en esta conferencia, como el Programa de Desarrollo de Naciones Unidas y la Agencia Internacional de Desarrollo de Estados Unidos, deberá comprometerse moral y materialmente, para apoyar la puesta en operación y no sólo la elaboración de la estrategia y el plan nacional para la década, además de la puesta en práctica de la nueva Ley de Kenyanos con Discapacidad del 2003.

Desarrollar capacidades, uso efectivo de los medios de comunicación

También hubo consenso en la necesidad de un más serio uso de los medios de comunicación y apoyan para que las personas con discapacidad reciban capacitación para usarlos con más efectividad, para elevar el nivel de concienciación, reducir el estigma, presentar una imagen positiva y usar esos medios como una poderosa herramienta para defender sus derechos.

La auto-representación

Las y los delegados acordaron que se necesita una estrategia efectiva para aumentar la auto-representación de las personas con discapacidad en organismos importantes para la planeación y toma de decisiones. Le hacen un llamado al gobierno de Kenya para que incluya a un miembro con discapacidad del Parlamento, entre los 5 parlamentarios que representan a Kenya en el Parlamento de la Unión Africana.

Solicitud de una Secretaría Nacional y una Convención Africana sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad

La Conferencia recomienda que el gobierno establezca una Secretaría, con recursos adecuados, para supervisar, coordinar y armonizar el progreso de la Década. Además, se pide que el gobierno nombre un Comité Nacional para supervisar el progreso de Kenya a lo largo de la Década Africana de las Personas con Discapacidad.

Para darle seguimiento al Objetivo 8 del Plan de Acción Continental, el gobierno debe apoyar los esfuerzos para desarrollar una Convención Africana sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, incluir los temas de discapacidad en la puesta en práctica de los instrumentos de derechos humanos en el ámbito nacional, reconocer y promover los lenguajes táctiles y el lenguaje de señas, para que sean lo lenguajes oficiales de las personas ciegas y sordas, respectivamente.

Hubo un acuerdo en aumentar el nivel de responsabilidad oficial en materia de discapacidad y se pide que la coordinación de las políticas en materia de discapacidad, debe partir del nivel Presidencial y que en cada ministerio debe existir una oficina de asuntos en materia de discapacidad. Esta recomendación es tomada del ejemplo de Sudáfrica donde, además de funcionar un Ministerio para la situación de las personas con discapacidad, hay una Oficina para la Condición de las Personas con Discapacidad dentro de la Presidencia.

Por último, las y los delegados recomendaron vehementemente que el Ministerio de Planeación y Desarrollo Nacional, en coordinación con otras agencias del campo, debe realizar un Censo Nacional en Materia de Discapacidad. Esta fue una conferencia muy abierta y rica en propuestas. Sólo el tiempo dirá si se traducen sus resultados en mejoras a las personas con discapacidad de Kenya.

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