Breves noticias sobre acceso y tecnología

Reimpreso de Access Currents, Volumen 9, No.5 Setiembre / octubre del 2003

Junta de Acceso de Estados Unidos recibe opiniones acerca del acceso a navíos de pasajeros
Las actuales modalidades para abordar los navíos de pasajeros y las instalaciones portuarias, le presentan muchas dificultades de accesibilidad para muchas personas. Ante tal situación, la Junta de Acceso de Estados Unidos está desarrollando una serie de directrices para los navíos de pasajeros y por esa razón celebró audiencias públicas en Nuevo Orleáns (agosto) y Seatle (setiembre) para reunir información y opiniones sobre soluciones prácticas para que las personas con discapacidad, tengan acceso independencia para abordar y desembarcar de navíos grandes como barcos de crucero, barcos restaurante, transbordadores (“feries”) y barcos casino. Las y los diseñadores y los operadores portuarios y las personas con discapacidad, fueron notificadas oportunamente antes de estas reuniones y se realizaron visitas a los puertos y a diferentes navíos.

Al estudiar las especificaciones de accesibilidad, como los criterios para rutas y rampas accesibles, la junta trató de identificar cualesquier tipo de conflictos con las características de diseño para navío e instalaciones de abordaje. La junta también exploró las consecuencias de cumplir los criterios de accesibilidad y las condiciones ambientales que las afectan; por ejemplo el efecto de las fluctuaciones de la marea en las pendientes de las rampas y los pasadizos. Basándose en la interacción con las y los asistentes, la junta desarrolló un marco de referencia preliminar para elementos que deben existir en las instalaciones de abordaje como superficies para caminar, rampas, puertas y portones, y elevadores. Con esta información, por ejemplo, la junta está considerando aceptar pendientes mayores que las especificadas para las rampas, con el propósito de evitar que los pasillos de cubierta no sean tan largos o para compensar los niveles de agua, que fluctúan considerablemente.

La junta usará esta información para completar sus deliberaciones acerca de un borrador de directrices para los navíos de pasajeros. Estas directrices llegarán al público tan pronto se publiquen. Las directrices que se están desarrollando se basan en las recomendaciones de su Comité Asesor sobre Acceso a Navíos de Pasajeros (Passenger Vessel Access Advisory Committee):

La visita a Seattle incluyó audiencias sobre tecnología de la información y ambientes exteriores
Durante su visita a Seattle, la junta examinó la accesibilidad relacionada con la tecnología de la información y los ambientes exteriores como parques y senderos. En una visita que la junta hizo a la sede de Microsoft, se reunieron con representantes de esta empresa y de otras como Hewlett Packard, Cingular Wireless y la NCR Corporation para examinar los esfuerzos que está realizando esta industria en materia de accesibilidad. Estas empresas realizaron presentaciones sobre como están incluyendo la accesibilidad como parte del diseño, producción y uso de sus productos y servicios, equipos, programas.

La junta también visitó y pudo evaluar la accesibilidad de varios parques y sus instalaciones de campamento, áreas de picnic, senderos y otros ambientes exteriores.

Conferencia sobre telefonía inalámbrica y problemas de interfase
Los teléfonos inalámbricos digitales presentan problemas de compatibilidad y de interfase para las personas que usan audífonos o presentan implante coclear. Durante el mes de setiembre, la junta asumió un papel de dirigencia en la organización de una conferencia en la Universidad de Gallaudet, en Washington, D.C. Para este gran evento se contó con el patrocinio de Comité de Agencias sobre Investigaciones en Discapacidad ( Interagency Committee on Disability Research, ICDR). La Conferencia, llamada Cumbre sobre Interfase para las Tecnologías Auditivas en la Telefonía Inalámbrica Digital (Summit on Interference to Hearing Technologies by Digital Wireless Telephones), exploró los temas de la compatibilidad y las soluciones potenciales. A diferencia de los teléfonos inalámbricos analógicos, los digitales pueden emitir una doble interferencia; una causada por la radio frecuencia desde la antena y la otra proveniente de los contactos con la batería y otros componentes electrónicos. El ruido que producen estas fuentes de interferencia, que fueron simuladas durante la conferencia, hace que las telefonías no puedan ser usadas por gente que usa dispositivos tecnológicos de audición.

