Huecos y puentes en la senda hacia la Convención de Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad

Por Mike Ervin (mervin4241@aol.com)

Marta Russell y Rosangela Berman-Bieler analizaron los detalles de la Segunda Reunión del Comité de la Convención Internacional Amplia e Integral sobre Proteger y Promover de los Derechos y la Dignidad   de las Personas con Discapacidad, desde diversas perspectivas. Marta Russell, quien representó a la Asociación Estadounidense de Personas con Discapacidad (American Association of People with Disabilities) es una periodista de la radio y la prensa escrita de Los Angeles y autora del libro Más allá de la rampas: La discapacidad al final del contrato social   (Beyond Ramps: Disability at the End of the Social Contract, (Common Courage Press, 1998). Ella es una pensadora radical y una escritora muy tajante que ha analizado extensamente la discapacidad en Estados Unidos y la política global en materia de discapacidad. Esta fue su primera oportunidad de mirar directamente como funciona   el proceso de Naciones Unidas.

Debido a que Berman-Bieler ha estado participando en el movimiento de las personas con discapacidad por dos décadas, como fundadora del Centro de Vida Independiente de Río de Janeiro y luego como Presidenta del Instituto Interamericano sobre Discapacidad (IID), ella está familiarizada con el trabajo de Naciones Unidas.   En el Comité Ad Hoc, ella representaba al Banco Mundial, donde es asesora en cómo lograr que la accesibilidad sea "un componente natural" de los proyectos de desarrollo.

Russell y Berman-Bieler salieron con un torbellino de sentimientos: optimismo y aprensión, satisfacción y desilusión.

Grupo de Trabajo para desarrollar un texto de Convención
Al final, el proceso avanzó significativamente cuando el Comité Ad Hoc votó para "establecer un Grupo de Trabajo con la meta de preparar y presentar un borrador que sirva como base de negociación por los Estados Miembros y Observadores en el Comité Ad Hoc para redactar la convención." El grupo consistirá de 27 representantes gubernamentales, 12 miembros que representarán a organizaciones no gubernamentales: "tomando en cuenta la diversidad de la discapacidad y de las mismas organizaciones no gubernamentales, asegurando una adecuada representación de esas organizaciones de los países en desarrollo y de todas las regiones" y 1 representante de las comisiones de derechos humanos.

(Conforme se van nombrando los representes para el Grupo de Trabajo, se irá incluyendo información en el siguiente Sitio en la Red:   www.un.org/esa/socdev/enable/rights/adhoccom.htm)
Este grupo de trabajo deberá tener su primera reunión a inicios del año 2004, en la sede de Naciones Unidas en Nueva York, el borrador que preparen deberá presentarse en la Tercera Reunión del Comité Ad Hoc.

Berman-Bieler dice: "Considerando la situación, creo que tenemos un buen punto." La contención, principalmente entre países desarrollados y en desarrollo, significó que, conforme se agotaba el tiempo en la sesión final, todavía no se había definido la forma final para el Grupo de Trabajo. La persuasión y destreza política del Presidente del Comité Ad Hoc, Embajador Luis Gallegos de Ecuador, le consiguió al grupo los pocos minutos adicionales que se necesitaban para lograr el consenso e irse a la casa. Russell dice: "Al final él fue quien empujó el proceso hasta el final."

Ambas mujeres le reconocen mucho crédito a Gallegos por asegurar que las organizaciones no gubernamentales, estén bien representadas en el nuevo grupo de trabajo. Berman-Bieler también espera que más personas con discapacidad participen como representantes de los gobiernos.   Aunque no se hizo un conteo formal, ella dice que en esta ocasión participaron más delegados con discapacidad en las delegaciones gubernamentales que en la Primera Reunión del Comité Ad Hoc, celebrada en el 2002.

Diálogo sustancial cortado por la burocracia
Pero Berman-Bieler quedó muy desilusionada porque la decisión del último minuto, interrumpió el diálogo más concentrado alrededor de los aspectos sustanciales de la convención, por parte del grupo en general: "La máquina es muy pesada, muy lenta y muy conservadora. Pudimos haber comenzado negociando los aspectos relacionados con el lenguaje y no dejarlo para seis meses después. Pudimos haber comenzado discutiendo entre todos, sino aspectos de lenguaje, temas relacionados con la estructura de la convención. Todas y todos estábamos preparados a discutir algo más concreto. Sacándolo de este foro usted detiene el proceso de construir la concienciación y la acción mediante alianzas."

Russell dice: "Esperamos que alguien vaya dejando información en el camino."

Ambas mujeres piensa que ahora la convención de Naciones Unidas es inevitable, aunque los detalles vitales todavía serán tema de arduo debate.

¿Cuáles derechos serán cruciales?
La clave para una convención significativa será la inclusión de "los derechos económicos y sociales y el derecho a no ser discriminado," nos dice Marta Russell. Berman-Bieler dice: "el punto crucial para los países de América Latina y otros países, frecuentemente se expresa en los núcleos y en las sesiones abiertas en la reunión del comité, es que la convención pide apoyo financiero internacional para los proyectos de desarrollo."

