Discapacidad-Libros con Temas para Niños Mayores y Quinceañeros: en Definitiva, un Nuevo Género en Literatura Infantil
por Barbara Kolucki ( bakoluck@aol.com )
Durante las dos décadas anteriores, la mayoría de los libros infantiles sobre la discapacidad eran ya sea para niños menores (de jardín infantil a grado 3) o eran manuales sobre la discapacidad. Se ha comenzado una evolución con la aparición de libros con posiciones positivas hacia la discapacidad par a niños mayores y, casi generalmente, la discapacidad cumple una función en el tema en forma natural e implícita. Ya sea un niño o un adulto con discapacidad o enfermo aparece en el conjunto de personajes. Por lo general, estos son libros de editoriales mayores y, algunos, de "clubes de lectores" con series que continúan con el mismo personaje. Uno de estos libros ha estado en imprenta desde 1972 y me hubiese gustado que tanto otros, como yo, hubiésemos sabido de él desde hace tiempo.
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Cowgirl Megan (Megan la vaquera) por Trisha Magraw, editado por Magic Attic Press (1995). La dirección es: Magic Attic Press, 866 Spring Street, P.O. Box 9722, Portland, ME 04104-5022, USA. Es parte de la serie Magic Attic Club Series, que narra las aventuras de cuatro niñas que son Megan, Alison, Keisha y Heather.
Cowgirl Megan es una narración imaginaria que cuenta cómo una de las niñas llega a un "espectáculo del antiguo oeste salvaje" donde tiene la oportunidad de competir como jinete de piruetas. Conoce a Kate, la hija del dueño de los caballos que, de propio mérito, es experta jinete. Kate había tenido un accidente hacía un tiempo atrás y quedó ciega. Desde ese entonces, su padre se transformó en un sobre protector de su hija al montar y, claramente, no deseaba que ya compitiera como jinete de piruetas.
Kate y Megan rápidamente se hicieron amigas. Kate le da lecciones de cómo cabalgar y prepara a Megan para la competencia. A la vez, le cuenta de sus sueños de competir nuevamente. A último minuto, las niñas se inventan un plan, intercambian sus ropas y Kate compite con el caballo de Megan. Aunque esta trama ya se había usado en el libro National Velvet, aclamado internacionalmente junto con la película, el giro de la discapacidad es nuevo y se le usa en forma efectiva. No cabe duda que Kate gana el torneo y su padre finalmente se da cuenta que el sueño de su hija va en serio.
Kate regresa a su vida real y da lecciones a tres de sus amigas sobre el logro de los ideales. Es un libro bien escrito e interesante; tanto, que uno desea comprar el resto de la serie Magic Attic Club series.
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The View from Saturday (La vista desde un sábado) por E.L. Konigsburg, ganador de la Medalla Newberry. Se trata de un premio anual a autores de libros para niños, habiendo E.L. Konigsburg ganándolo dos veces. Lo publica Aladdin Paperbacks, Simon & Schuster Children's Publishing Division, 1230 Avenue of the Americas, N.Y., N.Y. 10020, USA (1996).
Trata acerca de una clase de sexto grado donde los niños se preparan para una competencia académica escolar. Los miembros del grupo seleccionaron a su maestra, la Sra. Olinski. Ella recientemente había regresado a la escuela como maestra, diez años después de haber quedado paralizada en un accidente automovilístico. A los cuatro SOULS (ALMAS), como se llaman a sí mismos, los escogen individualmente pero están unidos en formas que la Sra. Olinski nunca se hubiera imaginado. Hay un capítulo sobre cada niño, su unicidad y sobre cómo se hacen amigos de otros tres niños con los que nunca habrían escogido como amigos en situaciones normales. La Sra. Olinski descubre que sus experiencias y amistad losa preparan en formas que nunca vio posibles. Descubren su bondad y excelencia en ellos mismos y en otros.
