Nueva esperanza para trabajadores con discapacidad en Ucrania

Por Samuel Grumiau, Organización Internacional del Trabajo (OIT)

Según las estimaciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), la población de Ucrania es de 8 millones de habitantes y un 14% son personas con discapacidad (2,6 millones). Este es una cantidad casi dos veces mayor de personas con discapacidad que la encontrada en los países industrializados.

Hay algunas explicaciones para esta cifra tan alta. Algunas de las personas con discapacidad de Ucrania son veteranos de la guerra de Afganistán; otras adquirieron su discapacidad debido al accidente nuclear de Chernobyl o los frecuentes accidentes en las minas de Donbass. La situación se agrava porque en el país, donde la pobreza sigue aumentando, los trabajadores con discapacidad tienen dificultad para encontrar empleo. Debido a que los servicios de capacitación vocacional son escasos, las personas con discapacidad son consideradas una carga financiera para la familia, que además ya tenía problemas para atender sus necesidades básicas.

El nuevo centro de capacitación
La perspectiva se ha mejorado para muchas personas con discapacidad desde que se inaugurado el Centro de Rehabilitación Vocacional para Personas con Discapacidad (All-Ukrainian Centre for the Vocational Rehabilitation of the Disabled) en Lutizh, en la región de Vishgorod a 40 kilómetros de la capital, Kiev. El centro está en medio de un bosque y tiene una capacidad para 130 estudiantes. La capacitación incluye cursos de mecanografía, trabajo social, apicultura, tecnología de la información. Los cursos de artesanías duran dos meses y los cursos de destrezas técnicas duran 5 meses y medio y se ofrecen de manera gratuita a las personas con discapacidad. El alojamiento, la alimentación y los servicios médicos los cubre el centro, el cual no ha escatimado esfuerzos para ofrecer instalaciones y servicios de calidad: habitaciones cómodas y completamente accesibles (servicios sanitarios, rampas y corredores amplios), senderos protegidos de la lluvia para pasar entre los edificios. La piscina tiene un elevador y es completamente accesible.

Contribuciones de la Organización Internacional del Trabajo
El gobierno de Ukrania también está cubriendo muchos de los costos actuales. La Organización Mundial del Trabajo ha contribuido sustancialmente con el equipo de las dos clases de tecnología de la información y la compra de tres buses pequeños adaptados para transportar a personas con discapacidad y un automóvil. Otra fuente importante de fondos es el Programa de la OIT y el Programa de Desarrollo de Naciones Unidas (United Nations Development Programme) financiado por el gobierno de Suecia, que desarrolló los módulos del programa para la capacitación vocacional.

La Organización Mundial del Trabajo contribuye con el centreo ucraniano financiando varios estudios de factibilidad y varios viajes de los promotores del centro a la ciudad de Linz, Austria, que por muchos años ha sido el hogar de un centro de capacitación muy efectivo. De hecho, unos 22 instructores que ahora trabajan en el centro de Lutizh también fueron formados en Linz, gracias a la OIT y los aportes del gobierno austriaco. Estos instructores ya están compartiendo sus conocimientos con otros en centros menos modernos en distintas partes de Ucrania. El Dr. Mycola Avramenko, Director del Centro de Lutizh, nos dijo: “Hay varias docenas de estos centros en todo el país. Pero, cada uno tiene sus propios métodos de funcionamiento. Esto se debe a que son administrados por distintas organizaciones no gubernamentales o gobiernos locales. La idea siguiente es organizar una red de coordinación.” Así, el centro de Lutizh se está convirtiendo en un pilar para los profesionales de la salud en Ucrania que se dedican a trabajar con las personas con discapacidad.

Encontrar empleo
Una prioridad del centro de Lutizh es ayudarle a sus estudiantes a encontrar empleo al finalizar su capacitación. El Dr. Avramenko enfatiza: “Nosotros trabajamos junto a los servicios de colocación laboral del gobierno y también con los empleadores. Por ejemplo, si un minero ha tenido una amputación y recibe con nosotros capacitación mediante un curso de Tecnología de la Información, podemos visitar al antiguo empleador para negociar un trabajo apropiado a las nuevas condiciones. Pero, usualmente el conseguir un empleo para nuestros estudiantes graduados es labor de los servicios regionales de empleo. Ellos tienen la obligación de localizar a un futuro empleador para el trabajador con discapacidad que nos fue remitido por la administración regional correspondiente. Esta labor se hace un poco más fácil cuando existe una legislación que reduce los impuestos a los empleador que contratan trabajadores con discapacidad.”

