Going to School (Ir a la escuela): Comentario de un documental
Por Jennifer Perry (JenPerryIID@aol.com)
Richard Cohen produjo y dirigió la película "Ir a la escuela" (Going to School). Es una crónica de las experiencias escolares de varios niños con discapacidad, de descendencia hispana, en el Distrito Escolar de Los Ángeles. Esta producción ofrece una singular perspectiva tanto de las niñas y niños, y de los padres que lucharon para que fueran incluidos dentro de las clases regulares. Se enfatiza el papel de la madre y el padre como defensores de los derechos de sus niñas y niños, así como la necesidad de que los educadores tomen mayor conciencia acerca de los retos particulares, que enfrentan las y los estudiantes con discapacidad en la escuela. La perspectiva de la participación de la familia latina es una parte esencial de esta excelente película.
Los temas tienen rostro y nombre
Mucho de lo que se ha escrito acerca de los derechos de las y los niños con discapacidad a la educación, se relaciona con lo legal y temas vinculados con la legislación. Esta película trata esos temas desde el Plan Educativo Individual que establece la Ley para la Educación de Individuos con Discapacidad (Individual Education Plan (IEP), Individuals with Disabilities Education Act, IDEA) etc., pero a partir de un enfoque más personal y de mayor acercamiento.
La producción trata de la confusión y la falta de información que se experimenta en los servicios para la educación de las y los niños con discapacidad. Lo hace presentando historias personales vividas por madres y padres que tuvieron que luchar por los derechos a la educación de sus hijas e hijos con discapacidad y cómo aprendieron acerca de los temas legales durante ese proceso.
Esta cita es particularmente importante para los inmigrantes que tienen barreras de idioma para comprender todos los aspectos del acceso a las aulas regulares, a lo servicios, la inclusión y los Planes Educativos Individuales. También es importante para las madres y padres con dudas acerca de cómo enfrentarse al sistema educativo de su comunidad.
Además, muchos proyectos en discapacidad tratan el tema de la inclusión educativa, como si fuera un tema abstracto que se debe investigar. Aunque hay revistas especializadas y otras fuentes de información, frecuentemente deshumanizan las situaciones en su afán por ser más objetivos. Quizá ese sea un enfoque excelente para ciertos públicos académicos, o de los responsables de diseñar políticas o en los círculos legislativos. Sin embargo, pierde su potencial al abarcar las necesidades inmediatas de las madres y los padres, educadores y otras personas que defienden y buscan respuestas para las y los niños con discapacidad en la escuela.
Una perspectiva singular acerca del papel de las madres y los padres en la cultura y la experiencia educativa
"Ir a la escuela" abarca el papel tan importante que juega la familia en la cultura latina. Al inicio del documental, conocemos a Richard, un joven latino de enseñanza media, con parálisis cerebral y que es sordo. Su madre, a la cual no le facilitaban un asistente para el joven durante las clases, pasó tres años asistiendo a las clases de su hijo y luchando para que su inclusión en las clases regulares. Actualmente, la madre de Richard presta servicios voluntarios en un Centro de Servios de Información apoyando a latinos y a otros padres a comprender los derechos de sus hijos a la educación y los servicios que deben ofrecer las escuelas públicas.
Esta pequeña historia ilustra la importancia de la participación de las madres y padres en la experiencia educativa de sus hijas e hijos, particularmente cuando hay que afrontar ciertos retos. La cinta enfatiza los elementos de la cultura y los valores de la familia latina como debe ser. La madre de Richard asumió la responsabilidad de que los derechos de su hijos fueran respetados y también ahora está devolviendo algo de la oportunidad recibida a la comunidad. En cierto sentido, le está enseñando a otras madres y padres que necesitan hacer eso.
A lo largo del documental, por los comentarios de la madres y de la maestra, que también apoyó el proceso, nos damos cuenta que la inclusión del estudiante en las aulas regulares, tuvo un efecto positivo en su desarrollo. Estoy de acuerdo que este es el resultado del intenso y continuo interés de la madre en la educación en el desarrollo de su hijo.
Comentarios finales
En este documental, Richard Cohen, tiene éxito reflejando la experiencia real de las niñas y niños, y sus padres, ante la educación. A través de las entrevistas con las y los maestros y los padres, él aborda la necesidad de un integración completa de las y los niños con discapacidad en la educación regular, atendiendo a sus necesidades particulares.
Aunque esta cinta sólo trata de la experiencia de niñas y niños latinos con discapacidad en el Distrito Escolar de Los Ángeles, los temas presentados y la manea como se presentan, son también un reflejo de una realidad nacional: la necesidad de la inclusión de todas y todos en la educación, incluyendo a quienes tiene una herencia cultural latina.
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