La organizacin Sillas de Ruedas Torbellino Internacional (Whirlwind Wheelchair International) lanza proyecto de industrializacin

El siguiente artculo de Marc Krizack y Joan Rogin se reproduce con permiso de la edicin de otoo del 2003 del Boletn de la organizacin, que se puede consultar en el siguiente enlace: www.whirlwindwheelchair.org

Trabajando con tres organizaciones muy dinmicas, la organizacin Sillas de Ruedas Torbellino Internacional (Whirlwind Wheelchair International) est enfocada en un proyecto ambicioso e innovador: Iniciar pequeos talleres de fabricacin de sillas de ruedas en todo el mundo. El proyecto se llama Proyecto de Industrializacin para Sillas de Ruedas Torbellino (Whirlwind Industrialization Project, WIP). Su meta es industrializacin de los talleres locales ensendoles a construir sillas de ruedas usando tecnologa apropiada, y nuevos conceptos acerca de piezas intercambiables. La introduccin de estas nuevas tcnicas y las mejoras en las maneras de trabajar, le permitir a estos talleres producir, de manera ms eficiente, sillas de ruedas de alta calidad, capaces de competir con otras sillas de ruedas importadas o fabricadas, pero de mayor costo y que no se ajustan a las necesidades de nuestras comunidades.

La conexin noruega

El nombre Proyecto Industrial para Sillas de Ruedas nace en Noruega durante la visita dos semanas de Ralf Hotchkiss, Director Tcnico de la organizacin a la fbrica HandiNor a ese pas. Los tres socios cooperantes son:

• La Fundacin Arthur B. Schultz Foundation (ABS), en Estados Unidos;
• HandiNor, una fbrica de sillas de ruedas cerca de Osd, en la que la Fundacin Arthur B. Schultz tiene intereses de propiedad
• Las organizacin Atlas Alliance de Noruega.

La Fundacin ABS

Esta fundacin est en el estudio de Wyoming, Estados Unidos: dedicada a mejorar la vida en la tierra mediante el apoyo para... la recreacin y movilidad de las personas con discapacidad... Esta fundacin cree en la importancia de cambiar las percepciones incorrectas acerca de lo que pueden lograr las personas con discapacidad y reconoce la movilidad independiente es fundamental para que las personas tengan accesibilidad a las oportunidades sociales y econmicas. Su fundador y presidente, Arthur B. Schultz, vino a Estados Unidos hace cincuenta aos desde Noruega. Su hijo, Eric B. Schultz, un prominente atleta en silla de ruedas, es el Director Ejecutivo. Esta fundacin le aport recursos a Ralf Hotchkiss en sus proyectos en Afganistn.

HandiNor

HandiNor es una fbrica cerca de Oslo, que fabrica y vende sillas de ruedas y equipo recreativo para personas con discapacidad, incluyendo los destinados al jockey, la equitacin, trineos de nieve, mono esqus alpinos, sillas para maratn y triciclos. Adems, la fbrica repara y acondiciones equipo de movilidad y recreacin para personas con discapacidad. Estas fbrica es uno de los suplidores para el Equipo Nacional Paralmpico de Noruega. Su Director Administrativo se llama, Thor E. Kleppe, Juez Internacional de los Paralmpicos.

En la fbrica HandiNor (a la derecha): Alf Torp Director de Investigacin y Desarrollo de HandiNor, Director Tcnico de Sillas de Ruedas Torbellino y el Director de Proyecto de HandiNor, Per Rune.

Atlas Alliance

Atlas Aliance es una gran fundacin que incluye a numerosas organizaciones de personas con discapacidad y sus familias. Los miembros de Atlas Alliance trabajan con personas con discapacidad en unos 20 pases de Africa, Asia y Amrica del Sur. Esta fundacin colabora con la Organizacin Mundial de la Salud y otras agencias de Naciones Unidas en el rea del tratamiento y la rehabilitacin de personas con discapacidad.

Sitios iniciales en Vietnam y en Uganda

El grupo del Proyecto de Industrializacin para Sillas de Ruedas Torbellino, ha identificado sitios y socios potenciales en Vietnam y, actualmente, en Uganda. Las decisiones finales se basarn en la factibilidad y los niveles de compromiso que se establezcan en las visitas a esos pases.

Distribucin de responsabilidades

• La Organizacin Torbellino Internacional aporta los diseos bsicos para las sillas de ruedas y comenzar con la capacitacin inicial en Vietnam.
• Las y los mecnicos de HandiNor estn creando modificaciones a los diseos para que sea ms barato producir las sillas de ruedas. HandiNor producir partes, acoples y muestras de sillas de ruedas Torbellino, que se distribuir en todos los talleres de este Proyecto de Industrializacin Torbellino.
• La Fundacin Arthur B. Schultz y la Atlas Alliance, aportarn el financiamiento.
• Atlas Alliance iniciar el proyecto en Africa, posiblemente en Uganda, y se une a la Fundacin para el contenido financiero.

