"Going to School" ("Ir a La Escuela"): A Film Review
Por Jennifer Perry (JenPerryIID@aol.com)
Richard Cohen produjo y dirigió la película "Going to School" ("Ir a la Escuela"), una crónica acerca de las experiencias de varios niños hispanos con discapacidad al ir a la escuela, en el Distrito Escolar de Los Angeles. La película ofrece una singular perspectiva de niñas, niños y sus padres que lucharon porque al niño se le incluyera en las clases de la escuela regular. Se enfatiza el papel de los padres como principales defensores de los derechos de sus hijos y de otras niñas y niños, a recibir una educación con todos los demás niñas y niños. Igualmente se destaca la valiosa contribución de las y los educadores que entienden los retos particulares de estudiantes con discapacidad que van a la escuela. El énfasis que le da el contexto latino a la participación de toda la familia, es una parte importante del ambiente de la película.
Rostros y nombres para el tema
Creo que mucho de lo que se lee acerca de los derechos del niñas y niños para lograr una educación, se relaciona con disposiciones, leyes y con otros temas legislativos. Esta película trata de los temas relacionados con el Plan Educativo Individual (PEI), la Ley Educativa para Personas con Discapacidad (Individuals with Disabilities Education Act, IDEA), etc., pero con un enfoque más personal y accesible.
En esencia, la película trata de la confusión y la falta de información asociada a con la obtención de servicios para los niños con discapacidad, narradas según las historias personales de cómo los padres tuvieron que luchar en defensa de los derechos de sus niños y aprender acerca de los asuntos legales durante el proceso. Pienso que esta película es muy útil para los inmigrantes y otras personas que deben afrontar barreras idiomáticas que les impiden comprender todos los aspectos relacionados con la participación en la sociedad en general, los servicios, la inclusión y los planes educativos individuales establecidos por la ley estadounidense.
También, debemos examinar muchos proyectos de investigación acerca de la discapacidad, pues la tratan como un tema abstracto. Esto sucede mucho con las revistas especializadas y otras publicaciones, que si bien es cierto ofrecen información, también es cierto que deshumanizan el tema, quizá para en un afán de ser objetivas.
Quizás ese sea un enfoque confiable dentro de ciertos círculos, como sucede con los académicos y los responsables de las políticas y la legislación en materia de discapacidad, pero tratándose de padres y educadores, y la gente que está en constante relación directa con las y los niños con discapacidad, que sólo buscan información y orientación para responder a las necesidades ordinarias de qué, cuándo y cómo responder mejor a las necesidades de estudiantes y sus familias, su utilidad es mínima.
Mientras este vacío persista, el niño con discapacidad sólo será una herramienta de la política, en vez de un individuo. En este documental vemos a las y los niños enfrentándose y perseverando ante los retos de la vida diaria. También se muestran a niñas y niños con discapacidades incluidos y aceptados por sus compañeros.
El documental muestra a los niños y los presenta por sus nombres. La película puede ser de mucha utilidad para niñas y niños que deben resolver obstáculos semejantes, para mostrar a otros en situaciones parecidas. Todo esto motiva mucha a los padres, les muestra cómo hay niños con discapacidad que ya son parte de la comunidad, que tienen éxito en la educativo y que tienen igualdad de oportunidades.
Es una singular producción que examina el papel de los padres de familia y la cultura en la experiencia educativa
"Ir a la escuela" ("Going to School") examina adecuadamente el papel importante de la familia en la cultura latina. Al inicio del documental, conocemos a Richard, un estudiante de educación media que tiene parálisis cerebral y también es sordo. Su madre, quien no sabía que la ley le permitía disponer de un asistente en el aula, pasó 3 años asistiendo a la escuela con su hijo. También durante este tiempo siguió luchando para que su hijo asistiera a las clases regulares. Ahora, la madre de Richard es voluntaria en el Centro de Información para Padres de Familia, ayudando a padres latinos y no latinos para que entiendan los derechos que tienen sus hijas e hijos en materia de educación y de servicios individualizados en las escuelas públicas.
Esta pequeña gran historia ilustra la importancia de la participación de los padres de familia dentro de la experiencia educativa de las y los estudiantes, particularmente cuando deben vencer retos particulares. La película también enfatiza los valores de la cultura y de la familia latina, como debe ser. La madre de Richard asumió como propia la misión de que su hijo recibiera la educación que necesitaba. Luego, se quedó colaborando para ayudar a otras familias. También vemos que la profesora de Richard actuó de manera muy positiva respecto a la inclusión educativa del estudiante en las clases regulares, quizá debido a la perseverancia de la madre, y todo esto tuvo un gran efecto en el proceso.
Comentarios finales
Richard Cohen realiza un intento excelente al capturar las experiencias reales y actuales de los padres de familia y de los niños con discapacidad, que se esfuerzan por ingresar y desarrollarse dentro del proceso educativo. Mediante entrevistas con las y los educadores y los padres de familia, él va elaborando el tema de la necesidad y la esperanza en una educación inclusiva y completa para las y los niños con discapacidad, sin dejar de atender las necesidades personales de todas y todos.
Aunque esta película trata de la experiencia de las niñas y los niños latinos con discapacidad en el Distrito Escolar de Los Angeles, la presentación de la película abarca toda la necesidad nacional de los niños con discapacidades de llegar y beneficiarse plenamente de una educación inclusiva para todas las personas.
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