Hacia una Convención de Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, posición de Rehabilitación Internacional ante la Segunda Reunión del Comité Ad hoc

Muchas resoluciones e intervenciones presentadas durante la Primera Reunión del Comité Ad Hoc hacen referencia a que hay 600 millones de personas con discapacidad en el mundo. Necesitamos saber quiénes son esas personas y en qué condiciones viven. Adicionalmente, es tiempo de verificar la exactitud del porcentaje del 10%. La mayoría de los países estiman que las personas con discapacidad, representan de 12 a 20% de su población, mientras que los países en desarrollo, informan que sólo tienen del 2 al 5% de personas con discapacidad. Muchas personas sostienen que los gobiernos de países en desarrollo no informan con exactitud su porcentaje de personas con discapacidad.

La resolución presentada por la Alianza Internacional en Materia de Discapacidad (International Disability Alliance), el 28 de Julio del 2001 a los Estados participantes en la Primera Reunión del Comité Ad Hoc, refleja muy bien la posición acerca de las prioridades para la Convención Internacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad.

A Rehabilitación Internacional le interesa que se incluyan los siguientes principios en la futura Convención Internacional:

• La discapacidad es un tema de derechos humanos.
• Igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad
• Las barreras físicas y de actitudes en la sociedad causan la discriminación y la exclusión
• La sociedad inclusiva va en beneficio de las personas con discapacidad y los otros grupos que hay en la sociedad.
• Debido a que los niños y los adultos con discapacidad están “entre los más pobres de los pobres” en la mayoría de los países, sus realidades sociales, económicas deben con considerarse con debida importancia.

Los retos para la comunidad internacional en el campo de la discapacidad
Una Convención Internacional debe considerar las necesidades de las personas con variedad de discapacidades. Rehabilitación Internacional enfatiza que se deben considerar las necesidades de la gente con discapacidad cuyas voces son menos escuchadas. Muchos tipos de discapacidad no se conocen y, por lo tanto, las necesidades que tienen las personas que las presentan no se atienden.

La siguiente información obtenida de Suecia y Estados Unidos, presenta ejemplos que se pueden referir a otros países:

• La artritis reumatoide es una enfermedad que causa discapacidad, particularmente en las mujeres. Suecia, con una población de 9 millones de habitantes, tiene más de medio millón de personas que presentan algún tipo de artritis reumatoide, que también afecta a los niños (Fuente: Reumatikerforbundet).
  
• Las personas con artritis reumatoide, frecuentemente, presentan dolor y limitaciones en las funciones corporales, requieren tecnología de asistencia personal y acceso físico a la sociedad.
  
• Unas 1.400 mujeres mueren cada día durante el embarazo y el parto. La mayoría vive en países en desarrollo. Por cada mujer que muere, un 30% de las que sobreviven presentará alguna enfermedad, discapacidad o lesión física relacionada con las complicaciones en el parto o la mutilación genital. Millones de mujeres que viven en el África Sub Sahariana y en varios países de Asia, adquieren discapacidad (Fuente: Naciones Unidas, UNFPA, 1998-1999). Las mujeres que adquirieron la discapacidad por causa relacionada con el embarazo, frecuentemente, presentan incontinencia, lo cual aumenta su exclusión social. Sus necesidades primarias son la aceptación social, la tecnología de asistencia personal y la atención médica.
  
• Con creciente frecuencia los adultos sobreviven de cáncer, ataques cardiacos y la apoplejía por mas años. Aunque en algunos países se dispone de servicios médicos y terapéuticos adecuados para que puedan regresar a su vida activa, en la mayoría de los países estas personas afectadas quedan aisladas dentro de sus casas. Ellos necesitan del apoyo de otras personas en similares condiciones y servicios de rehabilitación para mantener su relación con sus trabajos y la vida de la comunidad.
  
• La diabetes se está haciendo una enfermedad más común, no sólo en los países industrializados sino que en los países en vías de desarrollo. Se estima que 6% de la población de Estados Unidos presenta diabetes. La diabetes está asociada con el 8% de los casos de ceguera legal. La diabetes es la principal causa de ceguera en adultos de 20 a 74 años de edad en Estados Unidos. La prevención secundaria de la ceguera es esencial (Fuente: Asociación Estadounidense de Diabetes).
  
