Conferencia internacional explora la democracia accessible y aproba la "Declaración de Derechos Electorales para las Personas con Discapacidad" (Bill of Electoral Rights for Persons with Disabilities)
Por Richard A. Soudriette, Presidente, Fundación Intrnacional para los Sistemas Electorales (International Foundation for Election Systems, IFES)

El trabajo de la democracia no estará completo hasta que el derecho universal al voto y a la participación plena y con igualdad, en los procesos electorales, no sea posible para todos las personas con discapacidad física, sensorial, intelectual y psíquica.

Durante cuatro días, del 14 al 17 de setiembre del 2002, expertos y activistas en derechos humanos, en derechos humanos de las personas con discapacidad, funcionarios electorales y miembros de parlamentos de 24 países, se reunieron en Sigtuna, Suecia, para preparar la Declaración Global: "Ley de Derechos Electorales para las Personas con Discapacidad"

Esta nueva "Ley de Derechos Electorales" define y promueve los derechos universales de las personas con discapacidad en todos los aspectos de los procesos electorales. Así como las obligaciones del Estado por hacerlos cumplir. Esta Declaración, enfatiza los derechos de las y los votantes con discapacidad, incluyendo a las personas ciegas y con discapacidad visual. Estos derechos incluyen, el derecho a votar en sitios que sean accesibles para votantes con diversas limitaciones de movilidad y el voto sin restricciones para las personas con discapacidad intelectual o psiquiátrica.

Esta es la primera reunión mundial para tratar el acceso electoral y fue organizada por la Fundación Internacional para los Sistemas Electorales (International Foundation for Election Systems, IFES) y el Instituto Internacional sobre Democracia y Asistencia Electoral (International Institute on Democracy and Electoral Assistance, IDEA). Este evento contó con el apoyo de la Agencia Sueca de Cooperación para el Desarrollo Internacional (Swedish International Development Cooperation Agency, Sida).

En los Sitios en la Red que aparecen al final de este artículo se pueden consultar la Declaración de Derechos Electorales y la lista de participantes en esa reunión internacional. Todos firmaron la Declaración y se comprometieron a trabajar en su defensa y promoción mediante sus mecanismos de coordinación.

Entre los participantes, en este evento, estuvieron: La Unión Inter Parlamentaria ,los representantes de Namibia, Sudáfrica y Sri Lanka, del Consejo de Europa (Council of Europe) y la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (Organization for Security and Cooperation in Europe), dirigentes en el campo de la discapacidad, incluyendo Bengt Lindqvist, Relator Especial de la Organización de Naciones Unidas en Materia de Discapacidad y representantes de de Ghana, Guatemala, Hungría, Indonesia, Jamaica, Kosovo, Lesotho, Nueva Zelanda, Perú, Sudáfrica y Zambia. También se contó con la presencia de dirigentes electorales como: Jean Pierre Kingsley, Oficina Electoral de Canadá, y otros funcionarios electorales de Australia, Dinamarca, Ghana, Indonesia, Jamaica, Lesotho, Reino Unido y Zambia.

A nombre de la Fundación Internacional para los Sistemas Electorales, les insto a que se nos una en esta campaña global de defensa y promoción, para asegurar que todas las personas con discapacidad puedan ejercer sus derechos electorales plenamente, en particular el derecho al sufragio universal y el derecho a la participación plena en los procesos electorales.

Para mayor información, con Jerry Mindes, Consejero en Discapacidad de la Fundación Internacional: jmindes@ifes.org

Y nuestro Sitio en la Red: http://www.electionaccess.org/