Instituto nacional de liderazgo para mujeres con discapacidades en Filipinas
Antecedentes
KAMPI (la federación nacional de 237 organizaciones de base de personas con discapacidades en Filipinas) también conocida como Disabled Peoples International (DPI)-Philippines se enorgullece de ser una de las pocas asambleas nacionales de Personas con Discapacidades Internacional (DPI) donde sus dirigentes máximos son mujeres desde que se creó la Federación en julio de 1990.
A través de los años, KAMPI ha demostrado consistentemente su disponibilidad de permitir el crecimiento a que las mujeres realicen sus potenciales y asuman posiciones de liderazgo. Se ha elegido a mujeres en posiciones representativas a niveles nacionales, regionales y a nivel de organizaciones de base.
Este "liberalismo" y apreciación por las habilidades de liderazgo de las mujeres le ha permitido a Filipinas presentar la primera mujer presidente de la Región del Pacífico Asiático de DPI. A Venus M. Ilagan la eligieron para la posición en noviembre del 2000 en la Asamblea Regional de DPI en Ventiane, República Popular Democrática de Laos.
Inspirada por el deseo de seguir desarrollando el potencial de liderazgo de las jóvenes miembros en organizaciones de base de KAMPI, ella ideó e hizo materializarse el 1er Instituto Nacional e Liderazgo para Mujeres con Discapacidades con financiamiento de la Fundación Abilis de Finlandia.
Se pensó en 20 mujeres líderes que habían demostrado capacidades de dirigente en sus propias organizaciones base y se les invitó a participar en este instituto de 4 días.
El instituto
El Instituto se reunió del 7 al 11 de abril del 2001 en un aislado balneario marítimo del extremo norte de Luzón, en Filipinas, un lugar adecuado para la reunión de las jóvenes líderes que recién empiezan a entender los cambios de los que son capaces individual y colectivamente para la autosuficiencia de la mujer con discapacidades a quien se percibe como la más desaventajada, más dejada de lado y menos reconocida de la comunidad nacional de personas con discapacidades.
Cuatro días fueron pocos para escuchar al sinfín de ideas de estas jóvenes brillantes que por primera vez se veían ante una posibilidad para "emancipar" las ideas que habían elaborado por años. Pero nunca habían tenido la oportunidad de compartirlo abiertamente con otras personas hasta la realización de este instituto.
Emancipando el "poder femenino"
Las participantes han entendido que nunca serán las mismas nuevamente tras los cuatro días que pasaron juntas. La vida ya no será lenta ni aburrida, habrá cada vez más actividades porque el Instituto las llenó de nuevas ideas, técnicas y las ansias de explorar cómo ampliar sus horizontes y ser catalizadoras efectivas de cambios en sus hogares respectivos, organizaciones y comunidades.
Según estas admirables mujeres con discapacidades que dijeron que ahora tienen cada vez más la determinación de esforzarse para lograr sus potenciales como miembros productivos de la sociedad y dejar de ser observadoras pasivas de los acontecimientos y decisiones que otros toman por ellas, las inferioridades y los equívocos fueron algunas de las barreras que hubo que eliminar en la capacitación. Otra contestó que "Es nuestro turno de tomar el bate [de béisbol]".
Si otras pueden, ¿por qué no nosotras?
Hubo mucha reflexión en esos 4 días de capacitación y el mejor resultado fue el darse cuenta que por muchas discapacidades que las mujeres tengan, son capaces de sobrepasarlas y llegar a ser buenas y eficientes dirigentes de sus organizaciones y comunidades. Cuando las participantes definieron una lista de las cualidades que una dirigente debe tener, lo que expresaron fue que era aquella. Fue la idea más agobiadora generada y, para sorpresa de ellas, cualidad que todas poseen.
Para ser una buena dirigente, las mujeres con discapacidades deben hacer que las cosas pasen. Para efectivamente implementar los planes de la organización, las mujeres acordaron que una dirigente debe practicar los 7 hábitos de las personas de gran éxito (7 Habits of Highly Effective People) escrito por Franklin Covey.
En las charlas se habló de las necesidades de anticiparse a los hechos y ser optimista, fijar metas y prioridades, hacer las cosas con humildad, valorar las diferencias y establecer balances.
Aparte de esto, a las participantes se les dio la oportunidad de conocerse mejor por medio de actividades que les permitieron evaluar cómo comparten con otras y cómo se miden como dirigentes.