• Las personas con diabetes necesitan tecnología de asistencia personal, insulina y su equipo, que puede ser costosa para las personas. Este grupo también necesita asesoría e información sobre los alimentos.
  
• Otro grupo con muchas necesidades es la gente con deficiencias del habla. En Suecia, hay unas 125.000 personas con deficiencias en el habla, de las cuales 40.000 no pueden hablar del todo. (Fuentes: Talhandikappades Forening e ISAAC). Los niños y los adultos con deficiencias en el habla, usualmente presentan discapacidad múltiple. Este grupo de personas también necesita que sus necesidades sean atendidas, incluyendo servicios de interpretación y tecnología de asistencia personal.
  
• Las personas infectadas o sospechosas de haber sido infectadas con el VIH/SIDA son discriminadas por considerárseles incapaces y hasta un peligro para la salud pública, o se les asocia con un grupo ya discriminado, como el de los homosexuales. Así, aunque no presentan discapacidad funcional por el VIH/SIDA, sí son apartados socialmente por los prejuicios. Entonces, no se les garantiza su derecho a ser productivos y desarrollarse en la sociedad.
  
  El contagio con el VIH/SIDA se debe considerar como una discapacidad. Una persona con VIH/SIDA que no presenta manifestaciones significativas puede trabajar y realizar todas las destrezas para las que está calificado. Una gran cantidad de las 21 millones de personas con VIH/SIDA pueden vivir una vida productiva y saludable de muchos años, particularmente si se les garantiza acceso a los nuevos medicamentos y terapias.
• 
  Las personas infectadas con VIH/SIDA que presentan síntomas, no los presentan todos a un mismo tiempo ni con la misma frecuencia o intensidad. Se presenta la discapacidad para realizar ciertos trabajos, pero en muchos casos, como le sucede a la mayoría de las personas con discapacidad, la persona no puede trabajar con eficiencia debido a la falta de adaptaciones dentro del sitio laboral. Estamos refiriéndonos a la necesidad de introducir adaptaciones razonables como: flexibilidad en los horarios, períodos de descanso y otras medidas, que le permitan al trabajador seguir dando su buen rendimiento (Fuente: ONUSIDA).
  
  Una de las consecuencias del énfasis internacional en las campañas de vacunación es que se pierde la atención en las necesidades de las personas con discapacidad que ya existen, por ejemplo el polio. Hay millones de niños, adolescentes y adultos que han sobrevivido a la infección, pero quedaron con dificultades de movilidad y otras secuelas. También tenemos las formas de discapacidad relacionadas con la guerra y los conflictos armados, las minas antipersonales y la violencia política. Todas estas personas con discapacidad se pueden beneficiar de la tecnología de asistencia personal como muletas, sillas de ruedas y equipo de movilidad, asesoramiento y ayudas técnicas que les permitirían ir a la escuela, conseguir trabajo o seguir siendo productivos.
  
  La organización de tecnología apropiada Whirlwind Wheelchairs International estima que 20 millones de personas con discapacidad en el mundo necesitan ayudas técnicas para la movilidad. Un estudio realizado por Rehabilitación Internacional y la UNICEF determinó que debido a diversas razones culturales, las mujeres y los niños son quienes tienen más dificultades para disponer de estas ayudas técnicas y servicios de rehabilitación. Esta situación también se da en muchos servicios de emergencia establecidos para responder a las lesiones causadas por la violencia política.
  
  Un reto importante de la Alianza Internacional de Organizaciones de Discapacidad es lograr que la posición de muchos países en vías de desarrollo sea considerada durante el proceso de la Convención Internacional, incluso sus perspectivas sociales y económicas.

Rehabilitación Internacional, que entre sus miembros tiene a organizaciones de países en desarrollo y países industrializados, que representan a muchos grupos, con una variedad de discapacidades, desea que las opiniones de todos sean consideradas durante este proceso de una convención internacional amplia e integral para promover y proteger los derechos y la dignidad de las personas con discapacidad.

 formato para imprimir