Estrategia de empleos para discapacitados en Afganistán

Perfil de discapacidad

La administración de transición de Afganistán termina su período de gobierno este verano y un gobierno democráticamente electo marcará una nueva era en la escena política afgana. Es de esperarse que esto marcará el inicio de un proceso de desarrollo más estable y constante. El actual gobierno ha hecho sus mayores esfuerzos por promover un proceso de desarrollo amplio que incluya a todos los sectores de la sociedad, especialmente los grupos minoritarios. Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, los discapacitados, especialmente en el área rural, niños y mujeres sobre todo, quedaron fuera de los programas nacionales de temas prioritarios. La mayor parte de estas personas con discapacidad siguen viviendo en medio de la pobreza y las privaciones.

Actualmente, se han tomado pocas medidas en beneficio de las personas con discapacidad afganas para ayudar a su integración social y económica. Las barreras físicas y de actitud evitan que muchos discapacitados reciban diversos servicios y restringen más su acceso a la información y la educación. En vez de crear condiciones habilitadoras para el empoderamiento, existen barreras –incluyendo políticas y prácticas- que a menudo generan obstáculos para la inclusión de las personas con discapacidad al cuerpo principal de la sociedad.

En conjunto, todo esto perpetúa la pasividad de los discapacitados y los conduce a la marginación y la exclusión. La falta de opciones de empleo y otras fuentes de ingresos obstaculizan gravemente la vida independiente de los discapacitados y restringen sus decisiones y oportunidades, lo que los conduce a una vida de baja calidad.

Los discapacitados afganos y el mercado laboral

Una encuesta reciente realizada por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales (MLSA) y el Comité Internacional de Rescate (IRC), ha descubierto niveles muy altos de desempleo entre las personas con discapacidad, el cual se estima de un 84%. El mismo estudio ha descubierto que la mayoría de servicios para la población discapacitada se centran en las grandes ciudades, especialmente en la región de Kabul. Sobre todo hay limitadas opciones de capacitación vocacional para las personas con discapacidad y sólo hay ONG activas en emplear personas discapacitadas. Hay sin embargo, casos individuales de proyectos independientes manejados por personas con discapacidad.

El grupo de trabajo sobre empleos, por otra parte, ha realizado una investigación sobre los empleos de personas con discapacidad con el propósito de desarrollar políticas bajo la Fuerza de Tarea de Discapacidad [1]. Han descubierto que la mayoría de personas con discapacidad han quedado fuera de la fuerza laboral y que a menudo carecen de las habilidades y de la confianza para acceder al mercado laboral.

En febrero de 2003, se organizó un gran ejercicio de consulta sobre las necesidades y prioridades del sector discapacidad bajo el auspicio del Ministerio de Mártires y Discapacitados (MMD) y de las Naciones Unidas. Durante los dos días que duró el encuentro, quienes tenían algún interés en juego se involucraron activamente en discusiones con la comunidad discapacitada sobre las prioridades, vacíos y barreras, que enfrentan en Afganistán y la forma de impulsar el desarrollo del sector, de modo que cumpla con las expectativas de las personas con discapacidad.

Los participantes identificaron necesidades prioritarias de intervención, incluyendo la de apoyar a las organizaciones y grupos de personas con discapacidad, la de aumentar la capacidad del MMD de convertirse en la principal agencia del tema de discapacidad, las relacionadas con educación y educación superior, la de capacitación general y vocacional, la de empleo, de accesibilidad, de rehabilitación física y psico-social para personas traumatizadas, de información y legislación y de investigación de varios tipos. La mayoría de las necesidades antes mencionadas están alineadas con las que se encuentran en la lista del Marco del Milenio de acción hacia una Sociedad Libre de Barreras y Basada en Derechos para personas con Discapacidad en Asia y el Pacífico (BMF).

Una herramienta de mapeo para proveedores de servicios muestra que la discapacidad física está relativamente mejor atendida que otras discapacidades y que el servicio se concentra en las ciudades centrales de cada región. Esto deja a muchas provincias, especialmente de la zona central, este y sur, sin servicios. En general, las personas con discapacidad del área rural siguen estando gravemente excluidas de toda clase de apoyo. La gente con discapacidades invisibles tenía mejores historiales de integración en comparación con sus contrapartes con discapacidades visibles.

Satisfacer las necesidades antes mencionadas necesitará, directa o indirectamente, mejorar la posibilidad de todos los discapacitados de ser empleados. Esto incluye no solo a los discapacitados de guerra, lo que es común en Afganistán sino también a los sordos, los ciegos, aquellos con discapacidad psiquiátrica, con retraso mental, con discapacidades de aprendizaje y con discapacidades múltiples. Actualmente, el empleo y la capacitación vocacional parecen ser débiles e insuficientes y por tanto deben ser fortalecidos. La provisión de un sistema efectivo de información para discapacitados ayudará a satisfacer sus necesidades y proteger sus derechos.

Estrategia gubernamental

El gobierno de Afganistán ha designado al Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales como responsable del empleo de los discapacitados. El MLSA intenta abordar este problema de dimensiones nacionales a través del desarrollo de regulaciones internas para el empleo de los discapacitados. Dentro de dichas regulaciones, por ejemplo, el MLSA recientemente ha hecho énfasis en la necesidad de capacitación vocacional de todos los discapacitados así como sus necesidades de los beneficios de bienestar social y empleo. Históricamente, el MLSA también ha abordado el tema del empleo de los discapacitados pero sólo en lo que respecta a las víctimas de guerra. Los largos años de conflicto y el gran número de veteranos han hecho necesario tomar provisiones especiales para los discapacitados de guerra. Como resultado de esto, la gente con otros tipos de discapacidad a menudo ha sido excluida.