Entre las y los participantes había representantes de industrias de telefonía inalámbrica digital y de tecnologías para la audición, organizaciones de personas con discapacidad, centros de investigación y agencias del gobierno de Estados Unidos como la Comisión Federal para las Comunicaciones ( Federal Communications Comisión, FCC) y la Administración de Alimentos y Drogas (Food and Drug Administration, FDA). Se hicieron presentaciones de las leyes y las políticas públicas relacionadas con la compatibilidad de los audífonos, las nuevas tecnologías y los diseños de teléfonos que reducen la interferencia, así como los resultados de pruebas de laboratorio y pruebas de los mismos consumidores. La memoria de esta conferencia se puede encontrar en el siguiente Sitio en la Red: http://www.icdr.us/hearing/ .

La conferencia se celebró en una fecha muy oportuna, un mes antes de que la Comisión Federal de Comunicaciones publicara disposiciones para que las empresas fabricantes y distribuidoras de teléfonos inalámbricos, incluyan medidas para reducir la interferencia. Además de las disposiciones de la Comisión Federal de Comunicaciones, las mejoras en la compatibilidad facilitará el cumplimiento con las disposiciones de diseño que la Junta ha emitido apoyándose en la Ley de Rehabilitación de Estados Unidos (Rehabilitation Act, Section 508) y la Ley de Telecomunicaciones (Telecommunications Act, Section 255). Las disposiciones de la Sección 508, de la Ley de Rehabilitación, relacionadas con la tecnología de la información suministrada o usada por el gobierno federal y sus contratistas, dispone que se deben emprender medidas para minimizar la interferencia en estos productos. Las directrices de accesibilidad de la Ley de Comunicaciones indican que los productos de telecomunicación deben ser tan accesibles como sea posible.

La junta promueve investigación para mejorar la accesibilidad en las superficies de pasos para abordar trenes
Las irregularidades en la superficie de los pasos (cambios de nivel, diferencias de suelo o de piso) pueden significar ciertos peligros para las personas con discapacidad, particularmente para quienes usan dispositivos de movilidad. Las disposiciones de la junta, como las directrices para la Ley de Estadounidenses con Discapacidad, en general limitan a una un máximo de media pulgada (1,27 centímetros) las grietas o espacios entre dos superficies o cambios de nivel en la superficie de los pasos. Esto es así, porque los espacios más grandes pueden atrapar las ruedas de una silla de ruedas. Sin embargo, sí se necesitan distancias mayores (de 2 a 3 pulgadas) en el caso de los trenes. Este es un peligro para todos los transeúntes, particularmente cuando además de una interrupción en la superficie también hay un cambio de nivel. Ha habido varios accidentes, porque las llantas delanteras de una silla de ruedas tienden a girar lateralmente ante un obstáculo vertical.

La Junta ha preparado información sobre este tema para lograr financiamiento del gobierno y realizar un estudio más amplio, que incluya soluciones de acceso seguro y rápido. En el mes de junio del 2003, la junta participó en un taller organizado por la Administración Federal de Ferrocarriles, sobre la necesidad de encontrar soluciones a las necesidades de accesibilidad en las superficies de paso. El tema presenta dos dimensiones, el derecho a la accesibilidad para todas las personas y la necesidad de que el transporte no sea interrumpido. La información de estas investigaciones será presentada ante una reunión del Programa de Seguridad en los Pasos de Carretera y de Tren ( National Highway-Rail Grade Crossing Safety Program) que se celebrará en noviembre, en la ciudad de San Antonio, en el Instituto de Transporte de Texas (Texas Transportation Institute).