Aunque la fundacin ha estado ms activa en el campo de las filantropa, ahora con este proyecto de industrializacin hay una participacin ms activa, participando en los temas de diseo y ejecucin del proyecto, en parte por la relacin de la familia Schultz en la empresa HandiNor. Ambos Arthur B. Schultz y Erik B. Schultz han invertido mucho tiempo y energa dentro de todo este proyecto. Erik haba visitado a Ralph Hotchkiss en mayo del ao 2002. Este fue el inicio de la visita de Ralph a la fbrica HandiNor en marzo del ao 2003. Luego Ralph y Marc Krizack, visitaron todo un da la fbrica HandiNor en setiembre.

Su Alteza Real, Reina Sonja de Noruega, hablando con Ralf Hotchkiss. (Pie de foto)

El Proyecto de Industrializacin para Sillas de Ruedas Torbellino, abarca la produccin inicial de 70 sillas de ruedas Torbellino. Cada una ser probada y enviada sin ensamblar a los sitios seleccionados en Vietnam y en frica, donde equipos de personas con discapacidad recibirn capacitacin, de la organizacin Sillas de Ruedas Torbellino y de Atlas Alliance para ensablar y reparar sillas de ruedas Torbellino y Atlas. Como parte del proyecto, las y los constructores locales de sillas de ruedas sern capacitados para ensearle a los futuros usuarios y familiares, cmo cuidar y darle mantenimiento a sus sillas de ruedas. Este novedoso plan de capacitacin y construccin de silla de ruedas, se publica en el BOLETN SILLAS DE RUEDAS TORBELLINO, JUNIO DEL 2003.

La silla de ruedas correcta para cada usuario

Cada usuario de silla de ruedas debe tener una silla que sea apropiada a su tamao, edad y naturaleza de la discapacidad, entre otras consideraciones. Tanto en Vietnam como en otras partes no urbanas de Africa, la mayora de las personas que necesitan una silla de ruedas, vara en edad, tiene una amplia gama de discapacidades y usualmente son pobres.

Consideraciones para la silla de ruedas correcta:

• Las y los usuarios que han perdido una pierna, deben prestarle mucha atencin a la postura correcta, para lograr una movilidad buena y segura.
• En la gente que tiene lesiones de la columna vertebral, el material incorrecto de la tapicera o un ngulo de inclinacin incorrecto pueden causar puntos de presin y luego lceras, causadas por el prolongado roce contra una misma superficie. Una ruptura de la piel puede comenzar casi inmediatamente y progresar desde un sarpullido, un corte y una infeccin. Las lceras por presin que no son tratadas terminan con la muerte. Las y los usuarios de sillas de ruedas que tienen lesiones en la mdula espinal, tienen ms riesgos con las lceras de presin debido a que estas personas usualmente tienen prdida de sensibilidad.
• Las sillas de ruedas muy anchas le presentan problemas de maniobrabilidad para las y los nios y la gente de poca estatura corporal. La silla de ruedas debe ser cmoda, segura y fcil de manejar. En la organizacin Torbellino, no existe la idea de que un tamao para todos.

Medidas del xito

Las y los constructores de Vietnam y frica aprendern a construir sillas de ruedas Torbellino, usando nuevas partes y conexiones diseadas por Torbellino Internacional y fabricadas por HandiNor. En las primeras etapas, los equipos locales construirn las partes de las sillas de ruedas, mientras que la empresa HandiNor continuar abasteciendo los marcos. Luego de que las y los constructores locales han aprendido y dominado las mejores destrezas y competencia mecnica, ya podrn construir, en sus propios talleres, totalmente las sillas de ruedas segn las especificaciones de Torbellino Internacional. Esa ser la seal de progreso.

En el ao 2004, una vez que la produccin de las sillas de ruedas y la administracin de los canales de distribucin se haya efectuado en Vietnam y en un pas de Africa, para comenzar, los miembros del proyecto emprendern medidas para llevarlo a otros pases en desarrollo. En este sentido se iniciaron conversaciones en Cali, Colombia, el pasado mes de setiembre.

Un consorcio poderoso

Los socios en el Proyecto de Industrializacin para Sillas de Ruedas Torbellino forman un consorcio poderoso, experiencia e impresionante profundidad, en una variedad de reas complementarias.

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