El Sr. Rogers cuelga su chompa y apaga la luz
por Barbara Duncan (bjdnycla@aol.com)
Por más de 30 años, Fred Rogers ha producido y auspiciado programas de televisión dirigidos a hacer que los niños se sientan bien de sí mismos y tengan menos miedo de la vida. Ahora que se jubila, se dice que él fue el primero en incluir niños con discapacidades en los programas de TV, dentro de los que el más famoso es Mr. Rogers' Neighborhood (El barrio del Sr. Rogers).
Este programa, que se podrá ver en transmisiones repetidas es mucho más simple que el mejor conocido Plaza Sésamo, se enfoca sobre lo que son los sentimientos infantiles y les ayuda a aprender a expresar y controlar las emociones. Muchos de los segmentos de los programas trataban sobre la diferencia y era común ver niños de diferentes razas y con varias discapacidades entre los invitados.
Sabiendo que los niños necesitan repetición y rutina, el Sr. Rogers generalmente apagaba la luz antes de salir y colgaba su chompa en un ropero al entrar. Este nivel de detalles mundanos hacía que los padres dejaran de verlo, pero les aseguraba a los niños que él los entendía bien.
Tras los años, el Sr. Rogers y su personal agregaron material escrito para niños, maestros de primaria y otros que trabajan con niños. Uno de los libros se llamó Let's Talk About It: Extraordinary Friends (Hablemos de ello; amigos extraordinarios) y retrataba a niños de la vida real con y sin discapacidades que se hacen amigos. Material reciente ayuda a los niños a entender las enfermedades mentales dentro de la familia e informa a los adultos que desean crear técnicas de aceptación a su interior. El conjunto tiene un vídeo de 20 minutos de título My Mom Still Loves Me (Mi mamá me ama), un libro de 24 páginas de título Good Weather or Not (A buen o mal tiempo) y un manual de recursos. Si desea detalles sobre este u otros materiales, los puede encontrar en: www.misterrogers.org
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