La Política Nacional Comprehensiva de Discapacidad (2003) ha desarrollado lineamientos específicos para capacitar y emplear a los discapacitados. La política hace énfasis en los derechos iguales de las personas con discapacidad a un trabajo decente sobre la base de sus habilidades. Algunos discapacitados, sin embargo, pueden requerir de servicios de rehabilitación incluyendo aparatos asistenciales, capacitación vocacional o modificaciones laborales. Todo esto debe ser accesible a la gente sin ninguna discriminación. Todas las iniciativas de apoyo al empleo para personas con discapacidad deben responder a una genuina necesidad del mercado. Las mujeres discapacitadas, que enfrentan desafíos en relación a la movilidad y otros temas sociales, requieren de rehabilitación vocacional y estrategias políticas de empleo específicas, alineadas con los compromisos políticos generales de gobierno orientados a mejorar el estatus social y las condiciones de vida de las mujeres afganas.

A pesar de esta política, se han hecho pocos progresos en cuanto al empleo de los discapacitados afganos. Aún falta una estrategia de empleo con roles y responsabilidades de cada parte. La ausencia de una estrategia de empleo en Afganistán significa que el apoyo al empleo estándar, identificado por las Normas Uniformes de la ONU para la inclusión de personas con discapacidad, ha sido ineficiente, si es que se ha dado. La asesoría y colocación laboral directa, la creación de empleos, la capacitación vocacional, el desarrollo de pequeñas empresas, el empleo rural, la generación de lugares de trabajo productivos, seguros y bien equipados y la investigación sobre discriminación, no existen de hecho.

Desafíos futuros

Los dos problemas principales que enfrentan las personas con discapacidad y los cuales limitan su inclusión económica en Afganistán, son la falta de habilidades y un ambiente inaccesible. La capacitación general y la vocacional son requisitos necesarios para el desarrollo de habilidades. Sin embargo, la accesibilidad es un prerrequisito para todas las actividades, tanto al aire libre como bajo techo y este término significa más que solo el ambiente construido. Significa lugares de trabajo accesibles, actitudes accesibles entre empleadores y colegas y sistemas de comunicación accesibles para todo tipo de discapacidad.

Actualmente, tres ministerios diferentes se ocupan del empleo de personas con discapacidad. El Ministerio de Salud Pública evalúa el grado de discapacidad y la habilidad de trabajo de una persona dada. El MLSA se responsabiliza en general de proporcionar asesoría de empleos y colocación directa, pero no hay allí ningún mecanismo de trabajo para llevar a cabo esto. El Ministerio de Mártires y Discapacitados identifica las necesidades de capacitación de las personas con discapacidad y realiza campañas de concienciación sobre el tema. Empero la coordinación entre los tres ministerios no es efectiva, lo que deja a muchos que buscan trabajo, fuera de los servicios adecuados de apoyo. Actualmente, no hay ninguna agencia importante donde la gente con discapacidad pueda obtener información referente a empleos u otras asesorías relacionadas.

Una estrategia de trabajo debe proveer lineamientos específicos para los actores clave con un cronograma y roles asignados a cada participante. Las organizaciones de personas con discapacidad y la Comisión Nacional de Discapacidad, junto con el MSAL, el MMD y otros ministerios de esta línea deben jugar papeles centrales en la implementación y supervisión de esta estrategia. Por lo tanto, dicha estrategia creará las condiciones necesarias para ampliar el rango de empleos y opciones de desarrollo económico para personas con discapacidad, a fin de estrechar la diferencia de ingresos entre ellos y las personas sin discapacidad. Esto debe incluir programas tempranos de vuelta al trabajo así como empleos seguros y opciones públicas, privadas e independientes de trabajo. También se pueden tomar acciones positivas a favor de emplear a las personas con discapacidad si se aborda la cuestión de la igualdad y la discriminación positiva a su favor, a fin de construirles una adecuada representatividad dentro de la fuerza laboral.

Referencias:

BMF (2003) Marco del Milenio Biwako de Acción Hacia una Sociedad Inclusiva, Libre de Barreras y Basada en Derechos para Personas con Discapacidad en Asia y el Pacífico (BMF), Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas, Ciudad de Otsu, Shiga, Japón.

Kasnitz, D. (2001), “Historias de Eventos de Vida y el Movimiento de Vida Independiente en EUA” en M. Priestley (ed.), La discapacidad y el curso de la vida: Perspectivas globales, Cambridge University Press, Cambridge, pp. 67-78.

MLSA (2003) Regulaciones Internas para el Empleo Nacional. Kabul: Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales.

MMD (2003) La política nacional amplia sobre discapacidad. URL: www.disabilityafghanistan.org

Oliver, M. & Barnes, C. 1998. Gente discapacitada y políticas sociales: De la exclusión a la inclusión. Londres: Longman.

ONU (1994) Normas Uniformes sobre Igualdad de Oportunidades. NY, ONU.

Wardak, A, Faiz IM, y Turmusani, M (2003) Desarrollo de políticas de discapacidad en Afganistán: Hacia una sociedad libre de barreras. UNESCAP, Bangkok.

Notas:

[1] La Fuerza de Trabajo sobre la Discapacidad ha montado varios grupos de trabajo sobre educación, rehabilitación, empleo y otros. Estos grupos de trabajo realizaron investigaciones sobre discapacidad con el objeto de realizar políticas de desarrollo. Los descubrimientos fueron usados en la política nacional amplia sobre discapacidad en Afganistán, completada en noviembre de 2003.

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