Banco Interamericano de Desarrollo abre diálogo sobre la inclusión económico social de las personas con discapacidades
por Rosangela Berman-Bieler (iidisab@aol.com)
El 16 de marzo, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) abrió un diálogo entre dirigentes políticos y comunitarios, representantes del sector privado, los medios de comunicación y especialistas para hacer consciencia sobre la importancia de adoptar políticas para incluir a las personas con discapacidades en la vida económica y social. Esta iniciativa importante del BID en el campo de la discapacidad se organizó como parte de su reunión anual de Santiago, Chile.
El "Diálogo sobre desarrollo e inclusión: oportunidades para las personas con discapacidades" se centró en dos frentes principales que fueron la educación y el mercado de trabajo, el transporte, la infraestructura y el diseño urbano. La iniciativa también hizo un llamado por nuevos estudios sobre la magnitud del problema, las mejores prácticas y los mejores proyectos.
El propósito del diálogo fue llamar la atención de los dirigentes y ejecutivos latinoamericanos y del Caribe en beneficio de la inversión hacia personas con discapacidades; analizar las mejores prácticas en las áreas de educación y trabajo, acceso urbano y transporte; recalcar sobre la importancia de la colaboración entre los sectores público y privado; y aumentar la participación del Banco en el acceso a las oportunidades al identificar dónde se pueden usar los vehículos financieros y extra financieros.
500 personas participaron en este acontecimiento representando a gobiernos y organizaciones de la sociedad civil de toda la región latinoamericana.
Esta fue la segunda actividad sobre la Discapacidad organizada por el Banco. La primera ocurrió en 1997 en la casa central del BID en Washington D.C. con una audiencia de 100 personas. La reunión, que trató sobre la inclusión de personas con discapacidades en el mercado laboral centroamericano fue co auspiciada por el gobierno de Canadá.
El diálogo, organizado por el BID y co auspiciado por los gobiernos de Canadá y Finlandia cumple con los esfuerzos lanzados por el Banco y por Latinoamérica para promover la inclusión social antes de la Conferencia de las Naciones Unidas Contra el Racismo, la Discriminación Racial, la Xenofobia e Intolerancias Afines que tomará a lugar en Africa del Sur en agosto del 2001.
La consultoría más importante para la iniciativa del BID en Chile la hizo el Instituto Interamericano de la Discapacidad (IID) por medio de su oficina de Washington, DC. (Consulte las actividades relacionadas en www.iidisability.org).
Consideraciones para la cooperación
Aunque la necesidad de tomar pasos para la inclusión de casi el 10% de la población latinoamericana y del Caribe con alguna forma de discapacidad ha sido ampliamente reconocida en el contexto de los derechos humanos, mas los beneficios económicos y sociales han recibido menor atención.
"Los programas de desarrollo en tales áreas como infraestructura, planificación urbana, habitación, transporte, tecnología de la información y educación y capacitación ofrecen oportunidades para ofrecer soluciones a las personas con discapacidades", declaró Mayra Buvinic, jefa de la División de Desarrollo Social del BID.
Continuó diciendo que "La Discapacidad debería ser tema de política social para integrar a la población a la educación y al mercado laboral. Por tanto, necesitamos datos de censo específicos y exactos sobre la Discapacidad. También se hace importante darse cuenta que los países ganan mayores beneficios al expandir sus oportunidades para las personas con discapacidades y que incurren en gastos mayores si no lo hacen".
El BID tiene intenciones de intensificar el proceso de crear nuevas oportunidades al usar los mecanismos financieros y no financieros y también creará alianzas entre los sectores públicos y privado.
Programa
El diálogo de marzo incluyó presentaciones sobre los beneficios de hacer inversiones en la Discapacidad y se dividió en dos mesas redondas:
Mesa Redonda I: Estrategias para expandir el acceso a la educación y los mercados laborales. Este diálogo exploró las funciones de la política social e incluyó presentaciones sobre iniciativas para expandir el acceso de las personas con discapacidades a la educación y mercado laboral.
Los panelistas de esta sesión fueron: Patrick Worth, fundador de People First, Canadá; Rafael de Lorenzo, Vice-presidente, Fundación ONCE, España; Liisa Kauppinen, Presidenta, Federación Mundial de Sordos, Finlandia; Decio Goldfarv, Presidente Fundación Teletón, Brasil; Robert Metts, Economista, Instituto para la Investigación en Discapacidad, EE.UU. y Gilberto Rincón Gallardo, Coordinador, Comisión Ciudadana de Estudios contra la Discriminación, México.
Mesa Redonda II: Estrategias para mejorar la accesibilidad en los proyectos de infraestructura y diseño urbano. Esta sección exploró las formas de expandir el acceso a las personas con discapacidades en el medio urbano, en el transporte urbano, las comunicaciones yel internet, haciendo énfasis en las funciones de la política social.
Los panelistas de esta sesión fueron: Eduardo Alvarez, arquitecto, Instituto Uruguayo de Normas Técnicas, Uruguay; el Honorable. Billie Miller, Vice Primer Ministro, Barbados; Tom Rickert, Director Ejecutivo, Access Exchange International, EE.UU.; Francisco Ortíz-Chaparro, representante de Telefónica de España, España; Lucy Wong Hernández, Directora Ejecutiva, Disabled People's International, USA y Paulina Cavada, arquitecta, Universidad de Chile, Departamento de Planta Física, Chile.
El Presidente del BID se comprometió con la causa
El Presidente del BID, Enrique Iglesias, durante su discurso en la ceremonia de clausura del Diálogo, señaló que el evento ayudó a acrecentar la atención a la situación y necesidades de las personas con discapacidades en la región.
