Sudfrica: Legislacin de nivelacin y poltica para las personas con discapacidad

En 1994, Nelson Mandela asume la administracin de Sudfrica y se iniciaba la era post apartheid. Como consecuencia de este cambo, se aprueban leyes para integrar a la poblacin negra a la sociedad y a la economa: Se crearon impuestos y obligaciones para apoyar programas de capacitacin y de educacin para la gente a la que se le haba negado educacin durante el apartheid, escribe Njicole Itano, en un artculo publicado en el diario Christian Science Monitor. Y ampla: Se le exigi a las compaas establecer sus metas respecto a los grupos en desventaja. Ahora, las empresas estn obligadas por ley a llenar cuotas de contratacin de trabajadores con discapacidad, usualmente un 2% del total de su fuerza laboral.

La expresin grupos en desventaja inicialmente se refera a la poblacin negra, pero conforme se desarroll el nuevo gobierno de Sudfrica, la expresin abarc a las mujeres y luego tambin contempl a las personas con discapacidad: Si se va a lograr un acuerdo nacional para fortalecer a los grupos antes oprimidos, ese progreso no puede darse sin incluir a las personas con discapacidad. Afirm Patrick Molala, Director de Desarrollo del Consejo Nacional de Sudfrica de Personas Ciegas (South African National Council of the Blind). Y agreg, Nos estamos esforzando por incluir los temas relacionados con la discapacidad como asunto de derechos humanos, apartando la discapacidad del ambiente mdico y de la seguridad social.

El artculo de Itano se narra la experiencia de Sam Mashilana, quien haba adquirido polio hace unos 25 ao cuando: La discapacidad era considerada como una especie de castigo. Como en muchos pases en desarrollo, las personas con discapacidad eran escondidas y consideradas una carga para la sociedad y sus familias. El Sr. Sam Mashilane, fue contratado como operador de tablero de comunicaciones y est preparando su boda. l es un ejemplo de las muchas personas con discapacidad que se estn beneficiando de las leyes que fueron aprobadas para promover la igualdad racial.

Los ghettos laborales

Aunque se est realizando progreso para beneficiar a las 4,8 millones de personas con discapacidad que se estima que hay en Sudfrica, tambin es cierto que, incluso, entre las llamadas empresas progresistas se forman ghettos laborales. Se trata de una serie de trabajos que siempre son destinados automticamente para las personas con discapacidad, aunque muchas tengan otras habilidades o ms capacidades. Por ejemplo, Sam Mashilane, fue ubicado como operador de controles, aunque l tiene un ttulo de tcnico. l nos dice: La mayora de la gente realmente no acepta a los trabajadores con discapacidad. Todava hay mucha lstima. Es como si a uno se le pidiera dar o hacer menos, por el hecho de ser una persona con discapacidad y eso no es bueno. Pero tambin est la actitud correcta, la de la gente que facilita la igualdad de oportunidades.

Mike du Toit, Director de la empresa Fondo para los Intereses Laborales de las Personas con Discapacidad (Disabilities Employment Concerns Trust) ha desarrollado una estrategia: Invertir en otras empresas donde luego se puede influir en la poltica de contratacin de personas con discapacidad o contratar servicios ofrecidos por ellas.

As, "al convertirse en accionistas de las empresas donde trabajan nos dijo el Sr. DuToit  las personas con discapacidad estn usando la influencia econmica en vez de la presin poltica para motivar polticas de empleo ms progresivas hacia la contratacin de personas con discapacidad.

Pero todava hay mucho que hacer para convencer a las y los empresarios para que contraten a personas con discapacidad. El 99% de las personas con discapacidad de Sudfrica no tienen empleo. Otra idea incorrecta que todava es frecuente es la de que la contratacin de personas con discapacidad genera ms costos, que es ms difcil y que demanda ms adaptaciones. Errneamente, todava hay empleadores que, sin hacer ningn estudio, consideran que las personas con discapacidad son menos productivas.

Eliminando el modelo mdico

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