Quizá esta investigación no sea tan necesaria pues en Australia, el Ministerio de Transporte de Victoria patrocinó un estudio a cerca de la seguridad en el abordaje de trenes, después de dos accidentes mortales de usuarios de sillas de ruedas. El estudio identificó peligros particularmente importantes para personas con discapacidad: Superficies de niveles diferentes, tiempos de advertencia y seguridad muy cortos, la ausencia de señales visuales y auditivas y falta de mantenimiento de las estaciones de abordaje de trenes. El Informe sobre la Accesibilidad a los Ferrocarriles y Trenes Subterráneos (Disability Access at Rail Crossings) identifica algunas soluciones pero señala la importancia de continuar investigando. Este informe se puede consultar en el siguiente Sitio en la Red del Departamento de Infraestructura de Victoria: Victoria Department of Infrastructure's website at http://www.doi.vic.gov.au en la sección de “Transporte accesible” (Accessible Transport).

Las directrices de la junta sobre recreación accesible ya se han publicado
La Junta tiene nuevas directrices de acceso para varios tipos de instalaciones recreativas según la Ley de Estadounidenses con Discapacidad. Estas directrices cubren temas como el acceso a parques de diversiones, instalaciones marítimas, muelles para pescar y plataformas sobre aguas, canchas de golf y mini golf, instalaciones deportivas, piscinas y gimnasios.

Las nuevas directrices se basan en las directrices que esta junta había aprobado en el año 2002, como complemento a las Directrices sobre Accesibilidad para Cumplir la Ley de Estadounidenses con Discapacidad (ADA Accessibility Guidelines, ADAAG).

Aunque las nuevas directrices no se pueden hacer cumplir como normas obligatorias, se pueden usar como referencias para determinar y planear medidas de accesibilidad, un poco más específicas que las de la Ley de Estadounidenses con Discapacidad.

Se pueden solicitar al teléfono (800) 872-2253 (voz), (800) 993-2822 (TTY). Correo electrónico: pubs@access-board.gov. Versiones en el Sitio en la red: at http://www.access-board.gov/recreation/guides/index.htm .

Parques de diversiones (Accessible Amusement Rides, 15 páginas),
Marinas y navíos (Accessible Boating Facilities, 16 páginas),
Muelles de pesca y plataformas (Accessible Fishing Piers and Platforms, 12 páginas),
Mini golf (Accessible Miniature Golf Courses, 9 páginas),
Canchas de gold (Accessible Golf Courses, 11 páginas),
Instalaciones deportivas (Accessible Sports Facilities, 14 páginas) y
Piscinas y gimnasios (Accessible Swimming Pools and Spas, 20 páginas).

Otras publicaciones impresas o en línea
Traducción del título: Eventos temporales accesibles (Accessible Temporary Events: A Planning Guide), 103 páginas.

La Ley de Estadounidenses con Discapacidad contempla el acceso a los eventos temporales como festivales de calle, ferias estatales y locales, carnavales, exhibiciones aéreas, competencias deportivas y actividades similares. Ahora disponemos de una Guía de Planeación, elaborada por el Centro para el Diseño Universal (Center for Universal Design). Esta guía presenta disposiciones de acceso para planear y promover la participación de todas las personas e incluye elementos como servicios y parqueos, servicios de emergencia y salidas cómodas. Esta guía se puede obtener en los Centros de Asistencias Técnica en Discapacidad y las Empresas ( Disability and Business Technical Assistance Centres, DBTAC), que es una red de apoyo a la Ley de Estadounidenses con Discapacidad.

Línea gratuita: (800) 949-4232 (voze/TTY)

Sitio en la Red: http://www.adata.org .

Traducción del título: Diseño para la accesibilida:, Manual para administradores de la cultura (Design for Accessibility: A Cultural Administrator's Handbook), 164 páginas.

