Una consideración de negocios: ¿Son las personas con discapacidad un mercado o una obligación?
Por: Andrew J. Imparato, AAPD President and CEO
[Nota: Estos comentarios se hacen para responder a ciertos comentarios expresados durante la Reunión de Dirigentes de Organizaciones de Personas con Discapacidad, Empresarios y Funcionarios de Gobierno de Enero del 2002 (January, 2002 Meeting of Leaders of Disability and Business, and Government Officials), a la que asistió el Sr. Imparato. Esta reunión fue convocada por la administración del Presidente Bush, para promover la colaboración entre esos tres grupos, para mejorar la accesibilidad y las oportunidades para clientes y trabajadores con discapacidad.]
Si las personas con discapacidad, nuestras familias y nuestros amigos, van a ser considerados como mercados por parte de la comunidad empresarial, entonces podríamos tener una razón definida para desear que nuestras necesidades sean entendidas y solucionadas.
Si la comunidad empresarial se preocupara en diseñar productos que la sirvieran a una mayor diversidad de personas, si se esforzaran en contratar empleados que realmente entendieran a la comunidad de consumidores, sus necesidades y experiencias y si procuraran que sus estrategias de mercadeo y sus mensajes publicitarios llegaran a dónde y cómo realmente son oportunos, estarían sirviendo a nuestros propósitos y, en todo caso, representaría una manera digna y productiva de hacer negocios: Aumentando nuestro nivel de satisfacción, aumentaría su participación de mercado.
Por otro lado, si nosotras y nosotros, más de 56 millones de personas con discapacidad, solo en Estados Unidos, nuestras familias y amigos seguimos siendo considerados como una obligación, entonces los aspectos relacionados con el cumplimiento de la Ley de Estadounidense con Discapacidad (Americans with Disabilities Act, ADA), seguirán siendo temas para los abogados, arquitectos y funcionarios de recursos humanos.
El problema que presenta esta panorama es que las empresas no tienen el mismo incentivo para competir entre si al cultivar nuevas opciones de mercadeo y, así, los diseñadores y administradores no tienen la mínima motivación para introducir los principios de accesibilidad e igualdad de oportunidades en la producción y en el mercadeo de productos y servicios.
Tras la experiencia acumulada en relación con el cumplimiento de la Ley de Estadounidense con Discapacidad, me parece obvio que las empresas y las agencias pertinentes evalúen los beneficios de acercarse a las necesidades de los consumidores y trabajadores con discapacidad. Todas y todos quienes apoyamos esta ley, necesitamos que se nos apoye en este proceso para lograr que la comunidad empresarial que, según la revista "Advertisement Age", opera con un exceso de gastos de $USA 1.2 billones al año, invierta en satisfacer también nuestras necesidades.
Ralf Boy, Asistente del Procurador General de Estados Unidos, quién organizó este evento, demostró el valor de usar un enfoque creativo para aumentar el impacto del cumplimiento de la Ley de Estadounidenses con Discapacidad en las vidas de las personas con discapacidad, de nuestras familias y de quienes nos apoyan. Hago un llamado a los miembros de la Asociación Estadounidense de Personas con Discapacidad y a nuestros colaboradores en todo el país, para que organicen reuniones similares, con el propósito de buscar estrategias de colaboración, que mejoren la accesibilidad y las oportunidades para los clientes y trabajadores con discapacidades.
Conforme se desarrollan y maduran nuestras relaciones con las empresas y las agencias de nuestras comunidades, nuestros colegas en las empresas comenzarán a apreciar el tamaño y la magnitud, no solo de la cantidad representada por las personas con discapacidades, sino de la amplia y variada gama de necesidades todavía desatendidas, incluso en el ámbito del mercado. Con el tiempo, esto significará mayor accesibilidad, más y mejores empleos y una valorización de la comunidad de personas con discapacidades como un mundo de oportunidades, un motor para el comercio.
Nota: La Asociación Estadounidense de Personas con Discapacidad es la mayor organización de personas con discapacidad en Estados Unidos. Agrupa a personas con diversas discapacidades, trabaja promoviendo posibilidades económicas y de participación política de las personas con discapacidad y, en todos sus programas, declaraciones y manifestaciones públicas, busca la productividad, la participación plena y la inclusión de sus miembros en todos los aspectos de la sociedad.
Para más información, consulte el Sitio en la Red: www.aapd.org
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