Doble discriminación contra las mujeres con discapacidad en países ricos y pobres
Por Marianne Ziesler (Marianne.zeisler@nhf.no)
No se cumple, como se dice, que en nuestra sociedad todos los ciudadanos somos iguales. Para citar la obra de George Orwell en "Granja de animales": "Algunos animales son más iguales que otros." Definitivamente, las personas con discapacidad no son parte de ese sector "más iguales". La discriminación contra las personas con discapacidad es un fenómeno global. Y las jóvenes y las mujeres con discapacidad tienen más dificultades, ellas llevan una doble carga.
La asistencia para el desarrollo, incluyendo el apoyo financiero de Noruega, no es una excepción en este campo. Esto lo demuestra un estudio sobre la asistencia para el desarrollo otorgada por Noruega, iniciado por la organización NORAD (Agencia Noruega de Cooperación para el Desarrollo), y que cubre el período de 1985 a 1995. Los cuatro informes de Suecia, Dinamarca, Finlandia y Noruega, respectivamente, en preparativos para una reunión sobre discapacidad entre los cuatro ministros de Asistencia para el Desarrollo, celebrada en noviembre del 2002, aporta información importante acerca de los proyectos en discapacidad financiados por la cooperación internacional.
¿Cómo están las cosas en Noruega?
Algunos ejemplos de nuestro propio país, demuestra que la discriminación contra las personas con discapacidad no se da exclusivamente en los países en vías de desarrollo. La marginación también tiene otras explicaciones, además de la pobreza:
- Las personas con discapacidad de Noruega tienen un nivel educativo inferior respecto a la población general del país. La mayor diferencia está en la educación superior.
- Las posibilidades de obtener un empleo son de un 50% para las personas con discapacidad respecto a la población general del país. Mientras tanto, 9 de cada 10 personas con discapacidad, que actualmente reciben una pensión, afirman que preferirían trabajar.
- El 31% de las personas con deficiencias físicas nunca visitan cafés o restaurantes, comparado con el 9% de la población general.
- Las personas con discapacidad informan con una frecuencia de cinco veces más los problemas de salud mental.
- La ley noruega no asegura el derecho a los servicios para las personas con discapacidad.
¿Cómo es la cooperación para el desarrollo en Noruega?
La mentalidad y las tradiciones noruegas son parte integral de nuestra cooperación con otros países. En la cooperación bilateral y en la que se da de Estado a Estado, las personas con discapacidad no se ven. La cooperación para el desarrollo en proyectos de discapacidad, es canalizada a través de organizaciones de personas con discapacidad y organizaciones de caridad, usualmente mediante programas segregados de pequeña escala. Una pequeña parte se canaliza a través de agencias multinacionales de Naciones Unidas.
Muchos creen que las personas con discapacidad están naturalmente incluidas como parte de la población, por ejemplo, ayuda para reducir la pobreza, educación, salud, creación de empleo, etc. Esto, desafortunadamente, no es el caso. Las personas con discapacidad están excluidas de la vida social, de sus servicios y los programas. Las razones son comunes y bien conocidas en cualquier parte del mundo. Un acercamiento a tal realidad y rápidamente, se refleja la discriminación y la marginación de las personas con discapacidad.
¿Qué sucede con las personas con discapacidad?
La documentación acerca de las personas con discapacidad es escasa y en su mayor parte es anecdótica. Hay pocas estadísticas donde se identifican los problemas y las necesidades. Sin embargo, es obvio que las mujeres con discapacidad afrontan una doble discriminación, porque son mujeres y tienen una discapacidad. La misma situación le sucede a las mujeres que tienen hijas o hijos con discapacidad. La sociedad y la familia le colocan la tarea de su atención sobre sus espaldas, cuando una niña o un niño nace con alguna discapacidad. La culpa, así como la responsabilidad y el trabajo práctico, es de la mujer. El divorcio no es una consecuencia infrecuente; tampoco lo es la amenaza de divorcio en perjuicio de la mujer. El esposo desea estar casado "con una mujer que no les dé hijos con discapacidad".