Las mujeres con discapacidades también son seres sexuados "Ya no me siento asustada de tener un enamorado ni familia" dijo Elena Agacoscos, de 25 años, que tiene parálisis cerebral y la discapacidad más grave de entre las 20 participantes. Recientemente había sido elegida al Comité de Gobernadores de KAMPI como representante de la Región III. Solamente hacía eco del optimismo de las mujeres con discapacidades que manifestaban haber aprendido mucho de sexualidad durante las discusiones organizadas por el personal de rehabilitación de KAMPI, el terapeuta ocupacional Mario Bagsit y la trabajadora social Ma. Socorro Balingit.
El mayor resultado de las conversaciones sobre sexualidad fue la aclaración de varios equívocos que tenían las mujeres con discapacidades, siendo el más importante de ellos la noción que las mujeres con discapacidades no pueden gozar el hacer el amor y eran incapaces de parir.
La conversación sobre las actividades antes del sexo y las diferentes posiciones sexuales para ayudar a las discapacidades diferentes hizo crecer la curiosidad de las participantes. Se les incentivó a preguntar que por años habían sentido prohibidas y moralmente inapropiadas en discusiones francas por jóvenes como ellas.
La timidez de las participantes desapareció con la curiosidad he hizo crecer la confianza en ellas, dándoles el coraje suficiente para preguntar temas relacionados con los órganos reproductivos, las técnicas sexuales, la intermitencia de los nacimientos y la planificación familiar, etc. Así, se sintieron capaces de preguntar, expresar pensamientos y sentimientos personales que habían mantenido en secreto por años. ¡Qué libertad aquella, la de compartir pensamientos tan íntimos!
Deje un legado: capte dinero para proyectos valiosos de alto impacto
Venus M. Ilagan habló con las participantes sobre lo que había aprendido en sus incursiones hacia la captación de fondos de agencias internacionales de financiamiento. Según ella, "cuando se pide apoyo de las agencias de financiamiento para hacer los proyectos de su organización, se va dejando un legado".
La prueba de su legado es el Instituto de Capacitación para Mujeres con Discapacidades, que ha recibido fondos de apoyo de la Fundación Abilis de Finlandia - fruto de su intenso trabajo, buena fe e inventiva.
Conversó a fondo sobre la necesidad de las mujeres con discapacidades de tener fe en sus habilidades y usarlas para promover el tan necesario cambio para la autosuficiencia de sus colegas en el sector de personas con discapacidades. Hablé sobre el lema de una de las conferencias internacionales sobre autosuficiencia de la mujer en la que participó años atrás, "Desafíate y cambia al mundo".
La Sra. Ilagan recalcó en las funciones que el personal sin discapacidades de KAMPI tiene y sus valiosas contribuciones para implementar las metas para hacer de KAMPI un abanderado efectivo de la autosuficiencia de los filipinos con discapacidades.
Cree asociaciones que apoyen
Ilagan recalcó que las personas con discapacidades no se deben sentir incómodas al trabajar y confiar en asociados sin discapacidades. "A estas alturas, deberíamos reconocer el hecho que necesitamos su experiencia para llevar a cabo nuestras iniciativas. Déjennos complementar esfuerzos y dar fuerza a nuestra creación de una comunidad dada a aceptar las personas con discapacidades, una sociedad que ve nuestras habilidades y la forma en que éstas se pueden aunar para el bien general y bienestar de todos en vez que nuestras discapacidades".
La captación de fondos es más que escribir una propuesta y "envolverla técnicamente". La tarea mayor es llamar la atención de quienes van a financiar el producto que se les "vende" y vender la idea a las personas correctas en el momento oportuno. La Sra. Ilagan compartió sus experiencias sobre captación de fondos y las valiosas lecciones aprendidas en la práctica. Dijo que la base es saber exactamente lo que se desea, cómo mejorará las vidas y el bienestar de los beneficiarios, si es viable a largo plazo, si se puede repetir en circunstancias sociales, culturales, políticas y económicas parecidas. "Si la respuesta a todas las preguntas es afirmativa, la mitad del trabajo está hecho", dijo.
A pesar de ello, las mujeres con discapacidades que recién comienzan a mover fondos, la captación de ellos está al alcance de sus manos. La idea les fue presentada en la conversación sobre creatividad en la búsqueda de recursos que dirigió la investigadora de KAMPI, Rhea Rabin.
Como nos enfrentamos a una disminución de apoyo internacional y la continua aparición de las llamadas iniciativas de base y actividades de la sociedad civil, el movilizar recursos desde las afueras de las agencias se ha convertido en proposición competitiva.
El mayor desafío para las mujeres con discapacidades que desea impulsar esfuerzos con iniciativas de desarrollo es poner sus esfuerzos y habilidades colectivas para beneficiarse recursos locales con metodologías innovadoras.
