Comentario de cine: Un mundo sin cuerpos (A World Without Bodies)
Comentario de Sandy O'Neill (SIMCHAO@aol.com)

A World Without Bodies
Producida por Sharon Snyder and David Mitchell
Brace Yourself Productions 11/01

En los primeros años del régimen de Hitler, cientos de miles de personas con discapacidad, según la definición de los Nazis, fueron esterilizadas obligatoriamente. Desde 1939 y durante el período del Tercer Reich, la gente con discapacidad era rutinariamente asesinada con métodos que incluían la inyección letal, el gas, los disparos y el hambre deliberada.

En una esquina de la Universidad de Berkeley, era claro que yo había localizado la habitación correcta, como un número de usuarios de sillas de ruedas y otras discapacidades evidentes que aglomeraban esa aula. Lo principal era la proyección de una película acerca de esos crímenes cometidos por los Nazis, que habían organizado David Mitchell y Sharon Zinder, dos dirigentes del movimiento social de las personas con discapacidad. La proyección fue precedida por una conferencia sobre la historia de la discapacidad en el cine y una charla introductoria sobre los crímenes de los Nazis.

Las versión en bruto del Nuevo video, donde se detalla la visita que realizaron Mitchell y Synder a la Institución Bernberg en Alemania, que sirvió como uno de los sitios de asesinato, juxtapone su presentación de la institución con representaciones visuales y auditivas de imágenes históricamente negativas de la discapacidad. Estas imágenes, recopiladas de diversas fuentes, refuerzan la realidad de una historia de opresión contra la gente con discapacidad respecto a un componente normalizado dominante en la cultura occidental.

Este evocador video, con sus imágenes viscerales, puede ser una herramienta poderosa para educar a la gente, no sólo acerca de los eventos sino la historia que los produjo y, quizá lo más importante, sobre el continuo impacto de estos eventos que destruyó comunidades enteras de personas con discapacidad en las regiones de Europa ocupadas por el Tercer Reich.

Fortalezas
Este trabajo y la presentación es especialmente fuerte en que:

El tema se presenta desde la perspectiva de la discapacidad. Esto nos permite un examen más detallado acerca de la relación de estos asesinatos y persecuciones con el surgimiento de la augenesia. El estudio del video acerca de los efectos del surgimiento mundial de la eugenesia con anterioridad al surgimiento del régimen Nazi pone las bases para concentrarnos en el impacto de la codificación "científica" contra ciertos grupos sociales, para despertar las fibras físicas y mentales de la sociedad dominante más grande.

Antes del surgimiento de los Nazis en Alemania, Estados Unidos y muchos otros países comenzaron a aprobar leyes que obligaban la esterilización y el encarcelamiento en instituciones de quienes juzgados como genéticamente no aptos para reproducirse. Inglaterra y Estados Unidos fueron los sitios principales donde se inicio el trabajo que hoy se conoce como biología social y que sirvió de base para elaborar una política social basada en formas de Darwinismo social. Las poblaciones blanco de la augenesia incluyeron toda una variedad de gente que presentaban discapacidades que se creían hereditarias. La campaña eugenésica incluyó a quienes eran considerados desviados sociales, criminales, las prostitutas, madres solteras y los rebeldes. De esta manera, se puede afirmar que todas esas poblaciones eran clasificadas como degeneradas que se podrían interpretar como una discapacidad.

Los prejuicios contra las personas con discapacidad, que están detrás y anteceden estas acciones específicas. Sin embargo, narrar la historia de las víctimas con discapacidad no es simplemente reemplazar o desplazarse a las historias del holocausto mejor conocidas. Debemos examinar el contexto dentro del cual las personas con discapacidad, los judíos y otras poblaciones eran consideradas dentro de la construcción de la realidad de los Nazis.

El video demuestra la falta de información sobre estos crímenes. La narración del video indica que partes de las instalaciones de Bernberg usadas en los asesinatos permanecen sin tocar, salvo por los hornos usados en las cremaciones que fueron eliminados. Luego, un grupo de personas con discapacidad que comenzó a reconstruir y prepararlo como un sitio de memoria a finales de los años de 1980. Los viajeros hablan de las constantes omisiones de las personas con discapacidad de las listas de poblaciones víctimas de los Nazis. El investigar las persecuciones y los asesinatos cometidos por los Nazis significa escribir sobre ausencias: Hay ausencia de información y también de análisis sobre las nociones de normalidad y de las voces de las personas con discapacidad que fueron asesinadas.

Entre las cifras de y durante la Segunda Guerra Mundial, periódicos, libros y películas informaron y comentaron acerca de estos eventos. Aspectos limitados de las campañas de los Nazis contra las personas con discapacidad fueron abordadas en los juicios de guerra. Mis investigaciones indican con claridad el hecho que, mientras estas primeras narraciones, incluyendo las memorias del Holocausto, trajeron a la luz cierta información acerca de estos eventos, con los años conforme fueron apareciendo estudios sobre el Holocausto, los crímenes contra las personas con discapacidad fueron omitidos o se les narraba como temas incidentales y no se referían la explicación de las causas de estas atrocidades específicas. Desde finales de los años de 1980 se han publicado varios libros y artículos específicamente sobre estos temas, pero todavía se necesita más investigación.

Más información
El video dura unos 31 y ahora esta en su edición final. Estará disponible con los productores y se pueden obtener detalles con David Mitchell, Ph.D. program in Disability Studies, Department of Disability and Human Development, University of Illinois at Chicago; tel 312 996 1508; fax 312 996 0885; email dmitchel@uic.edu