British "TextDirect" es un Sistema Telefónico Británico que le ofrece mayor acceso a las y los usuarios sordos o con deficiencias de lenguaje
Por Judy Wilkinson (jwilkins@panix.com)

La Coalición Internacional de Ingenieros y Especialitas en Acceso ( International Coalition of Access Engineers and Specialists, ICAES) anunció los ganadores de sus Premios Internacionales de Ingeniería de Acceso 2001.

British Telecommunications (BT) y el Instituto Nacional Real para Sordos (Royal National Institute for the Deaf, RNID) fueron premiados colectivamente por introducir el programa BT TextDirect, un sistema que integra el teléfono de texto (TTY ó TT) de una manera más completa con el resto de los usuarios de las telecomunicaciones del Reino Unido.

¿Cómo funciona el TextDirect?
Hasta ahora, en el Reino Unido como en otros países que han desarrollado medidas de accesibilidad telefónica para personas sordas, se ocupaban lo servicios de una operadora como intermedio o se necesitaban teléfonos de texto para facilitar la conversación telefónica entre las personas oyentes y las sordas. Ahora, según el formato ofrecido por British Telecom.

"Por primera vez un servicio integra a los usuarios de teléfonos de texto con el resto de los usuarios de las comunicaciones telefónicas. En el pasado, si fallaba una llamada el usuario del teléfono por texto recibía poca o ninguna indicación sobre lo sucedido. Además el usuario del teléfono de texto tenía que decidir si iba a "hablar" con otro usuario de teléfono de texto o de teléfono de voz."

Hacer una llamada con el servicio TextDirect
El materiañ que no envoi la empresa BT continua así:

"Para la o el usuario de teléfono por texto realizar una llamada, es lo mismo de si se trata a de un teléfono de texto o no—solo se digita el prefijo para texto 18001 antes del número telefónico de la persona que usted desea. Este prefijo le indica a la red telefónica que la llamada se origina de un o una usuaria de teléfono de texto y se encarga de conectar por medio de la plataforma TextDirect. Mientras se está conectando la llamada, el servicio TextDirect mostrará información acerca de la modalidad de procesamiento "TXD Dialling" (Digitación por texto) y "TXD Ringing" (Digitación de Voz). Estos y otros mensajes se generan por el servicio TextDirect y enviados en forma de texto al teléfono por texto. Todos los mensajes del servicio TextDirect contienen el prefijo TXD, para que el usuario de teléfono por texto sepa que el mensaje se está generando automáticamente, en vez de mediante una persona intermediaria.

Llamadas de Voz
"Un usuario de teléfono de voz usará el servicio TextDirect cuando hay posibilidad de que la o el usuario del teléfono de texto participe en la conversación (Por ejemplo: a una casa donde hay personas oyentes y no oyentes). Los usuarios de teléfono de voz marcarán el prefijo 18002 seguido por el número al que desean llamar, esto conectará la llamada mediante el servicio TextDirect y así incluir la participación de un Operador de Voz, si fuera necesario."

Recibiendo llamadas
" Cuando alguien responde una llamada conectada mediante el sistema TextDirect, se escucha un mensaje sonoro que le dice acerca de TextDirect y los teléfonos de texto. Si en cualquier momento se conecta el teléfono de texto, se detiene el mensaje sonoro. Las y los usuario de teléfonos de voz tienen la oportunidad de detener el mensaje. Una vez que se ha detenido el mensaje sonoro, el servicio TextDirect reaccionará apropiadamente , dependiendo de las necesidades de las dos partes (Por ejemplo, usuario con vez y usuario con teléfono de texto = Operadora; voz y voz o texto y texto = Conexión Directa."
Cómo funciona el sistema "Hablar por Operadora"
"El servicio de Hablar por Operadora realizará las mismas funciones intermedias actuales para facilitar las llamadas entre dos partes. Sin embargo, está la gran ventaja del servicio TextDirect, el conectar a la Operadora automáticamente a la llamada telefónica cuando un teléfono de texto está llamando a un usuario de voz."

Servicio TextDirect para usuarios sordos y ciegos
Según Michael J. Day, vocero de British Telecommunications, las personas sordas y ciegas también usar el servicio TextDirect de manera similar que otros usuarios. "El servicio TextDirect es compatible con las terminales usadas por las personas sordas y ciegas y ellas usan el servicio de la misma manera que lo hacen las personas sordas y las y los usuarios con dificultades de habla o deficiencias auditivas que tengan teléfonos de texto."
Acceso Mundial

Al comentar sobre las posibilidades de un acceso mundial a la telefonía, el señor Day nos dijo: "Los teléfonos de texto son nuestro nombre para los TTY, como los de Minicom. El servicio de TextDirect de la British Telecommunications es el primer servicio en usar el nuevo protocolo ITU-TV.18 para teléfonos de texto, lo que significa que puede establecer comunicaciones con la mayoría de los teléfonos del mundo."

Perspectivas para el futuro
El Sr. Day manifiesta: "Respeto al futuro, uno de los elementos adicionales que obtenemos del servicio TextDirect es que ofrece compatibilidad entre los teléfonos de texto y las terminales, así se logra que las personas se puedan comunicar directamente. En el Reino Unido tenemos tres protocolos diferentes para telefonía de texto, que antes no se podía comunicar entre sí. Aunque esto actualmente sólo está limitado a teléfonos de texto, creo que pronto habrá gente usando modems de Computadora Personal con más frecuencia... Esta compatibilidad o función de puerto se puede extender para lograr acceso desde y hacia Internet. Hay algunos elementos que vencer, pero es posible."El Sr. Day continuó explicando: "La otra ventaja del servicio TextDirect es que se sabe que la llamada es una llamada por texto antes de responderla. Así podemos dirigir esas llamadas a un grupo de agentes capacitados de un Centro de Llamadas en vez de a un operador que no sabe hacer con una llamada de texto.

Aunque de importancia primaria para personas que en el Reino Unido presenten deficiencias en la audición y en el habla y las personas sin discapacidad con quienes se comunican, TextDirect tiene elementos significativos para las y los usuarios telefónicos con otras discapacidades, debido a que el sistema elimina barreras entre varias plataformas de comunicación y es compatible con la tecnología de acceso telefónico usada por las personas que sea sordas y ciegas. Además, el sistema tiene una importancia internacional, pues puede ofrecer una base para una mayor integración y compatibilidad de sistemas usado en los países que tienen adaptaciones especializadas de comunicación para las personas con deficiencias auditivas o del habla.

Para más información:
British Telecom
Michael Day
BT Age and Disability Unit
Room M02
Kingston TE
101 Birkenhead Avenue
Kingston-Upon-Thames
KT2 6RX UK
Email michael.j.day@bt.com
Phone: +44 20 8546 1601
URL: http://www.BT.com

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London EC1Y 8SL
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Para más información acerca de la Coalición Internacional de Ingenieros y Especialistas en Acceso (International Coalition of Access Engineers and Specialists) o sus Programas de Premios Internacionales en Ingeniería de Acceso, consulte a:

Steve Jacobs
Phone: (In the US) (614) 777-0660
TTY: (800) 855-2880
E-mail: sjacobs2@columbus.rr.com
URL: http://128.104.23.133/icaes.com