Gracias a las conversaciones posteriores, las mujeres no tuvieron dificultad para identificar Fuentes posibles de fondos sumamente necesarios para sus iniciativas dentro de sus comunidades. Cada una habló sobre sus tratativas previas y experiencias en la captación de fondos que resultó en varias ideas sobre cuáles esfuerzos sirvieron y los que no dieron los resultados esperados.
Predominantemente católicas, las participantes se enteraron de los éxitos que tuvieron las participantes de la Región III, Elena Agacoscos y Melody Espanol en la captación local de recursos cuando mencionaron que la iglesia puede ser una aliada efectiva que ofrece apoyo en los esfuerzos de las personas con discapacidades. Según las experiencias de estas dos mujeres, los dirigentes eclesiásticos pueden dar apoyo financiero y espiritual a las iniciativas de las personas con discapacidades.
Las experiencias compartidas por las otras participantes en sus esfuerzos por conseguir recursos confirmó la existencia de dinero y recursos en especies dentro de sus comunidades. La conversación estimuló a las participantes a ser creativas al identificar recursos y al formular estrategias para conseguir el apoyo necesario para sus actividades.
Hubo una sesión de planificación tras la actividad.
La educación no tiene que ser aburrida, puede ser divertida
Cuando se tiene 20 años llenos de energía, se es activísima y les gusta la alegría de las mujeres con discapacidades reunidas en un lugar, el sentimiento de la soledad se hace fenómeno extraño y desconocido.
El programa de cuatro días se desvió un poco de las actividades acostumbradas de un seminario. Ya que el programa de estudios del Instituto combinó ejercicios para crear sentimiento de grupo, aeróbicos prácticos y actividades culturales además de conversaciones sobre liderazgo, desarrollo de organizaciones, captación de fondos, sexualidad y salud de reproducción, generación de ingresos y activismo.
En actividades al aire libre como ejercicios aeróbicos, acampar, nadar y bailar, las participantes desafiaron las limitaciones pre concebidas y expandieron las posibiolidades que las mujeres con discapacidades tienen de trabajar juntas.
Compartiendo la carga
Tanto KAMPI como Abilis costearon el alojamiento y la comida, el transporte de Manila al local y de regreso, materiales y otros gastos del Instituto de 4 días.
Los pasajes aéreos, de taxi y autobús desde sus casas a Manila y de regreso lo dieron agencias gubernamentales u organizaciones no gubernamentales que nominaron a las participantes o las costearon las participantes por medio de sus propias iniciativas de financiamiento. ¡La idea de compartir fondos funcionó!
La alborada de DAWN-Filipinas
En esta poco frecuente reunión de mujeres con discapacidades valientes, inteligentes y bellas que en este Instituto se auto denominaron Compañía B, la Sra. Ilagan se dio la oportunidad para iniciar la formación de lo que se conoce como Red de Mujeres con Habilidades Diferentes (DAWN) Filipinas, una coalición nacional de mujeres con discapacidades que quiere ser catalizadora de cambios en este país de siete millones y medio de personas con discapacidades.
La Sra. Ilagan recalcó que DAWN-Filipinas, establecida por mujeres con discapacidades de varias partes del archipiélago, será una organización dentro de la estructura de KAMPI. También recalcó que DAWN-Filipinas será el grupo de mujeres que tendrá el propósito específico de asegurarse que las preocupaciones de las bases de mujeres con discapacidades esté consistente y conscientemente integrada en el programa nacional de KAMPI para las personas con discapacidades.
Será el grupo central del comité de mujeres de KAMPI para asegurar que no se ignore las preocupaciones de las mujeres cuando en KAMPI se planifique actividades y se implemente proyectos o se hagan mapas de la dirección que habrá de tomar en el futuro. De más importancia, DAWN-Filipinas creará oportunidades para los cambios que atraerán atención sobre la anteriormente sorda voz de las mujeres con discapacidades de las áreas rurales.
Además del plan de trabajo, DAWN-Filipinas promulgó una resolución que se presentará a la venidera reunión del Comité de Gobernadores de KAMPI (2001-2003) donde se desea que se reconozca a esta reunión pionera de mujeres con discapacidades en Filipinas, que puede que sea el primer esfuerzo de este tipo en el Sudeste Asiático.
Si hay una Buena cantidad de mujeres que las apoya en el Directorio de KAMPI más el poder convincente de su primera iniciadora Venus Ilagan, estas mujeres valientes, inteligentes y bellas tendrán éxito en lo que ellas llaman su primer "acto valiente" para romper las barreras y crear cambio hacia el reconocimiento de las mujeres con discapacidades en KAMPI.
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