El Fondo Nacional para las Artes (National Endowment for the Arts) publicó una guía acerca de cómo ofrecer la accesibilidad para las personas con discapacidad en los programas artísticos, humanistas y culturales. Este manual le ayuda a las y los administradores de la cultura a cumplir con las disposiciones de la Ley de Estadounidenses con Discapacidad y de la Ley de Rehabilitación, Sección 504, de Estados Unidos, que exigen la accesibilidad en todos los programas y a todos los contratistas del gobierno federal. Esta publicación también presenta información sobre las mejores prácticas para que las organizaciones relacionadas con la cultura, puedan mejorar el acceso y sus servicios, instalaciones, reuniones, sitios en la red, material impreso y actividades totalmente accesibles.

Sitio en la Red: http://www.arts.gov/pub/access_pub.html .

Copias impresas disponibles en National Assembly of State Arts Agencies.

Teléfonos: (202) 347-6352 (voz), (202) 347-5948 (TTY).

Correo electrónico: nasaa@nasaa-arts.org

Sitio en la Red: http://www.nasaa-arts.org .

Traducción del título: Acústica educativa I ( Classroom Acoustics I), 16 páginas y Acústica educative II (Classroom Acoustics II), 16 páginas.

La Sociedad Acústica de Estados Unidos (Acoustical Society of America, ASA) ha publicado un material con disposiciones actualizadas sobre acústica para las aulas.

Acústica educativa I (Classroom Acoustics I): Crear ambientes con condiciones que favorecen la audición.

Presenta los problemas y las soluciones más frecuentes encontrados en las aulas. Puede servirle de guía a las y los arquitectos, educadores y planeadores de nuevas construcciones y renovaciones de los espacios para el aprendizaje. Publicada originalmente en el año 2000 y fue revisada por última vez en mayo del 2003.

Acústica educativa II (Classroom Acoustics II): Las barreras acústicas que afectan el aprendizaje. Es una obra que acompaña a la anterior y se publicó en abril del 2003 y se centra en la necesidad de contar con aulas más silenciosas. Ofrece información acerca de los problemas que experimentan estudiantes y maestros debido al ruido y la reverberación en las aulas.

Se pueden solicitar copias llamando al los teléfonos: (516) 576-2360 (voz/ diferido), Fax: (516) 576-2377

Correo electrónico asa@aip.org

Sitio en la Red: http://asa.aip.org/classroom.html

(Se puede encontrar una versión en línea de “Classroom Acoustics I” en http://asa.aip.org/classroom/booklet.html ).

Traducción del título: Estudio de los avances realizados por la tecnología de asistencia personal en Estados Unidos (Technology Assessment of the U.S. Assistive Technology Industry, 100 páginas)

La tecnología de productos para la asistencia personal incluye audífonos, sillas de ruedas y ayudas de movilidad, pantallas de computadora con Braille, libros parlantes, entre otros. Esta industria fabrica más de 17.000 productos y emplea a más de 20.000 trabajadores y ganó US $2,7 billones en ventas, según un estudio de 1999 realizado en 359 compañías. En el 2003, el Departamento de Comercio de Estados Unidos presentó un estudio sobre la industria de la tecnología de la asistencia personal. Se identifican los retos que tiene esta industria para responder a las crecientes y cambiantes demandas del gobierno, las aseguradoras y las y los usuarios. El Comité de Agencias sobre Investigaciones en Discapacidad ( Interagency Committee on Disability Research, ICDR), incluyó este informe en su Sitio en la Red: http://www.icdr.us.

Comuníquese con Brad Botwin, de la Dirección de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio al teléfono: (703) 235-0050 (voz/diferido)

Correo electrónico: or bbotwin@bis.doc.gov

"Access Currents" es un boletín mensual gratuito que la Junta de Acceso lo pone a disposición mediante correo electrónico o correo ordinario.
Correo electrónico: news@access-board.gov
Teléfono: (800) 872-2253 ext. 0026 (voz) or (800) 993-2822 (TTY).
Correo ordinario: 1331 F Street, N.W., Suite 1000; Washington, D.C. 20004-1111.

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