Cambiando actitudes: Aumenta nivel de concienciación acerca de la discapacidad en Sudáfrica
Por: Shelley Barry, Oficial de Comunicaciones, Oficina para la Condición de las Personas con Discapacidad (Office on the Status of Disabled Persons), República de Sudáfrica (shelley@po.gov.za)
Reflexiones
El tiempo que pasé en Moscú durante el Festival Internacional de Cine sobre Discapacidad (International Disability Film Festival), fue una etapa importante de mi vida. El asistir a este festival revivió en mí, el sueño de ser productora cinematográfica, y así contribuir a darle mejor forma a la manera en que se presenta la discapacidad y a las personas relacionadas con ella.
Nos percatamos que estamos ante nuevos avances y que el cambio está al alcance, y que también existen herramientas innovadoras.
Como empresa, el cine todavía señala limitaciones respecto a quienes son aptos para la pantalla, las vidas de quiénes son las importantes como para ser tratadas y las historias de quienes merecen ser narradas. ¿Qué sucedería sino se organizaran festivales específicos de cine sobre discapacidad, homosexuales y lesbianas, historia de los negros? ¿Qué sucedería si la periferia se volviera la cultura regular? Simplemente tendríamos una cultura más rica, más amplia y una industria cinematográfica con una pantalla plateada convertida en un espejo que reflejara un mundo de mayor aceptación para la diversidad.
En Moscú, conocí gente que apenas estaban entrando a un sitio que nunca habían visitado, y cuyas huellas pronto nos causarán envidia por sus logros. Mientras meditaba en la Plaza Roja, recuerdo mi promesa de hacer que la cinematografía tenga un mayor significado. Esta era una nueva revolución, la revolución cinematográfica comenzada del 26 al 29 de setiembre del año 2002.
Presentación del panel
¡Saludos desde Sudáfrica! Deseo felicitar a Perspectiva y a Rehabilitación Internacional por tener esta visión de celebrar y patrocinar este Festival Internacional de Cine en Discapacidad. Creo que las producciones cinematográficas ejercen una fuerte influencia sobre la manera de interpretar y reinterpretar la discapacidad a nivel global, y es esencial para avanzar en los derechos de las personas con discapacidad. Hoy tendré la oportunidad de compartir con ustedes algo de la historia de mi país en relación a cómo se ha presentado la discapacidad en los medios de comunicación colectiva y sobre cuáles son los nuevos enfoques.
Yo crecí en Sudáfrica, durante el apartheid. Una odiosa filosofía de denominación política caracterizada por un grupo racial que me identificaba a mí como "coloreada", ni negra, ni blanca. Más privilegiada que la mayoría de mis conciudadanos, pero siempre inferior a las y los ciudadanos blancos. Los medios de comunicación, usados como herramienta de la propaganda, me había enseñado desde niña que la gente blanca era mucho más superior y que mis sueños como niña "coloreada" no podían ser muy ambiciosos.
Paralelos entre la propaganda
El paralelo entre las diferentes formas de propaganda es algo interesante. Fue después, en mi vida adulta, que me hice usuaria de silla de ruedas y me percaté de cómo los medios de comunicación colectiva usan su poder para desprestigiar o excluir las historias de la gente real. Mientras me recuperaba en el hospital, no tenía nada que hacer que no fuera ver televisión, leer y pensar qué iba a hacer con el resto de mi vida, ahora que tenía una discapacidad. Desde entonces me he dado cuenta de que mi percepción de la discapacidad se había basado en lo que había aprendido a través de las actitudes del público, los medios de comunicación colectiva y la educación.
Las imágenes de las personas con discapacidad presentadas por los medios de comunicación en Sudáfrica, antes de la democracia, se dividían en líneas raciales. Los medios de comunicación proyectaban el enfoque asistencialista. Presentaba a las personas con discapacidad como cargas para el Estado que necesitaban de la caridad. Los anuncios de interés social pedían donaciones que se debían entregar a las organizaciones de beneficencia para que éstas ayudaran a las personas blancas que tenían discapacidad. Por otro lado, la imagen de una persona negra con discapacidad, era siempre la de un mendigo pidiendo en la calle.
Las donaciones de las agencias de beneficencia no se dividían con igualdad, se hacía en base a las consideraciones basadas en una lógica racial. En esa lógica, los negros con discapacidad recibían menos que los otros grupos y las personas blancas con discapacidad siempre recibían más. Las escuelas especiales que funcionaban durante el "apartheid" estaban diseñadas para que las niñas y niños negros recibieran la peor educación posible, por ejemplo, si es que lograban ser admitidos.
El activismo durante la década de 1980
En la década de 1980, surgió un creciente activismo contra el "apartheid" y un grupo de personas con discapacidad consideró que había una gran opresión y se preguntaron cómo esa situación les estaba afectando. Al tomar conciencia de que las cosas eran intolerables, también tomaron conciencia de que la discapacidad es un tema político y que debían unirse a una lucha por una causa mayor: Una causa de liberación.
