CARTA DE SANTIAGO: a Construir la Democracia Accesible de Nuestramérica
Los días 18, 19 y 20 de marzo del año 2001, Santiago de Chile fue escenario cálido y hospitalario de un encuentro de líderes latinoamericanos con discapacidad, que buscamos ampliar conocimientos e intercambiar experiencias en función de incidir más eficazmente en nuestros Estados y sociedades para mejorar la calidad de vida de los millones de personas con discapacidad que habitan Nuestramérica.
En la actividad, coincidimos en que es necesario que en todos nuestros países hace falta que se profundice en el conocimiento de la realidad de la población con discapacidad. Se hacen imprescindibles estudios censales, encuestas e investigaciones diversas, que ausculten con rigor y objetividad, una realidad caracterizada por la exclusión social, en la cual todavía domina la imprecisión, condición que impide tener una verdadera dimensión sobre los problemas existentes en sus cifras más exactas.
No obstante este vacío y deuda, si tomamos como referente la cifra de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que estima en, al menos, un 10 % de la población general, la población con alguna discapacidad, hace que en América Latina y El Caribe, vivamos alrededor de 40 millones de personas con discapacidad.
De los informes de la situación de sus países respectivos de los y las participantes del Curso de Capacitación para Líderes Latinoamericanos con Discapacidad, promovido y organizado por el Instituto Interamericano para la Discapacidad (IID), se desprende que la situación que prevalece en Nuestramérica es la de la inaccesibilidad: al espacio físico y arquitectónico, a la información y comunicación, al transporte, al empleo, a la educación, a los servicios de salud, a la recreación y el deporte, así como a las demás esferas de la vida social.
Visto desde la perspectiva de los derechos humanos -tanto civiles y políticos como económicos, sociales y culturales--, en materia de discapacidad, prevalece una situación marcada por persistentes violaciones de esos derechos, donde las condiciones de subestimación, marginación, discriminación, pobreza y miseria, son pertinaces acompañantes de la inmensa mayoría de las personas con discapacidad.
Los instrumentos de protección a los derechos humanos de las personas con discapacidad, tanto internacionales como los promulgados por los diferentes Estados de la región, o no se cumplen del todo o se cumplen, de una manera poco profunda y reversible. La caridad privada y el asistencialismo público no sólo no han sido, ni son capaces de revertir eficazmente esta situación prevaleciente, sino que, en muchos casos, se han constituido en un freno a una participación activa y protagónica de las personas con discapacidad en la solución de sus persistentes problemas.
Esta caracterización nos hace arribar a un diagnóstico, tan duro como desafiante: la democracia en Nuestramérica es inaccesible para la inmensa mayoría de personas con discapacidad, que habitamos el subcontinente.
En los comienzos del siglo XXI, las personas con discapacidad debemos tomar más claramente las riendas de nuestros destinos. Debemos trabajar y luchar para que los principios de igualdad de oportunidades y de participación, así como el modelo de autonomía personal, ganen terreno en los hechos, en nuestras vidas cotidianas.
Estamos plenamente convencidos y convencidas que el mejoramiento sustancial de las condiciones de vida de la población con discapacidad en América Latina y El Caribe, pasa por una participación más activa y protagónica, por la unidad de todas las organizaciones existentes en nuestras sociedades civiles, por la unidad de todas las organizaciones representativas de las diversas discapacidades, por el encuentro fraterno y de lucha -como lo hemos hecho en Chile-de personas de distintas latitudes del continente y con las más diversas discapacidades.
En función de estos retos y desafíos, los y las participantes del Curso de Capacitación de Líderes Latinoamericanos con Discapacidad, convenimos en el impulso de las siguientes ideas e iniciativas:
Primero. Consideramos que es fundamental tomar las banderas de los derechos humanos y de la participación activa de las personas con discapacidad, desarrollarlas, con la mayor amplitud, para generar, fortalecer y consolidar el movimiento social de las personas con discapacidad en Nuestramérica. Con banderas tan legitimadas como legitimadoras, podremos incidir, más eficazmente, en las políticas de los diferentes Estados.
Segundo. Es necesario un esfuerzo organizativo amplio, flexible e incluyente de todas las discapacidades y de todas las organizaciones regionales e internacionales que las representan. Es imprescindible desarrollar un proyecto potenciador común. Es por ello que decidimos la creación de una instancia permanente de reflexión y acción; es por ello que decidimos construir el Foro Latinoamericano y de El Caribe por los Derechos Humanos de las Personas con Discapacidad.
Tercero. Con el propósito de materializar desde ya tales iniciativas-eje, nos comprometimos la ejecución de los proyectos siguientes:
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Recepción y envío de documentos relevantes. El Instituto Interamericano sobre Discapacidad (IID) será receptor de documentos que envíen personas y organizaciones con temas relacionados con participación y derechos humanos de las personas con discapacidad. Estos documentos, a partir de una adecuada selección, en primera instancia, serán compartidos -vía internet-con personas y organizaciones de personas con discapacidad de los países latinoamericanos y caribeños, de la manera más amplia posible.
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Curso virtual de derechos humanos. Más allá de este esfuerzo inicial de difundir contenidos sobre derechos humanos y participación, trabajaremos en un proyecto para desarrollar un curso virtual de derechos humanos de las personas con discapacidad. Trabajaremos en sistematizar materiales, hacer un compendio y una especie de manual, completamente accesible o para decirlo, de otro modo, "popularizador" de la doctrina de los derechos humanos en nuestro subcontinente.
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Construcción de un nuevo término que reemplace al de Discapacidad y un nuevo logo que represente a todas las personas con algún tipo de limitación, sea esta física, psíquica o sensorial. Retomando la propuesta de entidades de personas con limitaciones auditivas y visuales asistentes al Seminario, se pone a consideración el cambio del término Discapacidad por ser un termino que persiste en la idea de perdida, de falta. Se propone entonces, que se hable primero de lo que son: PERSONAS y que se agregue lo que constituye específicamente la diferencia en razón de la cual se deben orientar las acciones tendientes a la equiparación de oportunidades dentro de un contexto de respeto y tolerancia, es decir, aludiendo de modo directo a la limitación física, psíquica o sensorial. En este mismo sentido se propone el cambio, del logo que en la actualidad se utiliza a nivel internacional, por uno que integre a todas las personas con algún tipo de limitación.
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Encuentro continental para constituir formalmente el FORO LATINOAMERICANO. Nos proponemos trabajar denodadamente en un gran proyecto que desemboque en la realización de un Encuentro con representantes de organizaciones de la sociedad civil de personas con discapacidad de todos los países latinoamericanos y de El Caribe, por medio del cual constituyamos el FORO PERMANENTE, el cual se propone como potenciador común de los esfuerzos e iniciativas de los organismos internacionales, regionales y nacionales.
Es nuestro deseo y propósito que en esta iniciativa participen como co-auspiciadores y organizadores mancomunados, las organizaciones internacionales y regionales, representantes de las distintas discapacidades.
Debemos convertir esta hora en una hora crucial: Es la hora de la potenciación política, social, económica y cultural de las personas con discapacidad. Es la hora de la participación activa y organizada. Es la hora de levantar las banderas de los derechos humanos de las personas con discapacidad.
¡ Es la hora de empezar a construir la democracia accesible en Nuestramérica !
Santiago de Chile, 20 de marzo del 2001
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