Declaración de John Kerry sobre salud mental

Los recientes progresos de la ciencia, nos han enseñado mucho acerca de los factores genéticos, sociales y ambientales que se juntan para causar las enfermedades mentales. Adicionalmente, hemos desarrollado drogas efectivas y mejores servicios comunitarios de salud. Aprendimos que la enfermedad mental se puede tratar, frecuentemente con más facilidad que algunas enfermedades físicas comunes. Sin embargo, la enfermedad mental se sigue considerando de manera distinta a la enfermedad no mental. Todavía hay mucha gente que no busca tratamiento para la enfermedad mental, por miedo a la vergüenza y al estigma de los demás.

Yo creo que debemos realizar progresos en la enfermedad mental y terminar esta discriminación y el estigma, de una vez por todas. Aquí es donde yo comenzaría siendo Presidente.

Primero, debemos asegurar que exista una igualdad completa para las personas que necesitan servicios de salud mental. Es igualdad en todo y para todos. No sólo ciertos beneficios o cobertura para ciertas condiciones de salud mental. Necesitamos esa igualdad en la cobertura de nuestros programas públicos. Yo he luchado por esa igualdad de condiciones en el Seguro de Atención Médica, para que se atiendan, efectivamente, las diferencias en los costos compartidos para asegurar los beneficios para la salud mental.

Segundo, debemos fortalecer el Programa de Asistencia Médica (Medicaid). Los Estados son perjudicados debido a las políticas económicas de BusH, que sólo buscan recortar estos programas y los servicios de la comunidad de servicios de salud mental. Yo protegeré el Programa de Asistencia Médica. Eso significa detener la llamada “reforma” de Bush, que esencialmente busca bloquear el Programa de Asistencia Médica, sus beneficios y su cobertura. También he propuesto una suma de US $25 billones por año, de ayuda a los Estados para los próximos dos años en función de   proteger el programa.

Tercero, nosotros no sólo necesitamos fortalecer los programas de Atención Médica y de Asistencia Médica, sino que debemos reformarlos. No tiene sentido que el Programa de Asistencia Médica no permita que la gente trabaje y reciba cuidados de salud al mismo tiempo. Hemos realizado progresos con la legislación Jeffords-Kennedy, que sí le permite a la gente recibir asistencia médica y trabajar, pero todavía hay que esperar tres años y el Congreso no ha aprobado la Ley de Oportunidades para la Familia (Family Opportunity Act). La necesitamos aprobar inmediatamente, aunque por sí sola no corrija todas las incongruencias. ¿Por qué el Programa de Asistencia Médica frecuentemente cubre los costos de hospitalización, pero no los servicios de atención basados en la comunidad? No tiene sentido.

He trabajado para asegurar que la gente con enfermedad mental y que reciben boletas de seguridad social, reciban los servicios que necesitan para conseguir un empleo y seguir trabajando. Y continuaré trabajando para que el Programa de Ingresos por la Seguridad Social (Social Security Income) continúe brindando sus beneficios y que la gente pueda regresar a su trabajo.

Yo deseo que la gente pueda vivir y trabajar en nuestras comunidades, esto es parte del sueño americano. Pero también significa que tenemos que arreglar muchas cosas en los programas gubernamentales, para que la gente con enfermedad mental puedan hacer realidad sus sueños.

También, debemos seguir reduciendo el estigma contra la enfermedad mental y elevar el nivel de conciencia. Ya hemos hecho algunos grandes progresos, con la ayuda de dirigentes como Tipper Gore, el Ministro de Salud David Satcher, Paul Wellstone y Pete Domenici y otras y otros dirigentes comunales. Es una tragedia que la gente no busque tratamiento para la enfermedad mental, unas veces por miedo o por no saber que deben buscar tratamiento. Debemos difundir este mensaje y motivar a la gente a buscar tratamiento.

Yo defiendo la financiación adicional para los servicios de atención basados en la comunidad y que se expandan los programas comunales que tanto se necesitan, para llegar a las personas más vulnerables, incluyendo las personas con enfermedad mental, niñas y niños, minorías y las mujeres. También estoy comprometido con el total financiamiento de la Ley de Educación para Personas con Discapacidad (Individuals with Disabilities Education Act, IDEAS).

El gobierno debe cumplir todas sus obligaciones para que nuestras niñas y niños reciban todos los servicios que necesitan. También deseo una efectiva coordinación de los servicios para las personas que presentan enfermedad mental, pero también la vivienda, la educación especial, la capacitación laboral y los demás servicios.

Necesitamos hacer que la atención a la salud mental sea una parte crítica de nuestra respuesta al terrorismo. Esta semana, que recordamos a quienes murieron el 11 de setiembre, también recordamos a los millones de víctimas de ataques terroristas. Ha aumentado el número de casos con ansiedad, perturbaciones de tensión post traumática y otros problemas de salud mental.   Necesitamos que el apoyo a la salud mental sea parte de nuestras prioridades de seguridad nacional.

Finalmente, necesitamos un sistema legal comprometido con los derechos civiles, progresista, no regresivo, como propone el Presidente Bush. No podemos perder el talento de nadie. Eso significa que necesitamos jueces y legisladores comprometidos con proteger y fortalecer las disposiciones de la Ley de Estadounidenses con Discapacidad (Americans with Disabilities Act) y las disposiciones sobre la privacidad.

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