Un comentarios desde Kenya en ocasin del Da Internacional de las Personas con Discapacidad

Por Phitalis Were Masakhwe (phitalisw@amrefke.org)

Estimadas y estimados invitados, personas con discapacidad, damas y caballeros. Les saludo en este da tan importante da del calendario de la Organizacin de Naciones Unidas.

Hace diez aos, el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas estableci el 3 de diciembre como el Da Internacional de las Personas con Discapacidad reconociendo que ms de 600 millones de personas con discapacidad viven en el mundo. El propsito es la celebracin y la oportunidad para la denuncia. Significa tambin un esfuerzo orientado a promover una mayor concienciacin nacional y mundial hacia las personas que como nosotros presentamos una discapacidad. Muchos gobiernos, incluyendo el de Kenya, no han tratado este da con la seriedad que se requiere. Debemos reconocer que hay pases donde hay un bajo reconocimiento de las personas con discapacidad.

La organizacin de Naciones Unidas comenz a responder ante la situacin mundial de las personas con discapacidad, desde antes los primeros aos de 1970. Pero las acciones serias de Naciones Unidas se iniciaron, cuando declar que 1981 sera el ao Internacional de las Personas con Discapacidad. Luego, su Asamblea General aprob celebrar la Dcada de las Personas con Discapacidad (1983  1992). Estos esfuerzos culminaron con la aprobacin de la Agenda 22 o las Normas Uniformas para la Equiparacin de Oportunidades para las Personas con Discapacidad en 1993 y la declaracin del Da Internacional que conmemoramos hoy. Las Normas Uniformes son un importante marco de referencia para la accin, personal y estatal, pblica y privada, para mejorar las condiciones de vida de las personas con discapacidad.

Esa concienciacin incluye elementos y servicios que se deben ofrecer como: atencin mdica y de rehabilitacin, acceso al ambiente fsico, a la informacin, capacitacin y educacin para el empleo, oportunidades laborales, legislacin, polticas administrativas, representacin y desarrollo de las organizaciones de personas con discapacidad, entre otras reas de accin importantes. Por eso es que se escogi el tema: Reflexin acerca de los diez aos desde que se aprob el instrumento, Normas Uniformes de Naciones Unidas sobre la Equiparacin de Oportunidades para las Personas con Discapacidad.

Bueno, han sucedido muchas cosas y todava queda mucho por hacer para cumplir las metas acordada por la Organizacin de Naciones Unidas, en el mbito continental y nacional. Uno de estos retos es que todava Naciones Unidas no tiene una agencia con un amplio mandato, plenos recursos humanos y financieros dedicada especficamente a promover la inclusin de los temas de la discapacidad y a fortalecer a las personas con discapacidad.

Dentro de Naciones Unidas hay agencias que uno considera que tienen una agenda importante, aunque todava no tenemos ese tipo de organismo dedicado al tema de la discapacidad, la buena noticia es que fue nombrado un Comit Ad Hoc cuya misin es apresurar el proceso de elaboracin de una Convencin Internacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Todos hemos ejercido presin para que el gobierno de Kenya se una a los esfuerzos de otros gobiernos progresivos como los de Mxico, Irlanda, Sudfrica y China, que estn asumiendo grandes responsabilidades en relacin con el tema de la discapacidad en el mbito internacional.

En el continente africano, todava queda mucho por hacer. Aunque la Organizacin para la Unin Africana, hoy Unin Africana, declar el perodo 1999 a 2009, Dcada Africana de las Personas con Discapacidad, la realidad es que todo sigue igual. Aunque no hay mucho que escribir acerca de progresos reales en la calidad de vida de las 80.000.000 de personas con discapacidad de frica, s hay ejemplos de Sudfrica, Uganda, Senegal, Malawi, Namibia y Lesotho, que han tratado de convertir en normas domsticas los diversos instrumentos internacionales, incluyendo las Normas Uniformes.

En otros pases como Kenya, el reto es mayor y ms bsico, pues todava se considera que las personas con discapacidad son una carga y sus necesidades deben ser atendidas por la seguridad social. En Kenya y en muchos pases africanos, no se estn considerando los temas de las y los ciudadanos con discapacidad dentro de los grandes temas nacionales, entonces no formamos parte de la poltica social. Al no ser incluidos dentro de los planes nacionales y locales, tampoco se destina un presupuesto adecuado para los objetivos de la discapacidad. Somos excluidos de la planificacin nacional, raramente aparece la discapacidad en la seccin de metas y objetivos. Por otro lado, los Parlamentos de estos otros pases y sus autoridades locales, no aceptan la diversidad.

