Líbano: la participación de niños con discapacidades en los campamentos de paz
por Barbara Kolucki (bakoluck@aol.com)
En 1999, la oficina de Beirut de la UNICEF, a consciencia hizo el esfuerzo de aumentar el concepto de la participación infantil en varias formas. Desarrollaron varias actividades diseñadas para dar autosuficiencia a los niños en todos los aspectos que les tocaban. Una de las actividades fue el Campamento de Verano sobre Educación de Paz. La prioridad fue hacer que los niños aprendieran sobre la Convención de Derechos de la Infancia (CRC) y practicaran los principios de esta convención durante las actividades del campamento de verano.
Como primer paso, se organizó un curso para profesores de talleres. En ellos participaron 55 profesores de CRC que, tras sus talleres, se esforzaron para hacer que varios líderes o "animadores" de actividades de ONG y de asociaciones de pioneros (scouts) y participaran en todas las regiones del Líbano. El resultado fue que hubo niños participantes de 10 a 16 años de todas partes del país y de todos los sectores de la sociedad como niños en conflicto con la ley, con necesidades especiales y niños que viven en instituciones.
Después se descubrió que no había representación de niños con discapacidades físicas en estas actividades, por lo que especialmente se organizó dos campamentos de verano, uno para un grupo de niños ciegos y el otro para niños con discapacidades físicas. En estos campamentos también se integró a niños sin discapacidades.
En todos los campamentos, los niños mismos fueron los que definieron sus necesidades y los problemas a los que se enfrentaban, los organizaron por importancia, sugirieron soluciones y definieron sus funciones para lograr las soluciones, tras lo que eligieron a un grupo de niños para que los representara en sus discusiones con los legisladores.
A los niños se les estimuló para que se expresaran usando todas las formas de comunicación posibles, como por ejemplo, la danza, actuaciones, canciones, dibujos o discusiones con los legisladores conscientes.
Los problemas identificados por los niños con discapacidades
Al finalizar los campamentos, los niños seleccionados presentaron sus problemas y sugerencias para solucionarlos a los políticos. Entre ellos había regidores de las municipalidades, alcaldes, representantes de los ministerios pertinentes y representantes de las ONG.
Algunos de los temas discutidos fueron: la mala calidad o la falta de educación, la deserción escolar y el trabajo infantil, la falta de servicios y de consciencia, la violencia en el hogar y en las instituciones, la falta de servicios sanitarios, los efectos de la guerra y las minas terrestres.
Los problemas mayores que nombraron los niños ciegos o con discapacidades físicas fueron la violencia, la vida en las instituciones especiales, la discriminación, la falta de servicios médicos, de esfuerzos para integrarlos con los niños sin discapacidades y, por tanto, en la sociedad.
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