Fue así como nació la Organización de Personas con Discapacidad de Sudáfrica. Con todo un movimiento social, Sudáfrica logró convertirse en una nación democrática y el tema de la discapacidad escaló a un sitio importante como parte de la agenda política del nuevo gobierno y una fuerte columna dentro del movimiento de los derechos de las personas con discapacidad en nuestra nación.
La nueva Constitución de Sudáfrica fue aprobada en 1996 y en ésta, nuestra ley más importante, se prohibió la discriminación por razones de raza, género, discapacidad, afiliación religiosa y orientación sexual, con lo cual se convirtió en una de las constituciones más progresivas del mundo.
En 1997, el gobierno puplicó un Informe Blanco: Estrategia Nacional Integrada en Discapacidad (Integrated National Disability Strategy, INDS). Este iniciativa se logró tras una extensa consulta con las personas con discapacidad (www.anc.org.za). Este Informe introdujo orientaciones que se apartaban del tradicional enfoque médico y asistencialista y ubicaba la discapacidad dentro de los derechos humanos. Promovió importantes cambios para hacer que los departamentos del gobierno, incluyendo el de transporte y el de educación, consideraran los derechos de las personas con discapacidad. En ese año y por primera vez, el discurso de Nelson Mandela a la nación fue interpretada en lenguaje de señas y las personas con discapacidad formaron parte de la guardia de honor del Presidente.
También tuve la oportunidad y el honor de haber trabajado con María Rantho, que murió el año pasado. María fue la primera persona con discapacidad electa al Parlamento y juntas trabajamos en la toma de conciencia de sus miembros hacia los temas de discapacidad y la importancia de la constante participación de las personas con discapacidad en la toma de decisiones.
El establecimiento de la Oficina sobre la Condición de las Personas con Discapacidad
Uno de los aportes más importantes del gobierno fue el establecimiento de la Oficina sobre la Condición de las Personas con Discapacidad (Office on the Status of Disabled Persons, OSDP), que actualmente funciona desde la Presidencia de Sudáfrica.
Esta y otras oficinas similares en varias regiones tienen como objetivo hacer que se cumplan las disposiciones de la Estrategia Nacional Integrada en Discapacidad. El otro objetivo es elevar la concienciación acerca de los temas de discapacidad y los derechos de las personas con discapacidad. Desde antes, el movimiento social de las personas con discapacidad había reconocido que las actitudes negativas hacia la discapacidad eran grandes barreras que se tenían que eliminar para lograr una sociedad para todas y todos. En marzo de 1997, yo fui nombrada para organizar una oficina de medios de comunicación colectiva en la Presidencia. Esa oficina tiene como objetivo usar la tecnología de la comunicación para cambiar las actitudes sociales negativas relacionadas con la discapacidad. La mayor parte de nuestro trabajo se dirige a las y los comunicadores y hacemos grandes esfuerzos por educar al público y llegar a las comunidades.
Seis documentales nuevos en circulación
Para los propósitos de este evento, me concentraré en el trabajo de producción de películas que hemos realizado. Nuestra oficina ha producido seis documentales sobre las vidas de personas con discapacidad y narradas por ellas mismas. Durante la producción de esta serie, las personas con discapacidad que participaban con sus historias, también recibieron capacitación sobre producción cinematográfica. Todas las películas fueron trasmitidas en el horario más visto de la televisión nacional. Desafortunadamente, las televisoras le hicieron algunos cortes. Pero, en lugar de dejar que esas películas fueran archivadas después, las comenzamos a llevar a los Festivales de Cine.
En Sudáfrica, durante el mes de agosto, celebramos la contribución de las mujeres. Nuestras películas acerca de las mujeres con discapacidad se convirtieron en parte importante de nuestros festivales y celebraciones nacionales. Nuestras proyecciones internacionales más recientes las hicimos durante la Conferencia de Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible (World Summit on Sustainable Development), celebrada en Johannesburg en agosto.
Iniciamos las proyecciones en festivales en el año de 2001, con el Primer Festival de Cine sobre Discapacidad de Sudáfrica, que formó parte del Festival Nacional de las Artes en Cape Town. Una de estas películas es Soleil, la niña que vendió el sol (Soleil- The Girl Who Sold The Sun), una producción de África Occidental de D'Jibril Diop Mambety. La película muestra a una niña con discapacidad, el personaje principal de esta encantadora producción.
Unidad Móvil para Proyección de Películas
Aunque los festivales de cine sobre la discapacidad son importantes y muy necesarios, yo sé que muchas veces sólo asistimos las mismas personas con discapacidad, nuestras familias y amigos, siendo el gran público nuestra meta. Siempre que sea posible, las exhibiciones deben hacerse en los centros comunales, iglesias, escuelas y en las áreas rurales.
