Los evaluadores del proyecto IDEAS descubren que Disability World (Mundo de la Discapacidad) proporciona un servicio de información global incomparable

“Los evaluadores desean subrayar el notable alcance y servicio que este proyecto ha dado a la comunidad internacional de discapacidad y rehabilitación. El apoyo y aprobación recibidos por lectores, encuestas virtuales y entrevistas personales fueron abrumadoramente positivos.” Este era el comentario final de The Galvin Group en su evaluación profunda del proyecto IDEAS para el Nuevo Milenio, financiado por el Instituto Nacional de Investigación sobre Discapacidad y Rehabilitación de Estados Unidos (NIDRR --#H133 A990006).

El proyecto IDEAS consiste de tres elementos principales –el sitio web Mundo de Discapacidad, una base de datos internacional sobre resúmenes literarios, y un simposio anual- y es realizado mediante la colaboración de cuatro organizaciones localizadas en Estados Unidos, cuyo alcance es internacional: El Instituto Mundial de Discapacidad, Rehabilitación Internacional, Utilización de Investigaciones para la Vida Independiente y el Instituto Interamericano de Discapacidad (IID).

En su quinto año, el proyecto IDEAS decidió efectuar una evaluación sumaria de sus procesos y tras evaluar a varios candidatos seleccionó a The Galvin Group, principalmente sobre la base de la experiencia internacional de sus responsables, Don Galvin, Ph.D. y Jan C. Galvin ( http://www.galvin-group.com) . Su reporte, entregado el 10 de mayo, enfatiza:

• El alcance global y el impacto del proyecto, que involucra a 95 países.
• La cobertura amplia y bilingüe (inglés-español) de Disability World, que es efectivamente la principal forma de NIDRR de llegar a la comunidad hispana.
• El impresionante alcance de sus 5 tópicos clave: empleo, vida independiente/derechos de discapacitados, accesibilidad, trato de los medios y gobernabilidad.
• Su constante crecimiento a lo largo de cinco años, lo que ha producido 22 números de Disability World, llegando a 43.000 lectores en marzo y
• La confianza en el liderazgo de sus reporteros y personal con discapacidad, que comprende al 70-80 % de los empleados del proyecto.

Los diez puntos del Sumario Ejecutivo de la evaluación son reproducidos abajo, y el reporte completo está disponible por Jennifer Geagan: Jennifer@wid.org desde el 1 de julio. Los 22 temas de Disability World está disponible en inglés y español en su sitio ( http://www.disabilityworld.org ) y las ediciones más recientes pueden bajarse en formato Word o PDF. La base de datos de IDEAS también está almacenada en este sitio web.

Sumario Ejecutivo

Esta evaluación sumaria de IDEAS para el proyecto Nuevo Milenio (patrocinada por el Instituto Nacional de Investigaciones sobre Discapacidad e Investigación) permitió a los revisores llegar a diez conclusiones principales que abordan el valor e impacto del proyecto.

1. Tomando prestado el título del programa el Ancho Mundo del Deporte de la cadena ABC, el proyecto IDEAS se ha convertido en “el Ancho Mundo de la Discapacidad.” “De alcance mundial” en su búsqueda de la información más relevante, los desarrollos más pertinentes del área y las relaciones más compensadoras.
   
   En la cresta de la ola de la globalización, el proyecto IDEAS ha sido capaz de construir un proyecto de dimensiones impresionantes. Los lectores de Disability Worl, por ejemplo, comentaban con frecuencia que éste “brinda una perspectiva actualizada, única y completa de los temas que enfrenta la comunidad discapacitada en todo el mundo.”
   
   La combinación de recursos y experiencia de las cuatro organizaciones asociadas les permite enfrentar con creatividad las necesidades de las personas con discapacidad, mejorar las técnicas de rehabilitación e inspirar cambios sociales en el ámbito global. Prueba de este alcance es que 95 países se han visto envueltos de alguna manera en una o más de las actividades proyectadas.
   
2. Más allá de la escala sin precedentes del proyecto, su alcance fue impresionante. Es decir, el alcance de los cinco temas clave; vida independiente/derechos de discapacitados, empleo, accesibilidad, tratamiento de los medios y gobernabilidad, combinados para abordar los elementos clave que promuevan la integración completa de los discapacitados en la vida de su comunidad en todo el mundo. Los elementos del proyecto, que son el sitio web Disability World, la base de datos internacional y los simposios, fueron organizados de tal manera que reforzaran y amplificaran el tratamiento que cada tópico recibía.
   