La gente del centro Litizh no piensa que hay que darles todo a las y los trabajadores con discapacidad. El centro sólo aporta capacitación y asesoría, pero son los estudiantes quienes aporte el esfuerzo para su éxito en su nueva vida laboral. Necesitamos cambiar la mentalidad heredada de la época soviética, cuando el Estado daba dinero y nada más: Quizá alguna gente jugará con la simpatías del pueblo ucraniano, esperando que el Estado se encargara de todo. Nosotros les enseñamos lo opuesto: Si les damos la capacitación, el Estado da la oportunidad. Son las y los estudiantes quienes deben alcanzarla. No deseamos que se consideren ni que sean considerados mendigos, sino contribuyentes valioso para el desarrollo de la sociedad,” no dice el Dr. Avramenko.

En el caso de los estudiantes que desean un nivel más avanzado, el centro ha desarrollado contactos con otros centros de educación para adultos. Trabajamos con un red de para mejorar el futuro de las personas con discapacidad que desean superarse en Ucrania. Vasil Kostrytsya, corresponsal nacional de Ucrania de la Organización Internacional del Trabajo, afirmó: “este es un excelente ejemplo de cooperación entre la OIT, el gobierno, los aliados sociales y las organizaciones no gubernamentales que trabajan con personas con discapacidad.”

Ella es una de las fuerzas detrás de este proyecto en este país. Por cierto, Ucrania está en el proceso de ratificación del Convenio 159 de la OIT sobre Rehabilitación Vocacional y Empleo de las Personas con Discapacidad.

Un personal muy motivado
Las y los 200 trabajadores del centro Lutizh llevan todas las operaciones muy bien. El 30% del personal son educadores, otros son terapeutas, asistentes, cocineros y demás: “La mayoría es gente muy entusiasta y muy motivada,” afirma el Dr. Avramenko “Algunos hasta vienen los fines de semana porque tal es su deseo de contribuir en la capacitación de los estudiantes.”

Uno de los problemas del centro es que está en las afueras de Kiev, donde está la mayoría de las instituciones científicas, y no se puede llegar mediante el transporte público. Ha sido muy difícil atraer a personal capacitado proveniente de la capital. Los tres buses pequeños sirven para trasladar al personal capacitado y a los estudiantes que necesiten viajar a Kiev para visitas médicas, llevarlos a las estaciones de tren o a los aeropuertos, para quienes viven en zonas alejadas.

Debido al elevado número de personas con discapacidad en Ucrania, debe existir una manera para escoger a los afortunados que serán admitidos en el centro. La selección la realizan varias autoridades administrativas regionales, tomando en consideración aspectos como: las posibilidades de transporte, el tipo de discapacidad, y sus posibilidades reales de encontrar trabajo después de la capacitación. Como sucede en otros centros del país, la mayoría de los estudiantes son menores de 40 años. Esta situación la explica así el Dr. Avramenko: “A nosotros nos agradaría capacitar a personas con discapacidad de mayor edad. Pero, usualmente la gente de mayor edad carece de mucha motivación, principalmente porque pronto obtendrán su pensión. La gente más joven tiende a ser más ambiciosa respecto a mejorar sus condiciones de vida y llegar a ser financieramente independientes.”

Por otra parte, el centro ofrece muchas oportunidades de vida social. Además de actividades deportivas, el centro organiza diversas actividades culturales los fines de semana: cantos, teatro, artistas invitados, noches musicales y paseos a Kiev. Algunas de las paredes del centro están decoradas con las normas de la OIT, ilustradas artísticamente, así como de su programa para eliminar el trabajo infantil.

Sueños para el futuro
El centro tiene planes para organizar intercambios con estudiantes entre varios centros. El dinámico Dr. Avramenko desea equipo adicional para ofrecer capacitación para estudiantes ciegos. Para lograr esto, él debe encontrar más dinero para comprar equipo y materiales en Braille. Otro plan es analizar las tendencias del mercado laboral para mejorar la orientación de la capacitación. El doctor nos dijo: “También sueño con desarrollar un sistema completo de actividades educativas para personas con discapacidad. Ya tenemos una piscina y un centro de actividades deportivas rodeadas de bosque. Necesitamos dinero para más campos deportivos y una cancha de tenis. ¡Quién sabe, quizá pronto podamos participar en los Juego Paralímpicos! Eso va a motivar a mucha gente.”

Mientras tanto, los cursos pronto incluirán costura y mecánica automotriz, incluyendo administración de pequeñas empresas, para quienes desean establecer formas de auto empleo: Más rayos de esperanza para miles de ucranianos.

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