Empoderando a los jóvenes discapacitados para que tengan acceso a la educación en Rusia y en la Mancomunidad de Estados Independientes (CIS)

Por Bruce Curtis, Instituto Mundial de Discapacidad (bruce@wid.org)

Antecedentes

Los niños y jóvenes con discapacidad y sus padres en Azerbaijan, Armenia, Rusia y Uzbekistán se enfrentan a diario con barreras físicas, de discriminación y de actitud que les impiden tener acceso a la educación: 1) las escuelas son inaccesibles; 2) los niños, especialmente aquellos con discapacidades de desarrollo, a menudo son clasificados como “imposibles de educar”, 3) el “programa de escuela en el hogar” para niños discapacitados es sumamente inferior respecto a las clases de las escuelas; 4) para los estudiantes discapacitados que asisten a la universidad no hay servicios o asistencia adicionales disponibles; 5) la mayoría de maestros y administradores en escuelas y universidades tienen poca o ninguna exposición a temas de discapacidad, 6) hay poco o ningún transporte accesible y 7) muchos padres de niños sin discapacidades están renuentes a que sus hijos estudien con niños discapacitados.

Alcanzar consensos sociales a través de los equipos de Jóvenes Activistas con Discapacidad (DYA)

Desde 1997, WID, Perspektiva y 10 ONG regionales de discapacidad han colaborado entre sí para crear un modelo efectivo para capacitar jóvenes rusos con discapacidad como educadores concienciadores sobre discapacidad y activistas de derechos de discapacitados, que trabajan en busca de un cambio social de base comunitaria. Durante los cuatro años anteriores, WID y Perspktiva han demostrado en 10 regiones que los jóvenes discapacitados que han participado en sus proyectos de cabildeo y empoderamiento juvenil tienen el idealismo y energía necesarios para tener éxito en la abrumadora tarea de cambiar el ambiente actual de barreras legales, físicas y de actitud que limitan la total participación de los discapacitados rusos en sus comunidades.

El Instituto Mundial de Discapacidad y Perspektiva han decidido enfocarse en conjunto en uno de los principales temas de derechos humanos –que es crítico para el futuro éxito de adultos y niños discapacitados en Rusia (Siberia), Azerbaiján, Armenia, y Uzbekistán –el acceso a una educación igualitaria.

Dos nuevos proyectos

(1) En julio de 2003, el WID, Perspektiva y otras cuatro ONG de discapacidad recibieron tres años de financiamiento por parte de USAID para mejorar el acceso a una educación inclusiva para niños y jóvenes con discapacidad. Los socios creen que hemos desarrollado satisfactoriamente la confianza y las capacidades de los equipos de Jóvenes Activistas Discapacitados en estas cuatro ciudades a fin de que aboguen por los derechos humanos y legales de niños y jóvenes discapacitados que quieren recibir una educación apropiada e igualitaria dentro del sistema educativo ruso.

La protección de los derechos humanos y legales de los discapacitados rusos: El Proyecto Acceso a la Educación asistirá a USAID, a los hacedores de políticas del gobierno ruso y a las ONG de discapacidad a fin de asegurar que los derechos humanos, la sociedad civil y la educación se vuelvan más accesibles para los rusos con discapacidades físicas y mentales. Perspektiva, WID y sus ONG socias en conjunto crearán una red multiregional modelo de asesoría legal, que trabaje en sociedad con coaliciones comunitarias para promover y defender los derechos humanos y legales a una educación igualitaria de niños y adultos discapacitados. WID y Perspektiva creen que las herramientas esenciales del cabildeo son las sociedades o coaliciones con agencias gubernamentales, instituciones educativas, grupos de padres y otras ONG en sus comunidades, las cuales podrán abogar por un mayor acceso a la educación para los niños y jóvenes con discapacidad. Mediante el fortalecimiento organizativo y la capacitación en asesoría legal y de derechos humanos de la Asociación del Síndrome de Down de organizaciones de padres de familia y otras ONG de discapacidad y de padres, este proyecto demostrará que las coaliciones y redes legales y cívicas pueden legislar, hacer cumplir y defender con éxito los derechos humanos y legales educativos en Rusia.