La pobreza lleva a la discapacidad y la discapacidad lleva a la pobreza. Las jóvenes y las mujeres que tienen discapacidad, están en más riesgo de deficiencias en la salud y de muerte, quizá porque sus problemas reciben menos atención, incluso en los problemas de salud que no se relacionan con su discapacidad. Pero la situación opuesta también es un problema porque la sobreprotección, lleva al aislamiento y a que las personas con discapacidad, no aprendan destrezas sociales. En los países pobres, la situación es más grave en ambos extremos.
Sabemos de un mujer joven que era llevada en brazos siempre, porque su familia temía que se fuera a caer, hasta que cumplió los 16 años pudo comenzar a caminar. La falta de conocimientos se combina con la sobreprotección de su familia y aumentó su discapacidad.
La superstición y la falta de conocimientos acerca de la discapacidad se agrega a la complejidad del problema en los países en desarrollo. La principal barrera que obstaculiza es que nadie considera que una persona con discapacidad tiene potencial para aprender y desarrollarse mediante el aprendizaje. Muy común es la situación en una aldea donde los vecinos se reúnen para ver a una niña que está aprendiendo a caminar, pues como nos dijeron: "Nosotros no sabíamos que ella podía aprender algo." El aislamiento y la ausencia de estimulación son las condiciones más peligrosas para cualquier persona.
Los niños con discapacidad y, ciertamente, las niñas con discapacidad, no están representadas en la escuela. Esta situación se da, independientemente, de si su discapacidad afecta o no sus habilidades para aprender.
En sentido general, en los países en desarrollo, todas las mujeres, provenientes de los sectores populares, deben ser aptas para el trabajo duro. Las limitaciones de las habilidades para el trabajo, disminuyen las posibilidades para contraer matrimonio. Así, para las mujeres con discapacidad es muy importante poder tener ingresos propios, sin embargo, las mujeres con discapacidad muy pocas veces son incluidas en los proyectos de desarrollo de micro-financiamiento o pequeña empresa para el sector de las mujeres.
Las jóvenes y las mujeres con discapacidad también tienen más problemas. Hay informes que, respecto a la población general, ellas son más propensas a ser víctimas del abuso y otras formas de violencia. En una medida más alarmante que para el resto de las mujeres, la violencia contra las mujeres con discapacidad es todavía "un acto silencioso". A las mujeres con discapacidad usualmente no se les cree cuando denuncian que han sido violadas o son víctimas de violencia. Lo mismo les sucede a las y los niños con discapacidad. La documentación indica que son más propensos a ser abusado sexualmente. Esto en gran parte se debe al hecho de que no pueden defenderse, sus capacidades físicas y mentales son más limitadas, además como son consideradas de valor inferior, se convierten en "caza fácil."
¿Como se puede desarrollo un enfoque inclusivo?
Es totalmente posible lograr que grupos específicos sean partícipes de los programas regulares. Una experiencia en Palestina muestra cómo las mujeres y las personas con discapacidad, son consideradas integralmente dentro de un programa de desarrollo de la comunidad.
Este programa usa los recursos existentes para atender las necesidades identificadas por las mismas comunidades. La estrategia de enfocarse en las necesidades de las mujeres y las personas con discapacidad, como parte del desarrollo de la comunidad, incluye:
- Las organizaciones palestinas responsables del Programa emplean en su mayoría a mujeres, como facilitadoras en las comunidades.
- Los temas de discapacidad y los temas relacionados con las mujeres son presentados en las reuniones con los Consejos Locales y en las reuniones abiertas.
- Las mujeres con discapacidad de las comunidades, reciben capacitación para asumir funciones de dirigencia.
- Las mujeres con discapacidad de personalidad fuerte son identificadas como dirigentes potenciales y se les motiva a organizarse con las personas con discapacidad.
- Las madres que tienen hijas o hijos con discapacidad, reciben una particular atención y seguimiento.