"Una puede decir, bueno, la ley garantizará esto, esto, esto y aquello. Pero, si no se tiene el dinero para hacerlo realidad, no sucederá. Usted no puede elaborar una convención sobre derechos, si usted no especifica cómo se harán realidad estos derechos. Algunas personas sólo desean hablar del derecho a la libertad, a la independencia. Pero en los países en desarrollo esta es la parte que hace la gran diferencia. En estos países, los temas relacionados con discapacidad, están indisolublemente ligados a la inversión social, debido a la magnitud de la pobreza y el hambre y la falta de servicios de salud."

Russell dice: "todavía vamos a relacionarnos con la gente que es la más pobre de los pobres. Nadie puede hacer cumplir los derechos si no se tienen los recursos para hacerlo. Debemos realizar un análisis realista sobre qué la está sucediendo a nuestra gente alrededor del mundo."
 
La representación de Estados Unidos dice que no firmará
Pero algunas delegaciones, así como algunas organizaciones de personas con discapacidad, "interpretan que la convención es una puerta abierta para que los países en desarrollo pidan dinero," dice Berman-Bieler. Esta actitud es ilustrada por Ralph Boyd, Asistente del Procurador General de Estados Unidos, quien habló ante la Segunda Reunión del Comité Ad Hoc, el 18 de junio: "Estados Unidos desea unirse constructivamente en el trabajo del Comité, y esperamos que nuestras leyes nacionales ofrezcan un modelo útil para algunos aspectos del trabajo del Comité."

Seguidamente Boyd mencionó la Ley de Estadounidenses con Discapacidad de 1990, la Ley de Rehabilitación de 1973 y la Ley de Enmiendas para Vivienda Justa de 1988, como legislación modelo. Pero luego agregó: "Nuestra historia muestra cómo, aunque la causa de asegurar y promover los derechos de las personas con discapacidad, la integración de las personas con discapacidad en nuestra sociedad, requiere un compromiso firme, también requiere mucha meditación. La posición actual de Estados Unidos es que, dado el complejo conjunto de regulaciones que se necesitan para abordar esta amplia área y los mecanismo de cumplimiento que se necesitan para asegurar la igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad, la manera más constructiva de actuar es que cada Estado Miembro, mediante sus acciones y liderazgo nacional, busque dentro de sus fronteras sus propias maneras de cumplir con la misión de asegurar un cambio real y un mejoramiento real para sus ciudadanos con discapacidad."

"Así, deseamos participar compartiendo nuestras experiencias y ofrecer asistencia técnica --si se desea-- acerca de los principios y elementos clave, pero dada la amplitud de nuestras leyes nacionales, que protegen a las personas con discapacidad, no podemos ser parte de un instrumento de tipo legalmente vinculante. Esto también puede ser similar respecto a   otras delegaciones, que representan a Estados con protecciones legales bien desarrolladas."

Fue una bomba, pero no sorprendió a Russell o a Berman-Bieler, considerando que Estados Unidos se ha negado a ratificar otras convenciones de Naciones Unidas como la de los derechos de los niños.

"Es como un chiste", dijo Berman-Bieler. Pero ella no piensa que la posición de Estados Unidos le quitará impulso al proceso de la convención: "Por lo menos se comprometieron a no bloquear el proceso."

Russell dice. "eso es probablemente lo mejor que podemos esperar, a menos que haya un cambio en la administración."
 
Nota del Autor:   La muerte del Sr. Sergio Vieira de Mello, enviado de Naciones Unidas, debido a la bomba colocada en la sede de esta organización en Bagdad, Irak, el pasado 19 de agosto, puede significar un retroceso en el proceso de la Convención Internacional sobre temas de Discapacidad.

El Sr. Sergio Vieira de Mello había sido nombrado Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos en setiembre del 2002. Desde este puesto, su apoyo era esencial para hacer alcanzar el proceso de la Convención. Kicki Nordström, presidenta de la organización Alianza Internacional en Materia de Discapacidad (International Disability Alliance), había sido invitada a reunirse con él, el próximo 3 de diciembre, Día Internacional de las Personas con Discapacidad.

"Esto en si, fue un reconocimiento de la importancia que el Sr. Vieira de Mello le confería a los temas relacionados con las personas con discapacidad", dijo Nordstrom. Nuestra reunión fue muy positiva y me fui de Ginebra sintiendo que había comenzado una fase importante. Salí convencida de que podíamos confiar en el apoyo del Alto Comisionado de Naciones Unidas para nuestro trabajo hacia una Convención Internacional. Nosotros estábamos enterados que el Sr. Vieira de Mello había sido nombrado para una misión especial en Irak y sólo esperábamos su pronto regreso para continuar con la buena cooperación iniciada."

 formato para imprimir