(2) En noviembre de 2003, WID, Perspektiva y 10 ONG de discapacidad en 4 países, Armenia, Azerbaiján, Rusia (Siberia) y Uzbekistán, recibieron financiamiento de USAID para implementar un nuevo proyecto de tres años, La Red Internacional de Equipos de Jóvenes Activistas con Discapacidad para Promover Igual Acceso a la Educación . Los participantes del proyecto empoderarán a los jóvenes discapacitados, sus padres y otros miembros de las comunidades de cuatro países para enfrentarse a la discriminación contra personas con discapacidad en sus comunidades y abogar por la eliminación de las barreras sociales y físicas de infraestructura para una educación igualitaria que enfrentan los jóvenes con discapacidad. Los socios del proyecto capacitarán a diez Equipos de Jóvenes Activistas con Discapacidad en cuatro países con las habilidades y experiencia práctica necesarias para ser más efectivos líderes en sus comunidades y abogar mejor por la causa de la discapacidad, al tiempo que aprenden a movilizar y entrenar a otros jóvenes, negociar sociedades profesionales, formar y dirigir una coalición que abarque a toda la comunidad, colaborar con profesionales de los medios de comunicación locales, impulsar cambios sociales y comunitarios tangibles, realizar presentaciones públicas y educar a funcionarios del gobierno.

Los festivales de películas sobre discapacidad como medios de educación pública

Los socios del proyecto proponen utilizar festivales de películas sobre discapacidad para introducir al público en general de Armenia, Azerbaiján, Rusia y Uzbekistán al punto de vista de que los discapacitados son individuos normales que tienen iguales derechos y son miembros que contribuyen a su comunidad. Perspektiva y WID serán los anfitriones del segundo festival internacional de películas sobre discapacidad de Moscú, luego del cual cada uno de los diez equipos de DYA llevaran a sus ciudades una presentación de lo mejor del festival, a fin de dar al público, padres de familia y niños y jóvenes discapacitados su primera experiencia abierta de exposición a películas sobre gente con diversas discapacidades que contribuye positivamente a su sociedad y participa en ella. Los equipos de DYA también sostendrán actividades de educación pública en las escuelas para generar conciencia sobre temas de Acceso a la Educación y realizarán capacitaciones para oficiales del gobierno, educadores y profesionales del área legal y de los medios de comunicación para aumentar su comprensión de la necesidad de prácticas educativas inclusivas. La gente de los DYA colaborará con los profesionales de los medios para producir PSA y videos sobre temas de discapacidad y acceso a la educación, que reflejen las circunstancias particulares de las condiciones, leyes, actitudes y principalmente, la identidad cultural de cada localidad. Por último, dirigirán capacitaciones de concienciación a 2000 niños y maestros de las escuelas regulares del sistema sobre la educación inclusiva.

Reducir el aislamiento y aumentar la información que se comparte

Una meta clave de este proyecto es disminuir el aislamiento internacional y aumentar el intercambio de información entre las ONG de discapacidad en los nuevos Estados independientes. La Red de Vida Independiente de Jóvenes Activistas con Discapacidad, con sede en Rusia, compartirá con los cinco equipos de DYA sus tres años de experiencia abogando por su causa ante la sociedad, capacitando y siendo líderes comunitarios. Los nuevos equipos compartirán su información en el ámbito internacional sobre sus países y sus experiencias con el acceso a la educación a través de 30 artículos sobre eventos actuales que escribirán para Disability World, portal que hoy en día es visitado por 35,000 personas al mes. Los miembros de la comunidad de discapacitados de toda Rusia aprenderán sobre temas de discapacidad en Azerbaiján, Armenia y Uzbekistán, a través del boletín y página web de Perspektiva, los cuales serán expandidos para abarcar información sobre actividades de proyectos y todos los logros y esfuerzos alcanzados.

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