Liberia: Un llamado a la auto-representación

Por William Rowland, Sudáfrica (Rowland@sancb.org.za)

Como consecuencia de su reciente guerra civil, los discapacitados de Liberia se encuentran en graves circunstancias de pobreza e impotencia. La guerra también causó un aumento en su número, que ahora es de 320.000, lo que equivale al 16 por ciento de la población. Tan sólo los ciegos suman unos 77.000.

“Debemos sacar a los discapacitados del sistema de bienestar social y ponerlos en la senda de los derechos y el desarrollo,” dice Beyan Kota de la Asociación Cristiana de Ciegos de Liberia.

Entrevistado por los Servicios Mundiales de BBC, Kota dijo que varios grupos de personas con discapacidad –ciegos, sordos, discapacitados físicos y discapacitados múltiples-, han decidido sumar fuerzas en busca de establecer la Unión Nacional de Organizaciones de Discapacitados de Liberia. Los políticos les han fallado, prosigue diciendo y ahora quieren tener su propia representación. “Queremos por lo menos un escaño en la Asamblea Interina,” dice Kota, Presidente de la nueva Unión.

A lo largo de los 18 meses pasados, el sufrimiento de los liberianos discapacitados ha estado a la vista del mundo en forma de sombríos reportes:

• 60 ciegos prisioneros en territorio rebelde, sus encargados secuestrados, cuatro fallecidos por hambre y balas perdidas.
• Discapacitados y personas de la tercera edad huyen hacia la capital, Monrovia, ante el avance de las fuerzas rebeldes y
• Cuatro civiles muertos por explosión de un mortero afuera de un albergue para ciegos.

Abandonados a su suerte por la comunidad internacional y las agencias humanitarias, la auto ayuda y el auto-reconocimiento parecen ser la única solución para las víctimas ciegas y discapacitadas de la guerra.

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