3. Uno de los objetivos declarados en la propuesta original era crear un “Sitio de Discapacidad” (p.ej. Disability World), un “intercambio internacional de información y experiencias sobre discapacidad y rehabilitación para conectar la investigación sobre discapacidad y abogar por un liderazgo”. Los evaluadores pueden confirmar fácilmente que IDEAS ha logrado este objetivo, quizás más allá de las expectativas de sus socios. Como hizo notar uno de los encuestados, “como todos los artículos que aparecen en el sitio web tienen una dirección electrónica, la gente siente que está “a un click de distancia” de contactar a una nueva fuente.”
   
   Disability World se ha convertido en una “crónica de registro”, un servicio centralizado de información para quienes trabajan con discapacidad y rehabilitación en el ámbito internacional. Para dar sustento a este descubrimiento, los evaluadores hicieron notar que se publicaron 22 temas de Disability World entre marzo de 2000 y abril de 2004. Estos 22 temas contenían 2.135 páginas de contenido y retrataban a 93 países incluyendo Estados Unidos y 6 regiones del mundo. Y lo que es más importante, cuando el último número fue puesto en la página, en marzo de 2004, ¡ésta recibió 43.000 visitantes en un solo mes!
   
4. Uno puede usar la metáfora del imán para describir la habilidad del proyecto para atraer una notable representación de la comunidad global de discapacitados/rehabilitados. Se conectó a más de 215 instituciones de educación superior; de éstas, 130 eran estadounidenses. Como enfatizaba un encuestado de la Universidad de Yale, “lo más importante es que ha acercado a la gente, ha hecho conexiones y ha habido seguimiento. Los simposios reunieron a los académicos y a la gente de base popular. A diferencia de la mayoría de congresos, éste le dio contexto y realidad a posiciones teóricas.”
   
   Los lectores de Disability World y los participantes de los simposios representaban a educadores, investigadores, discapacitados y sus familias, hacedores de políticas públicas, expertos de medios de comunicación, estudiantes, prestadores de servicios, abogados y otros. Así, IDEAS sirvió como un importante punto de encuentro de la comunidad estadounidense e internacional de discapacitados/rehabilitados, y de individuos con una amplia gama de intereses y experiencias.
   
5. La respuesta a las encuestas y entrevistas confirmó uno de los grandes beneficios del proyecto, esto es, la oportunidad de crecimiento personal y profesional. Los encuestados en Estados Unidos enfatizaron que como resultado de sus contactos con el proyecto su interés y participación en asuntos internacionales se había visto fortalecida, sus horizontes se habían ampliado y tenían una apreciación mayor para tópicos cambiantes como la vida independiente y los derechos de los discapacitados, el tratamiento que los medios de comunicación dan a los temas de discapacidad, las temáticas que enfrentan mujeres y niños con discapacidad y el impacto que la gente con discapacidad tiene sobre políticas, legislación y prestación de servicios.
   
   El proyecto permitió la creación de nuevas oportunidades de contactos en el campo, se estimuló la formación de redes entre entidades nacionales e internacionales y se encendió la chispa de una nueva conciencia y entendimiento.
   
6. Uno de los temas dominantes fue la perspectiva de los derechos de los discapacitados y su integración completa a la sociedad, y también constituyó un valor primario en la selección de temas clave y una fuerza motora a lo largo de todo el proyecto, desde la conceptualización hasta la práctica diaria en todos los eventos principales. El involucramiento y liderazgo de personas con discapacidad fue evidente en todo momento. Debe hacerse notar que el 70-80 % de todo el personal del proyecto y los reporteros de Disability World son personas discapacitadas. Éstas también constituyeron buena parte de los participantes del simposio y de los lectores de Disability World.
   
7. En la propuesta se proyectó que Disability World crecería gradualmente hasta brindar una cobertura completa en español, mediante traducciones y artículos originales en español. No había otra revista virtual sobre discapacidad en español. Al atender las necesidades lingüísticas de los hispanohablantes (61.9% de todos los artículos se ha traducido al español) la demanda creada entre este grupo dentro y fuera de Estados Unidios fue en verdad notable.
   
   Todos los socios están de acuerdo en que las traducciones al español, realizadas principalmente en Costa Rica, eran un logro único e importante, que muy probablemente reflejaba la más importante producción de información en lengua no inglesa de NIDRR sobre discapacidad y rehabilitación.
   
