desarrollo internacional:

Primera conferencia de mujeres indígenas norteamericanas con discapacidades

Por Barbara Duncan

Representantes de 59 tribus de 29 estados participaron en este importante evento de 5 días entre el 29 de febrero y el 4 de marzo tras ser invitadas, en función tribal, al balneario Ft. Mojave AVI Resort del área rural de Nevada. Participaron 250 mujeres con discapacidades y sus aliados, personeros de gobierno y capacitadores e intercesores indígenas de las áreas salud y educación.

En muchas de las presentaciones se dejó en claro la situación de la indígena norteamericana con discapacidades, al explicar que se las ignora y reciben poco apoyo de las entidades, tanto tribales como de gobierno, responsables de ayudarlas. Uno de los problemas típicos que mencionaron y que tocó la médula del asunto es "¿Cómo podemos comenzar a hablar de prevención de condiciones secundarias cuando ni se reconoce ni responde a nuestras condiciones primarias?"

Recomendaciones

La cruda realidad de la vida de esta población se puede describir en estimados estadísticos que van del 21 al 30% de discapacidad, la más alta del país, pero solamente se puede entender al verla frente a frente. Las apasionadas peticiones para que aumente la atención a las necesidades de los niños con discapacidades y a los adultos que viven en las naciones indígenas se centraron en:

• Servicios y apoyo adecuados y simplificados dando fin al interminable circuito de referencias hoy existente;
• Coordinación real o centralización de los beneficios y servicios que dan las agencias gubernamentales;
• Un aumento al apoyo de los proyectos de servicios y consciencia e intercesión creados por indígenas norteamericanos y que respetan sus tradiciones culturales;
• Más frecuencia de las consultas, en territorio indígena, iniciadas por el gobierno y especialmente las que tratan de nuevas leyes, políticas y reglamentaciones y mayor participación de las tribus en el proceso; y
• Asistencia para educar a los personeros tribales sobre temas de la discapacidad, con actividades en la reservación para hacer consciencia y prevenir los accidentes automovilísticos, la diabetes, el abuso del alcohol y drogas y presentar los conceptos de accesibilidad e inclusión.

La indígena norteamericana con discapacidades típica vive en la pobreza o casi en ella, en reservaciones de poca población a 160 kilómetros de un pueblo o ciudad grande. Probablemente no tiene acceso a servicios de atención primaria, a la accesibilidad o quizás a la escuela ni a la tecnología de asistencia. Ella y su familia tendrán dificultad para determinar cuál es el equipo, las terapias, las adaptaciones técnicas al hogar o la capacitación existente, si pueden recibir apoyo financiero y cuál es la entidad que se lo daría. Probablemente no encontrará apoyo local o un grupo que la represente a pesar de que podría vivir en una de las pocas reservaciones con su propio proyecto de capacitación vocacional o vida independiente. Su posibilidad de aprender sobre servicios de acceso posiblemente se ven más restringidos por la falta de un teléfono en la tribu o sistemas locales de transporte.

La conferencia fue una de una serie organizada por el Instituto Mundial de la Discapacidad y Rehabilitación Internacional, y auspiciada por la Administración de Seguro Social y el Ministerio de Educación. Las conferencias tienen como propósito tomar contacto con las mujeres con discapacidades que, dada su situación de minoría cultural o por ser menor de edad, serán las últimas en contactar para ofrecerles educación y oportunidades de trabajo. Al presente, se prepara un informe completo de la Native American Conference con el apoyo de AIRROW-American Indians Rehabilitation & Rights Organization of Warriors.