Otra situacin lamentable y alarmante es la proliferacin y agudeza de los conflictos armados en varios pases de frica. No slo se estn produciendo ms personas con discapacidad, sino que los recursos para la discapacidad y los servicios de apoyo para toda la poblacin, se desvanecen. Y an as, somos optimistas en que nuestro continente elaborar su Declaracin Africana de los Derechos de las Personas con Discapacidad.

La discapacidad tambin ha sido una de las consecuencias de la violencia y el desorden social de frica. Los efectos de la anarqua y la guerra hacen que las primeras vctimas sean las personas con discapacidad. Todos nosotros deseamos que se realicen esfuerzos hacia la gobernabilidad, construccin de la paz y la solucin de los conflictos en frica. La Unin Africana y el Mecanismo de Revisin Africana (African Peer Review Mechanism), pueden y deben hacer ms para evitar la violencia y las guerras en frica. Sin mayores esfuerzos, an las nobles iniciativas como Nueva Alianza sobre el Desarrollo Africano (New Partnership on African Development, NEPAD) no pasarn de ser otro fiasco en el desarrollo otro experimento y otro espejismo! Esta y otras iniciativas, deben considerar las necesidades de las personas africanas con discapacidad.

En Kenya, la lucha para que se reconozcan y sean incluidas las necesidades de las personas con discapacidad en la planeacin nacional, deben mantenerse. El perodo de gestacin del proyecto de ley en materia de discapacidad ha sido un tormento e ha sido inaceptablemente largo. Lo mismo sucede con la poltica en materia de discapacidad y ahora la revisin constitucional en la que las personas con discapacidad, estn depositando sus ltimas esperanzas.

En frica, muchos grupos de madres y padres y organizaciones de personas con discapacidad todava son dbiles. Cmo lograr que estos grupos sean asociaciones fuertes y vibrantes? Todos estos grupos necesitan apoyo: Capacitacin en la defensa de sus derechos, representacin de sus posiciones y una colaboracin edificante por parte de las personas responsables de la polticas y otras autoridades de la sociedad. En otros pases, donde estos grupos son fuertes y activos, hemos encontrado que se han efectuado cambios muy positivos en la situacin de las personas con discapacidad. Los gobiernos deben destinar fondos para apoyar a estas asociaciones.

Mientras tanto las personas con discapacidad de frica y de Kenya, en particular, debemos estar muy atentas, vigilantes y activamente comprometidas. Yo no conozco de un derecho o libertad que se le haya reconocido voluntariamente a algn grupo marginado. Hay que levantarse y demandar el puesto que corresponda. Debemos unirnos con otros para mejorar nuestras vidas y la de las dems personas. Hay que exigir las oportunidades no las boletas de la seguridad social. Hay que demandar una participacin en los medios de comunicacin colectiva, tener una representacin y hacernos visibles. Hay que usar los canales de los medios de comunicacin, el sector privado, la sociedad civil, la dirigencia poltica y las organizaciones dedicadas a la fe. Cada una de estas agencias son fuente de inclusin verdadera. Debemos abandonar el sentimiento de prdidas y educar acerca de los temas que nos interesan.

En esta ocasin, les pido que reflexionemos en las Normas Uniformes y pensemos cunto hemos logrado. Le pido a Naciones Unidas y a los gobiernos, en todo nivel, que aporten liderazgo, recursos, polticas y un ambiente de inclusin, donde por lo menos se pueda dar la igualdad de oportunidades para una de cada diez, que es la proporcin de personas con discapacidad que hay en el mundo.

Nuestras organizaciones (AMREF) se mantienen comprometidas con las personas con discapacidad, a todo nivel. Pedimos que cada uno asuma sus responsabilidades para hacer que este sea un mejor mundo. Si nos limitamos a creer en la ilusin de que este mundo slo pueden ser habitado por unos cuantos, lo haremos totalmente inhabitable. La lucha contina. Yote yawezekana y realmente venceremos, algn da!

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