- A las mujeres de la comunidad se les apoya para que formen grupos de mujeres.
- A los grupos de mujeres se les brinda apoyo para que participen en las actividades de desarrollo comunal.
- Se emprenden mayores esfuerzos para que las niñas y mujeres, asistan a la escuela.
- El programa ofrece una red de coordinación y de cooperación con las organizaciones de mujeres de Palestina.
- También se emprenden esfuerzos para incluir a las jóvenes con discapacidad en actividades deportivas para personas con discapacidad.
Lo más importe de esta estrategia es que los temas de la discapacidad y los temas relacionadas con las mujeres, se están discutiendo de manera conjunta. Claro está que esto no significa que estos temas sean considerados como una prioridad uno, pero significa un progreso el hecho de que los temas relacionados con las personas con discapacidad y los temas de las mujeres, ya forman parte de la agenda. Se ha elevado considerablemente el nivel de conciencia y se está destacando la importancia de la inclusión de las personas con discapacidad dentro de la comunidad.
Cambios necesarios para los aportes de la cooperación Noruega para el desarrollo
La meta número uno de NORAD es combatir la pobreza.
Las personas con discapacidad son más numerosas entre el sector de personas pobres, su porcentaje se estima entre el 5 al 7% de la población. Hasta que los grupos marginados como las personas con discapacidad, sean considerados como parte de las metas de los programas de desarrollo, y sean activamente incluidas dentro de sus mecanismos, seguirán siendo excluidos. Como funciona, actualmente, la ayuda internacional, el dinero y los recursos llegan primero a la élite en los países receptores. Finalmente, la ayuda llega en variados porcentajes a las personas necesitadas. Entonces, NORAD dirige la ayuda hacia los países pobres, pero no a los grupos que experimentan la pobreza en estos países.
El reto para todos lo que tenemos intereses legítimos acerca de los fondos destinados a la cooperación noruega para el desarrollo, es incluir a las personas con discapacidad dentro de las metas y programas así financiados. Tenemos que reconocernos a nosotros mismos y hacer que nuestros afiliados en los esfuerzos de Derechos Humanos en la Naciones Unidas también lo hagan. Una consecuencia de esta perspectiva es que las niñas, niños, mujeres y hombres con discapacidad, deben ser considerados dentro de los programas de desarrollo.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Noruega y la Agencia NORAD han aprobado este principio como política. Ahora el reto es hacer que esta política, para la inclusión de las personas con discapacidad en los programas de desarrollo sea llevada a la práctica.
Las experiencias acumuladas hasta ahora, incluyendo a las personas con discapacidad en las actividades de la sociedad, son relevantes y se pueden usar con otros grupos marginados. Mi opinión es que se necesita un cambio de paradigma respecto a la manera en que se está manejando la cooperación noruega para el desarrollo. La gran mayoría "homogénea y normal" no existe dentro de las poblaciones. La población de cualquier país debe ser considerada como un conjunto heterogéneo de sectores y de grupos dentro de esos sectores, cada uno con oportunidades diversas y muchas veces en competencia y con distintos niveles de acceso a los beneficios y a los recursos. La existencia de estos grupos es un problema para los gobiernos.
Los grupos marginados se deben identificar a fin de definir las acciones de los sectores, pero para incluirlos. Se deben elaborar políticas y estrategias para abarcar sus necesidades, potencialidades y aspiraciones de manera integral, para hacerlo como parte de un esfuerzo total de desarrollo, incluso al momento de definir las características y la amplitud de la cooperación de ese desarrollo.
Las jóvenes y las mujeres en esos grupos, y sabiendo que hay otros grupos, como inmigrantes, los desplazados intelectuales, las minorías étnicas, deben ser incluidas en el proceso desde la planeación, la realización y la misma evaluación de ese desarrollo integral. El reto es inmenso y complejo, pero necesario. Si los objetivos y los mecanismos de la cooperación para el desarrollo no contemplan, de manera integral e inclusiva, estas realidades, no será útil para las y los pobres.
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