Para el próximo año, nuestra oficina iniciaremos un programa de Unidades Móviles con equipo de proyección. Esto nos permitirá llevar nuestras películas donde la gente que no tiene posibilidades de beneficiarse de una sala accesible. Deseamos llevar nuestras unidades de proyección a las escuelas. Estos son puntos esenciales para ir promoviendo los cambios de actitudes que deseamos. Otro proyecto, es capacitar a la gente de las comunidades en cómo hacer sus propias películas. Así las y los vecinos aprenderán a expresar en sus cortos de video, los problemas y las necesidades de su comunidades y tener un control sobre el manejo de su propia imagen.
Con estos ejemplos nos damos cuenta que, si aprendemos y usamos las técnicas de producción empleadas por los medios de comunicación, las personas con discapacidad podremos modificar actitudes. El acceso a la capacitación es fundamental.
La siguiente fase de nuestro proyecto de promoción del cine sobre discapacidad, es la inclusión de cortos acerca de la vida de personas con discapacidad durante la programación regular de la televisión pública. Esta modalidad no requiere de todo el tiempo de una película ordinaria, puede transmitir un mensaje completo en una corto tiempo difícil de conseguir, de por sí en televisión. Es importante que las imágenes positivas de las personas con discapacidad aparezcan frecuentemente dentro de la programación ordinaria de los medios de comunicación.
Por otro lado, debemos abordar a las empresas de publicidad, estas empresas también se benefician de nosotros, pues nosotros somos consumidores de los servicios y productos que anuncian: Tomamos Coca Cola, Detergente Rinso y usamos ropa. Raramente se nos presenta en forma de positiva.
La hora de los noticiarios es muy importante para nosotros. Debemos establecer nexos y hasta coordinación con las y los directores y productores ejecutivos de los noticiarios. Estos espacios de la televisión y la radio son un canal de información gratuita. Aquí la meta es que transmitan noticias sobre la comunidad de las personas con discapacidad usando el lenguaje adecuado y de la manera correcta. En Sudáfrica, se trasmiten las noticias con subtítulo y recuadros para las personas sordas. Hemos luchado a favor del derecho a la información, ahora el Lenguaje de Señas es reconocido como el onceavo idioma de Sudáfrica.
Agencia de Desarrollo de medios de comunicación y agenda de diversidad
Otro avance importante es que inauguramos la Agencia para el Desarrollo de Medios de Comunicación y la Diversidad. Tiene como objetivo usar los medios de comunicación para promover la inclusión de las personas con discapacidad y la de otros grupos tradicionalmente excluidos, o que tienen poco acceso al poder de los medios de comunicación que, de otra manera, les pudiera beneficiar mucho. También, la agencia educará sobre y promoverá la importancia de la diversidad como una riqueza de la sociedad.
La Agencia de Desarrollo de Medios también realiza proyectos de investigación, supervisión de los medios de comunicación, literatura, eventos, campañas, teatro, artes visuales, fotografías, danza integrada e historia.
La historia del movimiento de personas con discapacidad en Sudáfrica se narra en un libro que aparecerá muy pronto.
Todos estos proyectos tienen la misma meta: Elevar el nivel de conciencia de la sociedad acerca de la discapacidad. Pensamos que esta es la mejor manera de lograr la inclusión de las personas con discapacidad. Cuando las personas con discapacidad aparezcan en los medios de comunicación de manera correcta, las actitudes de la sociedad cambiarán, de manea muy natural lo que hoy es discriminación, lástima y rechazo, pronto será un legítimo interés, un respeto a la diversidad y a la igualdad de oportunidades para todas y todos.
Pero la toma de conciencia debe ir acompañada por un intenso trabajo a favor de la educación, el transporte, el empleo y las mejoras que logren la accesibilidad al medio y a los sistemas de información para las personas con discapacidad.
La legislación es una manera muy importante de impulsar cambios en el corto tiempo en Sudáfrica. La nueva legislación ha producido cambios muy positivos hacia una democracia verdadera.
Un poema para concluir
Deseo concluir con un poema que escribí y lo dedico a las personas con discapacidad de Rusia:
Llame al Arte
deseamos ser
parte de esta historia
tenemos que escribir
nuestros propios capítulos
tenemos que pintar
nuestra revolución
cruzando espacios en blanco
tenemos que bailar
golpear sobre
nuestro espacio de tierra
hacerlo sagrado
tenemos que cruzar el escenario
hablar desde el centro
no desde el lado, no desde atrás
tenemos que capturar
nuestras propias imágenes
y eliminar de nosotros mismos
la fotos del tarrito y el mendigo en la calle
tenemos que adornar nuestra historia
con ropaje de colores
ondear nuestras banderas de libertad
tenemos que el nombre de este apartheid
aplastarlo con nuestro arte
iniciar una nueva manera
acoger el espacio que labramos
el sitio que esculpimos
|