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From Anna (De Ana) por Jean Little es un libro publicado en 1972 por Harper Collins Publishers, Inc. 10 East 53rd Street, New York, N.Y. 10022 USA. Se trata de un libro muy especial sobre una familia que vive en Alemania en 1933. Al tanto que el país cambia y a los ciudadanos se les impide la libertad personal, la familia decide que se deberían trasladar a Canadá. El hermano del padre, que ha vivido allí por largo tiempo muere algo antes de hacer la decisión. Al morir él, el padre entiende que esto es un signo y viaja a reemplazar a su hermano como dueño de una pequeña tienda y a comenzar una nueva vida con la familia.
La narración trata principalmente sobre Ana, la más joven de la prole que siempre ha sido la más lenta y torpe. Lamentablemente, sus hermanas y hermanos la molestan. Su madre se frustra con ella y su profesora no entiende cómo ella no puede leer ni aprender como sus hermanos mayores. El padre de Ana tiene quiere a su hija menor de manera especial, pero no sabe cómo ayudarla.
Cuando la familia llega a Canadá los recibe un amigo de su tío que es médico. Al examinarla descubre que necesita anteojos urgentemente y que también necesita una escuela especial. La escuela, a la que odiaba, y los amigos ausentes pronto se transformaron en un lugar de contemplación y de apoyo en formas que ella nunca pensó. El primer cambio vino cuando una maestra le pidió que hiciera un dibujo de su familia y luego la felicitó diciéndole "A ti también te gusta leer. Ya me doy cuenta de eso. ¡Y tu inglés, cómo avanza! No puedo creer que has estado en Canadá por tan poco tiempo. Eres asombrosa, Ana."
A Ana nunca le habían dicho que era asombrosa. Tampoco hubo nadie más que le enseñara un par de trucos para no perderse al buscar su sala. Día tras día Ana florecía en formas nuevas. Preocupados de sus propias vidas, los otros miembros de la familia no se daban cuenta de los cambios acaecidos en la bebé de la familia. Llegaba la Navidad y era la época de la depresión económica. Cada uno hizo un regalo para sus padres y Ana los sorprendió con su propio regalo, las nuevas capacidades adquiridas y su nueva confianza.
Recomiendo el libro para los niños, a todos los maestros y familiares. Es maravilloso.
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Out of the Dust (Afuera de la polvareda) por Karen Hesse es una selección de poemas desde el punto de vista de Billie Jo - una joven que vive en una zona rural pobre de Oklahoma en EE.UU. Lo publica Scholastic, Inc., de Nueva York, N.Y. USA.
La autora es una ganadora del premio Newberry por haber escrito la "más significativa contribución a la literatura infantil estadounidense". Esta ganadora de 1997 también ha recibido varios premios más y desde "El mejor libro del año de Publishers Weekly " a "El mejor libro para jóvenes de la Asociación de Bibliotecarios Estadounidenses".
Billie Jo y su madre sufren un terrible accidente donde muere la madre y le daña las manos a Billie Jo. Tiene un gran amor por tocar el piano y lo pierde cuando también pierde a su madre.
El libro es una penetrante narración de la vida de Billie Jo y de su padre tras el accidente, además de tratar sobre las tormentas de arena devastadoras que afectan sus vidas y sobre cómo Billie Jo lentamente aprende cómo aceptar la realidad de sus manos y de su vida.
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A Time for Dancing (Tiempo para bailar) por Davida Wills Hurwin, 1995, de la editorial Puffin Books, Penguin Putnam, Inc. 375 Hudson Street, New York, N.Y. 10014, USA. Narra la historia de Sam y Julie - dos quinceañeros que han sido amigos desde siempre cuando a Julie le diagnostican cáncer. La trama se alterna del punto de vista de una niña a la otra cuando observan cómo cambian sus vidas y su amistad.
El libro informa tanto instructiva como emocionalmente sobre la muerte, el morir y el amor entre ellas. Es, además, piadoso y es un estudio bien ejecutado de los altos y bajos emocionales de las adolescentes.
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