El Proyecto Visión: Poniendo en comunicación a las y los latinos con discapacidad con oportunidades de empleo en Estados Unidos
Por Kathy Martínez, Directora del Proyecto (Kathy@wid.org)
A nombre de las organizaciones afiliadas y el personal del Proyecto Visión, deseo darles la bienvenida a: "Conferencia Puentes para el Empleo para Latinos con Discapacidad". Esta es la primera conferencia, específicamente dedicada a obtener información acerca de dónde y cómo encontrar empleo significativo, como encontrar personas que apoyan, preparar resúmenes y entrevistas, entender los beneficios laborales, conocer los derechos y las responsabilidades según ciertas legislaciones relacionadas con la discapacidad y el desarrollo de redes de apoyo y amistades para lograr apoyo y camaradería dentro del proceso de aumentar las posibilidades laborales para los latinos con discapacidad.
La meta del proyecto
El propósito de este proyecto es desarrollar el concepto de la gente escoge, algunos terminarán trabajando otros no, pero todas y todos merecen información y oportunidad de conocer a otros latinos con discapacidad, para que unidos puedan determinar si desean o no ingresar a la vida laboral, si pueden trabajar y, si desean trabajar, cuál es el mejor enfoque para obtener y retener el empleo.
La meta de este proyecto es ofrecer oportunidades para que las y los latinos con discapacidad, puedan trabajar si es eso lo que ellos y sus familias han decidido. No podrán escoger si no se sabe que existen.
¿Qué ofrecemos?
¿Qué podemos ofrecer? Para comenzar, tenemos la doble experiencia personal de ser personas con discapacidad y que desarrollamos algún tipo de trabajo. Primero, la mayoría de las personas que trabajamos en este proyecto podríamos calificar para estar recibiendo beneficios por desempleo y quizás algunos los recibimos en el pasado, pero ahora estamos trabajando. Vamos a escuchar la historias de todas y todos los participantes en la última parte del programa.
Segundo, la mayoría de la gente relacionada con este proyecto, también tiene experiencia trabajando con los grupos del gobierno federal o estatal, los organismos son responsables de llevar los servicios a la diversa población de las personas con discapacidad.
Y, tercero, hemos pasado el año pasado reuniendo toda la información que pudimos encontrar acerca de cómo los latinos pueden tener acceso a pasantías, oportunidades de capacitación, educación superior, tecnología para asistencia personal, redes de apoyo laboral, bancos de trabajo, grupos de apoyo o "otras fuentes varias" de apoyo al empleo que ya otros grupos pueden acceder. También hemos estado reuniendo información por todo el país acerca de las "historias de éxito". Historias de latinos con discapacidad que ya están trabajando, porque todos sabemos lo importante que es ir documentando estos progresos. Hoy, la mayoría de esa información está en nuestro Sitio en la Red (www.proyectovision.net) tanto en inglés como en español. Para el mañana, debemos comenzar a llevar esta información directamente a las comunidades de latinos y, en general, a las comunidades de personas con discapacidad.
¿Cuál es su misión?
Como participantes, ustedes tienen otro trabajo que hacer aquí, además de recibir la información relacionada con el empleo. Ustedes deben ayudarnos a reclutar a gente que participe en este proyecto, para que nosotros podamos tomar nuestros lugares tanto en la comunidad de personas con discapacidad y en la comunidad de latinos, como personas y miembros de una comunidad poderosa y con dignidad, que debemos tener una voz y participar activamente en los procesos de toma de decisiones en ambas comunidades, de no hacerlo, la misión fracasará. Debido a la pobreza, a las malas condiciones de atención de la salud, la violencia y la vergŸenza, muchas de nuestras hermanas y hermanos con discapacidad, están escondidos dentro de sus casas o encerrados y en instituciones.
Es nuestro trabajo y también el de ustedes, dar a conocer que existe el Proyecto Visión para ayudarles a sus familias. Es nuestro trabajo dar a conocer que se organizarán cuatro conferencias y que queremos que todas las personas con discapacidad interesadas estén presentes. También tengo otra petición, a partir de setiembre, el Proyecto Visión estará contratando nueve periodistas que preparen artículos para nuestro Sitio en la Red. A cada una o uno de estos periodistas se les pagará por los artículos aceptados. Necesitamos nueve personas que escriban para informar acerca de lo que está sucediendo en su región. Lo que está sucediendo en Estados Unidos con los latinos con discapacidad, esto incluye: entrevistas a personas que consideren podrían ser un ejemplo positivo, artículos de consejos para conseguir y conservar un trabajo, información acerca de programas exitosos ya sea acerca de la vida de los latinos, o de las personas con discapacidad y cómo los latinos se pueden involucrar más en la vida de la comunidad. Estos son algunos ejemplos, las posibilidades no tienen fin.
Si usted es latina o latino, y vive en Estados Unidos, escriba a la Editora del Proyecto Visión:
Rosángela Berman Bieler
Teléfono 301 309 9469
Correo Electrónico projvision@aol.com en inglés o en español.
Próximo año Ðénfasis en desarrollo de dirigentes
También, durante el segundo año del proyecto, celebraremos nuestro Primer Seminario sobre Dirigencia. El propósito de este seminario es capacitar a las y los participantes para que puedan retroalimentar a las agencias privadas y de servicios sociales y sus comunidades, dándoles a estas agencias información acerca de cómo y por qué es importante contratar a las personas con discapacidad. Este importante evento de capacitación de dos días y medio de duración, donde las y los participantes realmente van a aprender nueva información y desarrollarán nuevas destrezas. Las solicitudes para asistir a este evento de octubre y participar en la capacitación, se ha planeado que se recibirán a partir de enero del 2003, y que, posiblemente, será en la ciudad de Oakland, California.
Conclusión
Como se aprecia, esperamos que ustedes reciban y que también aporten. Esa es la única manera de que esta iniciativa pueda tener éxito. Deseo terminar con unos pensamiento acerca del acceso, ¿Qué significa el acceso? Cuando pienso en mis primero éxitos, y lo emocionante que fue. Yo tenía unos cinco años de edad, trataba de averiguar cómo montarme en mi primera bicicleta. Yo empujaba, luego me impulsaba con los pies, pero entonces la bicicleta se detenía. Frustrada, le pregunté a mi madre: ¿Mamá, por qué no lo puedo hacer? Como es usual, la respuesta de mi madre no se relacionó con mi ceguera, Ella me respondió: "Bueno, Kathy, pienso que sólo tienes miedo. Vamos a dar un empujón y sabremos hasta donde llegas." Lo hice, y fue un buen viaje. Ahora, los vecinos no estaban muy entusiasmados al tener a una niña ciega montando bicicleta que pudiera dirigirse hacia ellos, "como un murciélago salido del infierno", pero esa es otra historia.
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