Foro de los Derechos Humanos de las Personas con Discapacidad en Costa Rica: protagonismo social para el cambio necesario
Por Luis Fernando Astorga Gatjens (lferag@racsa.co.cr)
A lo largo de la historia, las personas con discapacidad hemos debido enfrentar las consecuencias cotidianas de un entorno socio-cultural subestimativo y sobre-protector, discriminante y marginador.
La democracia costarricense, más que centenaria, con sus logros y límites, apenas se ha asomado a los miles de ciudadanos y ciudadanas que tenemos alguna discapacidad.
La inaccesibilidad a los diferentes servicios existentes ha sido más la norma que la excepción. El asistencialismo público y la caridad privada, aunque colmados de buenas intenciones, han dominado el escenario nacional, limitando con ello la autonomía y el desarrollo de las personas con discapacidad.
Legislación avanzada pero . . .
En Costa Rica, las personas con discapacidad contamos con una avanzada legislación que protege nuestros derechos. La Ley de Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad (Ley 7600/ promulgada en mayo de 1996) y la Convención Americana para la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra las Personas con Discapacidad (ratificada ya por el Estado costarricense), forman parte de esa legislación.
Sin embargo, prevalece una enorme distancia entre los preceptos legales y la realidad y vivencias cotidianas de la inmensa mayoría de los y las habitantes con discapacidad.
El acceso a la educación, al trabajo, a los servicios de salud, al transporte, al entorno físico y arquitectónico, a la comunicación e información, a la cultura y al deporte, así como a otras esferas de la vida social, es restrictivo, limitado y, en muchos casos, imposible.
El desarrollo para la mayoría de las casi 400 mil personas con discapacidad que habitamos Costa Rica, está al final de un camino dominado por la inaccesibilidad.
No es que no se hayan presentados avances, ni que estemos proponiendo cambios tan inmediatos como imposibles. No. Lo que pasa es que los cambios que se han generado hasta ahora, son insuficientemente profundos, son reversibles y no regulares, a lo largo de todas las instituciones públicas.
Un movimiento social débil
Aunque en estos avances, las organizaciones de las personas con discapacidad y las personas con discapacidad, en general, hemos estado presentes, no hemos estado jugando el papel protagónico, que nos corresponde en los cambios.
En esta dirección, es oportuno recordar las palabras del Relator Especial de Naciones Unidas en Discapacidad, Bentg Linqwist, quien, cuando visitó nuestro país en 1999, externó su preocupación por la debilidad que percibió en el movimiento de las personas con discapacidad.
Tal preocupación tiene mucho sentido, ya que los países que exhiben mayores avances en esta materia, son los que cuentan con movimientos sociales de personas con discapacidad activos y fuertes.
Un Foro permanente
En función de empezar a llenar esta necesidad, un grupo de personas con discapacidad, a finales del pasado año, nos dimos a la tarea de construir una instancia abierta, democrática e inclusiva, integrada por personas y organizaciones, comprometidas con los derechos humanos de las personas con discapacidad,
Tal es el sentido que tiene el FORO POR LOS DERECHOS HUMANOS DE LAS PERSONAS CON DISCAPACIDAD.
Lo que se propone este foro permanente de reflexión y acción, es, desde la sociedad civil, unir esfuerzos de organizaciones y personas interesadas en luchar por la vigencia de los derechos civiles y políticos como económicos, sociales y culturales de las personas con discapacidad.
Nuestra decisión y propósito indeclinables, es contribuir al desarrollo y fortalecimiento de un movimiento social de las personas con discapacidad en Costa Rica, en función de la potenciación social, económica, política y cultural de este sector de la población.
En estos esfuerzos, la frase de la Premio Nobel de Economía, Amartya Send, es tan justa como inspiradora: "El desarrollo es construir las capacidades de las personas para que tengan libertad de forjarse una vida digna".
"Nada acerca de nosotros, sin nosotros".
San José, Costa Rica, 7 de marzo del 2001.
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El bambú simboliza la unidad, la fortaleza y la flexibilidad; ya que como es sabido esta planta siempre aparece en grandes macollas; nunca aislada o solitaria. Asimismo el bambú es una planta fuerte (como debe ser la lucha de las personas con discapacidad), al mismo tiempo que es flexible (como debe ser todo esfuerzo unitario, amplio e inclusivo).
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El sol naciente representa, por su parte, la esperanza cierta de que como consecuencia de este y otros esfuerzos, las condiciones de vida de la población con discapacidad, mejorará sustancialmente.
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