Dijo que el Banco está ahora comprometido con la inclusión de personas con discapacidades en el desarrollo social y económico y afirmó que "inclusión es sinónimo de igualdad".
El Presidente Iglesias informó que el BID gastó más de US$400 millones en proyectos relacionados con el acceso urbano y el transporte bajo los principios de diseño universal en Curitiba, Brasil, lo cual está considerado en la comunidad internacional entre las mejores prácticas. Asimismo, el BID donó más de USUS$2.5 millones a la cooperación técnica relacionada con la discapacidad.
Señaló que el Banco tiene que hacer mucho más y que el Diálogo sirvió para determinar las prioridades, facilitar un intercambio de experiencias entre los expertos e identificar nuevas iniciativas en las cuales las contribuciones técnicas y financieras del Banco puedan generar un impacto más significativo.
Falta de información
Uno de los problemas claves identificados durante el proceso de organización del Diálogo fue la falta de información y datos en temas de discapacidad en América Latina. La cantidad de personas discapacitadas en la Región, la clase de discapacidad, el nivel de educación y empleo - estas son solamente algunos de los datos que se necesita identificar, analizar y planificar para el desarrollo de programas en este campo.
El Presidente del BID dijo que para la educación, los temas relacionados con el acceso e inclusión serán los puntos centrales y que el Banco financiará programas en esta área y reforzará estos conceptos en el diálogo con los miembros de los países.
Y, reconociendo el gran impacto que la tecnología puede tener en la vida de las personas discapacitadas, dijo que el Banco trabajará para asegurar que las necesidades de los individuos con discapacidades estén incluidas en todos los proyectos relacionados con la tecnología de la información.
Nuevas alianzas: Lanzamiento de ORITEL
La sesión final de la reunión fue presidida por la Primera Dama de Chile, Luisa Durán de Lagos, El Presidente del BID, Enrique V. Iglesias y Mario Kreutzberger, anfitrión televisivo y director de la Organización Internacional de Instituciones Teletón- ORITEL).
El Presidente Iglesias y Kreutzberger firmaron un memorandun de entendimiento de cooperación para explorar en conjunto las posibilidades de promover la expansión y el fortalecimiento de estas instituciones en América Latina y el Caribe que den apoyo a las personas con discapacidades.
ORITEL es una organización fundada por la popular personalidad chilena de televisión Don Francisco, quien a través de programas anuales de maratón conocidos como Teletones ha logrado reunir contribuciones para dar servicios de rehabilitación a niños con discapacidades. El programa fundado en Chile se extendió a 10 países de la región.
Nuevo Video en temas de discapacidad y otros productos
El último día del diálogo se exhibió el vídeo "Construyendo con Todos: Discapacidad y Desarrollo en América Latina y el Caribe". Lo produjo el Banco y el equipo de televisión de Teletón de Chile con el fin de concientizar y acrecentar la atención de los gobiernos, comunidades, sector privado, y la sociedad civil para promover la discusión y la acción.
El documental contiene mensajes de personalidades, incluyendo al actor Christopher Reeves y el Premio Nóbel Amartya Sen, quienes describen la libertad de buscar oportunidades como un principio para el desarrollo.
El video también contiene testimonios de personas en diferentes ciudades de la región que tuvieron que sobreponerse a enormes dificultades para el desarrollo personal, de ecuación y profesional, y esto explica la importancia de crear un desarrollo urbano universal, sin barreras estructurales, accesibles para todos. El video está disponible en Español e Inglés, a través de disability@iadb.org.
Documentos sobre Discapacidad en América Latina
Como productos importantes de esta iniciativa, seis documentos de antecedentes fueron elaborados durante el Diálogo. Los borradores preliminares que circularon en el seminario están siendo editados y serán posteriormente publicados.
Los documentos y autores son:
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Discapacidad y Educación Inclusiva - Gordon Porter
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Discapacidad y el Mercado de Trabajo en América Latina - Gonzalo Hernandez Licona
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Consideraciones Metodológicas en el Análisis de Datos de Investigación en Viviendas sobre Discapacidades en América Latina - Andrés Montes y Ernest Messiah
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Accesibilidad a la Infraestructura, Transporte, Tecnología y Comunicaciones - Eduardo Álvarez
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Acceso de la Personas con Discapacidad a los mercados de Trabajo - Grupo Latinoamericano para la Participación, la Integración y la Inclusión de las Personas con Discapacidad (GLARP)
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Discapacidad en América Latina y el Caribe: Una revisión de Estadísticas y Políticas de Inclusión - Pamela Dudzik, Ann Elwan, Robert Metts.
Transporte
Fueron distribuidas en el seminario copias de la reciente publicación del BID "Transporte para Todos". Copias de este documento puede ser solicitadas a la librería del BID vía email: www.ttt.org.
Seguimiento con ONGs
El siguiente día del Diálogo del BID, el Instituto Interamericano de Discapacidad (IID) organizó un debate sobre "Como incluir la discapacidad en las estrategias para desarrollo social". Durante la sesión, alrededor de 80 representantes de ONGs, agencias gubernamentales y defensoras de 14 países de la región llevaron a cabo un diálogo directo con los coordinadores del tema de discapacidad del Banco Mundial y del BID. Mayor información de esta reunión será difundida próximamente en www.iidisability.org.
Información y contactos posteriores
Con toda la experiencia y habilidad adquiridas por el Banco Interamericano de Desarrollo en el proceso de organización del Diálogo en Chile y otras actividades relacionadas con la discapacidad, el BID está pensando lanzar una serie de iniciativas de seguimiento aún no anunciadas. Para información sobre temas relacionados con la discapacidad en el BID, por favor contactarse con el coordinador del Programa de Discapacidad, Ernest Messiah (disability@iadb.org).
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