Respuesta a un clamor en las Conferencia Asiática sobre Retardo Mental y las actividades de autodefensa en Japón

Por Kaoru Suzuki, Facilitadora, Grupo de Autodefensa "Yuai-kai," Asociación de Padres pro Discapacidad Intelectual (Parents' Association for Intellectual Disabilities)

Del 20 al 25 de agosto del 2003 se celebró la XVI Conferencia Asiática sobre Retardo Mental en la ciudad de Tsukuba, Perfectura de Ibaraki en Japón. En el pasado, esta conferencia fue el crisol de investigaciones y prácticas relacionadas con la ciencia médica, el bienestar social, el trabajo y la educación de la gente con discapacidad intelectual de Asia.

Anteriormente no se invitaba a las personas con discapacidad intelectual. Para esta conferencia se realizaron todos los preparativos para lograr la inclusión, atender las opiniones y conversar con las personas con discapacidad intelectual. Adicionalmente, participó como conferencista principal, el Sr. Robert Martín, Vicepresidente de Inclusion International.

Primero identifiquemos la importancia y la meta del programa de autodefensa de los derechos. Hasta hace muy poco, se consideraba que las personas con discapacidades intelectuales, no podían tomar decisiones (siempre han tendido que depender del personal de las instituciones, sus padres y administradores para tomar decisiones relacionadas con sus vidas).

Recientemente, el aumento en la concienciación acerca de las opiniones de las personas con discapacidad intelectual ha cambiado la actitud en el servicio de Seguridad Social de Japón. Este cambio se debe a los esfuerzos y a las actividades de los grupos de autodefensa de los derechos. Las opiniones de las personas con discapacidad intelectual deben ser consideradas incluso en el ámbito de las políticas del Estado. Durante esta Conferencia Internacional se demostrará como el grito de la denuncia ha sido respondido. Los grupos de autodefensa de Japón tienen un gran potencial para la participación social.

Las actividades prometedoras comenzaron en 1991, cuando se celebró una Reunión de la Sección de Autodefensa durante la Asamblea Nacional de Inclusión Japón (Inclusión Japan). Un año antes, 5 delegados de la Sección de Autodefensa participaron en el Congreso Mundial de Inclusión Internacional en París. El delegado sueco le dijo a las personas con discapacidad intelectual: “¿Por qué le dejan ustedes todo a sus padres? Ellas y ellos están hablando de ustedes y de la vida de ustedes. Desde ahora, ustedes deben participar en esas discusiones.”   Estos delegados pasaron esas ideas a otros y se esperan más cambios en las actitudes de los países de Asia.

Durante la tarde del 23 de agosto, el Programa de la Autodefensa incluyó un simposio con tres temas: 1.) Vida diaria 2.) Actividades de autodefensa 3.) Posibles dificultades en la integración de las personas con discapacidad intelectual. Un representante de la organización   “Yuai-kai” presidió esta reunión, en la cual también participaron representantes de Taiwan, Singapur, Tailandia y Hokkaido, Japón.

Fueron notables las descripciones de la vida en instituciones, así como las luchas de las personas con discapacidad al tratar de comunicarse. Una persona del público japonés afirmó: “Yo he vivido en una institución residencial toda mi vida, sólo porque es más conveniente para la gente el tenerme ahí.”

El Sr. Robert Martin, narró sus propias experiencias y preguntó por qué se diferenciaban tanto las vidas de las personas con y sin discapacidad e insistió: “Deseamos vivir en nuestra comunidad, vivir una vida real de personas realmente humanas.” También hubo muchos comentarios acerca de la violencia contra las personas con discapacidad intelectual. Una panelista de Japón narró lo triste que es no poder compartir estas experiencias y consultar con los demás. Una panelista de Tailandia le dijo: “La gente que arremete con otras personas, tendrá que pagar algún día.”

A pesar de las diferencias en las naciones, todos compartimos sueños similares: El deseo de trabajar, formar una familia y tener hijos e hijas. Hubo una fiesta y atracciones de tres países, incluyendo Japón, las y los participantes disfrutaron de la música de los tambores y el baile.

Por último, comentemos un poco cuál es la situación de las actividades de autodefensa en Japón. Se definen como: “Las actividades de los grupos de personas con discapacidad intelectual que tienen el derecho a tomar sus propias decisiones.” Según la organización Inclusión de Japón, hay unos 150 de grupos de autodefensa en Japón. Las actividades son variadas, incluyen eventos recreativos y educativos como bolos, karaoke y paseos de un día, cocina y clases de cómputo, también actividades de estudio y negociaciones administrativas, donde las y los participantes aprenden acerca de los sistemas de seguridad social y sus derechos o reuniones con los agentes de la administración. Así, las personas con discapacidad intelectual trabajan con sus colegas a su manera, pueden pensar en sus relaciones entre sí y con la sociedad y comenzar la integración social. Hay muchas diferencias entre el número y las estructuras de los grupos de autodefensa. También hay un grupo llamado “Primero la gente” (People First), que se está preparando para establecerse como organización nacional.

Desde las actividades iniciales, el gobierno ha apoyado la idea de crear un consejo para promover e incluir a las personas con discapacidad como miembros. Aunque en el ámbito nacional todo esto es poco frecuente todavía, las personas con discapacidad tienen algunas oportunidades para expresar sus opiniones durante los nuevos procesos que “sean planes nuevos y fundamentales del gobierno para las personas con discapacidad.”. Así, las personas con discapacidad intelectual tienen oportunidades de hablar en el Comité de Investigación para el Apoyo a la Vida Comunitaria para las Personas con Discapacidad (Investigating Committee on Local Life Support for People (Children) with Disabilities), que actualmente está en sesiones.

Durante los últimos 3 ó 4 años, se han celebrado reuniones anuales entre los representantes de los Grupos de Autodefensa y el Director de la División de Bienestar Social para las Personas con Discapacidad en el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar Social.

Los grupos de autodefensa de Japón han recibido mucha influencia de las actividades que ha realizado la gente con discapacidad intelectual de Europa y Estados Unidos. Ellos siempre insisten en la inclusión y la participación. Hay dos peticiones que se enfatizan: La gente debe escuchas a las personas con discapacidad intelectual y se deben promover la participación efectiva de sus representantes en las reuniones y discusiones de los temas que les afectan.

Estas medidas crearán mejores resultados que comentar en la próxima conferencia internacional que tendremos dentro de 2 años, para seguir apoyando a las personas con discapacidad intelectual, sus progresos e integración.

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