Iniciativa Nueva Libertad (New Freedom Initiative): Un informe de progreso acerca de la promesa de Estados Unidos a los americanos con discapacidad
Seguidamente presentamos un resumen ejecutivo del Informe de Progreso. El Informe completo se puede encontrar en formato HTML y PDF en el Sitio en la Red: White House web site
Introducción
A muchos de las 54 millones de estadounidenses con discapacidad se les niega su independencia debido a una infinidad de barreras. El 1 de febrero del 2001, el Presidente Bush anunció su "Iniciativa de Nueva Libertad" para promover la participación plena para las personas con discapacidad en todas las áreas de la sociedad, aumentando el acceso a las tecnologías de asistencia y de diseño universal, aumentando las oportunidades educativas y laborales y promoviendo el pleno acceso a la vida en comunidad. Este informe detalla el progreso que ha realizado la actual administración para llevar a la práctica la Iniciativa Nueva Libertad y su meta de asegurar la integración completa de las personas con discapacidad en la sociedad estadounidense.
Aumentar el acceso mediante la tecnología
El Presidente prometió la completa puesta en práctica de la Sección 508 de la Ley de Rehabilitación (Section 508, Rehabilitation Act) que establece que todas las tecnologías electrónicas y de la información empleadas por el gobierno federal, deben ser accesibles para las personas con discapacidad. La respuesta de la Administración deberá ser:
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Acelerar el cumplimiento de la Sección 508.
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Producir guías de orientación técnica y materiales de capacitación que le sean útiles, no sólo a las agencias del gobierno federal que deben acatar la Sección 508, sino a todas las personas interesadas en las tecnologías accesibles, incluyendo las empresas privadas, los gobiernos estatales y locales, los fabricantes y vendedores y las personas con discapacidad.
El Presidente destinó US$65 millones del año fiscal 2002 para el Departamento de Educación:
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Realizar investigaciones innovadoras en las áreas de tecnologías de asistencia y de diseño universal en los centros que ya están realizando investigaciones en esa área.
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Apoyar al Instituto Nacional de Discapacidad e Investigación en Rehabilitación (National Institute on Disability and Rehabilitation Research) en su trabajo de coordinar los programas del gobierno federal en materia de discapacidad, en apoyar a las pequeñas empresas en el desarrollo y transferencia de nuevas tecnologías y de conferir ayudas financieras por el sistema de donaciones con contraparte para que los Estados, les puedan ayudar a las personas con discapacidad para que puedan adquirir tecnologías de asistencia mediante préstamos de bajo interés y mecanismos similares..
Aumentar las oportunidades educativas para los jóvenes con discapacidad
El Presidente está determinado en asegurar que las y los niños con discapacidad, reciban oportunidades educativas apropiadas y que la juventud reciba el apoyo para realizar la transición de la escuela al trabajo. Para lograr estos objetivos, el Presidente:
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Solicitó el aumento más grande que jamás ha solicitado algún Presidente para Ley de Educación de las Personas con Discapacidad (Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) Parte B Aportes Estatales y su presupuesto del año fiscal 2002 a 2003.
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Firmó las disposiciones legislativas para los Programas de esa Ley de Educación por 1,2 billones.
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Estableció un programa integral de lectura para los estudiantes, incluyendo a estudiantes con discapacidad, así como programas que aseguran que las y los niños con discapacidad con las discapacidades de lectura más extensas, aprendan a leer.
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Creó una Comisión Presidencial sobre Excelencia en la Educación Especial (Presidential Commission on Exellence in Special Education).
Integración de los estadounidenses con discapacidad a la fuerza laboral
Eliminar las barreras que le impiden el empleo a las personas con discapacidades, el Presidente ha:
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Promovido la puesta en práctica del programa "Boleto al Trabajo" (Ticket to Work and Work) y la Ley de Mejora de los Incentivos (Incentives Improvement Act) que aportan incentivos para el trabajo para más de 7.5 millones de personas con discapacidad, que están recibiendo beneficios, según los programas del gobierno federal en esta materi.a.
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Obtenido US$ 20 millones en contrapartidas para donaciones estatales para ayudarle a las personas con discapacidad a comprar el equipo necesario para el teletrabajo.
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Impulsado medidas de apoyo que ofrecen incentivos fiscales para que las compañías compren el equipo que le permita a sus trabajadores poder trabajar desde sus hogares.
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Mantenido su compromiso con el riguroso cumplimiento de la Ley de Estadounidenses con Discapacidad (Americans with Disabilities Act, ADA).
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Solicitado un aumento de US$165 millones para financiar donaciones basadas en los resultados para los Programas de Rehabilitación Vocacional en el presupuesto para el año fiscal 2003.
Promover el acceso pleno para la comunidad
Para aumentar las tasas de vivienda propia de las personas con discapacidad, el Presidente apoyó un programa que le permite a la gente con discapacidad usar los Subsidios de la Sección 8, Pago de Alquiler Subsidiado (Section 8 rent subsidy) para pagar préstamos para vivienda. Para aumentar la disponibilidad viviendas accesibles y de bajo costo para las personas con discapacidad, la Administración ha:
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Conferido, recientemente, una importante donación para la educación y el alcance educativo para ayudarle a las comunidades a hacerse más accesibles para la gente con discapacidad.
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Lanzado un programa a través del Ministerio de Vivienda y Desarrollo Urbano (Department of Housing and Urban Development) para ofrecer capacitación y asistencia técnica para la industria de la construcción, según los requisitos de diseño de la Ley de Vivienda Justa (Fair Housing Act's accesible).
Para facilitar que las personas con discapacidad puedan vivir en la comunidad, el Presidente emitió un Decreto Ejecutivo disponiendo que las principales agencias del gobierno federal deben evaluar y recomendar maneras en las que se pueden extender los servicios de rehabilitación basados en la comunidad para los individuos con discapacidad que califiquen. Para responder a este reto la Administración ha:
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Realizado la primera revisión general del gobierno federal acerca de las barreras que impiden que las personas con discapacidad, puedan participar en la vida en comunidad e identificaron más de 400 soluciones potenciales para remover los impedimentos a la vida comunitaria.
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Anunciado una serie de aportes financieros por un monto de US$119 millones, que el Departamento de Salud y Servicios Humanos podrá distribuir entre los Estados para el diseño y la puesta en práctica de reformas para promover la vida en comunidad.
A partir del reconocimiento de que la calidad de los servicios de salud mental, es vital para aumentar la participación comunitaria para las personas con discapacidades psiquiátricas, el Presidente anunció el establecimiento de esta Comisión Nueva Libertad sobre Salud Mental. Esta Comisión estudiará y hará recomendaciones para mejorar los servicios del sistema de salud mental en Estados Unidos.
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