8. El proyecto IDEAS capitalizó efectivamente las nuevas tecnologías de la era de la información. El uso de Internet como herramienta para proveer de información accesible y oportuna en español e inglés permitió que el proyecto atrajera una inmensa audiencia, mucha de los cual nunca hubiera sabido de este recurso y no hubiera sido contactada por la producción de documentos impresos y los servicios de correo de más de 100 países.
   
   A manera de observación personal queremos hacer notar aquí que los directores de The Galvin Group participamos hace varios años en intercambios internacionales de información sobre discapacidad y rehabilitación. Nunca hubiéramos concebido en ese entonces del explosivo impacto y beneficios que el Internet podría haber tenido en ese trabajo. Ahora es posible lograr lo que fue casi imposible y demasiado costoso hace pocos años.
   
9. El proyecto IDEAS realizó innovaciones notables y tuvo un impacto significativo en las tres áreas principales, esto es vida independiente/derechos de discapacitados, tratamiento dado por los medios de comunicación e influencia en la gobernabilidad.
   
   El fenómeno de la vida independiente/derechos de los discapacitados se ha convertido en objeto de estudio de los científicos sociales y en modelo de cambio social. A través del simposio realizado sobre el tema y de los artículos al respecto publicados en Disability World, la vida independiente y los derechos de los discapacitados son percibidos ahora y practicados de una manera más respetuosa y culturalmente sensible. El resultado ha sido un marco conceptual más holístico, que ya no es dominado por el enfoque de Estados Unidos, la variedad de países y culturas moldeará en buena medida la naturaleza, dirección y desarrollo del movimiento. Mediante varias actividades, como conferencias, simposios, discusiones y 90 artículos en Disability World el proyecto IDEAS ha educado a su audiencia internacional sobre la Convención de la ONU sobre los Derechos Humanos de los Discapacitados. Ciertamente, el 30 de marzo de 2004 Kathy Martinez, socia del proyecto IDEAS, dio un testimonio a favor de la Convención de la ONU ante el Caucus de Derechos Humanos del Congreso de los Estados Unidos.
   
   El simposio de medios de comunicación de Moscú fue el primero de su clase realizado en Rusia, y reunió a individuos inmersos en el tratamiento dado por los medios a la discapacidad, incluyendo a reporteros y productores cinematográficos, así como educadores públicos y personas con discapacidad. El simposio estimuló una red internacional de colegas interesados en un intercambio permanente; hizo posible un festival de mini-filmes y un simposio que se efectuó en seis ciudades de Rusia lejanas una de otra y jugó un papel importante en la adopción del sistema de escuelas públicas integradas en Moscú. De hecho, el organizador ruso ha programado un segundo festival en Moscú para noviembre de 2004.
   
   El simposio de gobernabilidad realizado en Durban, Sudáfrica, fue hecho pensando en una asistencia de 60 participantes y atrajo una audiencia de 300 personas. El enfoque principal del simposio, el impacto que los legisladores y funcionarios con discapacidad pueden tener en las leyes y políticas públicas fue literalmente “descubierto” por el proyecto IDEAS. Es decir, ellos fueron los primeros en apreciar y abordar este nuevo fenómeno global. Desde China, Inglaterra, Noruega, y Hong Kong hasta India, Uganda y Estados Unidos, somos testigos de que los individuos con discapacidad son elegidos y designados para altos puestos de gobierno; cada vez se establecen más concejos de gente con discapacidad y cada vez se aprueban más leyes y políticas de apoyo a los discapacitados.
   
   Como resultado del éxito del simposio de diciembre, un participante noruego se ofreció voluntariamente a realizar una sesión similar en Oslo en junio de 2004 a fin de abordar el mismo fenómeno en la Comunidad Europea.
   
10. El espíritu innovador del proyecto, su apertura al cambio y su flexibilidad para abordar nuevas oportunidades se ven ejemplificados por la reorganización que éste ha hecho del tema de la accesibilidad. Puede reportarse que el enfoque de este tema evolucionó hasta tomar una dirección dramáticamente útil y relevante. Particularmente debe hacerse notar que el proyecto fue un activo participante en educar al Congreso a fin de que aprobaran la ley 108-199, lo que ocurrió el 23 de enero de 2004, y en la que se solicita a USAID que “busque asegurar que los programas, proyectos y actividades administrados por USAID en Afganistán cumplan a cabalidad con el “Documento de Políticas: Discapacidad” (1997) que en parte dice que USAID “deberá desarrollar e implementar estándares apropiados para que la gente con discapacidad tenga acceso a proyectos de construcción financiados por USAID.”

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