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Una perspectiva histórica: La inclusión de infantes y niños con discapacidades
por Barbara Kolucki (bakoluck@aol.com)
Lecciones de la década de 1970
Recientemente en la prensa ha resurgido la atención sobre la importancia crítica que tienen los primeros cinco años en la vida de un niño y la importancia que tienen el estímulo y el juego en ellos. Tal como se menciona en un ejemplar pasado, hay nuevas revistas para padres y páginas electrónicas, ONG nacionales e internacionales, grupos consultivos de la ONU como el Atención y Desarrollo de la Niñez Temprana (ECCD).
¿En qué atañe esta información a los niños con discapacidades? Al revisar la nueva investigación y textos, entiendo que la mayor parte de ella no es nueva. La vi durante mi capacitación en educación especial en la década de los 70 y me hace pensar"En vez de preguntarnos cuál es la importancia de esta investigación e información para los niños con discapacidades, ¿por qué no nos preguntamos lo contrario?"
Lo que aprendí
en la década de los 70 y se convirtió en la base de mi vida
profesional y personal hasta hoy fue que:
Por tanto, parece que
lo que se desarrolló como apropiado al desarrollo de los niños
con discapacidades en sus primeros años también sirve a los
niños sin discapacidades y que, el campo de la intervención
temprana y la educación especial tienen mucho que ofrecer a este
nuevo territorio de la Atención y Desarrollo de la Niñez
Temprana.
Inclusión
El término inclusión ha reemplazado recientemente a términos que se usaban en la integración e inserción dentro de la norma. Aunque hay muchos que los ven claramente diferenciados, cada uno implica que tanto niños con y sin discapacidades aprenden y pasan el tiempo juntos. Cavallaro et al. Usan la siguiente definición de inclusión:
"Todos los niños aprenden juntos en ambientes que ofrecen servicios especiales, apoyo y reciben instrucción de profesionales capacitados en educación parvularia y educación parvularia de necesidades especiales".
Existe tanta controversia sobre la inclusión como lo existía cuando se promovió la integración a la norma en un principio. Existe una variedad de opiniones y ejemplos sobre si el estudiante de necesidades especiales está recibiendo demasiada atención o demasiado poca atención apropiada. Hay centros parvularios donde la cantidad de especialistas supera la de quienes los atienden hasta centros donde la falta de capacitación, experiencia y miedo ha hecho que niños con discapacidades queden abandonados por al mayor parte del día, y toda la gama intermedia.
En la mejor de las posibilidades, sin embargo, la atención temprana inclusiva beneficia a todos en varias formas. El enorme potencial para la atención y atención inclusiva de bebés y niños pequeños sirve de modelo para la inclusión en la escuela y la vida comunitaria. A cada niño se le trata como único y con un desarrollo a paso diferenciado. A todos los niños se les enseña en una variedad de maneras usando diferentes modalidades y sentidos. Tanto niños como adultos aprenden de la experiencia personal que las diferencias son cosa de la vida y deberían ser bienvenidas.
En "Atención de niños inclusiva para bebés e infantes " (Inclusive Child Care for Infants and Toddlers) de Marion O'Brien, 1997, el autor ofrece una lista de varias formas simples en quien atiende al bebé puede facilitar la inclusión del niño con necesidades especiales. Entre ellas se incluye:
"1. Los maestros deben dar
oportunidad para que los niños sin capacidad de movimiento ni de
habla puedan nombrar una actividad de preferencia.
2. Los maestros deben cambiar
la posición de los niños que no tienen capacidad de movimiento
con frecuencia.
3. Los maestros deben poner
al niño en posición para que tenga una mejor participación
dentro de una actividad.
4. Los maestros deben estimular
la participación al nivel apropiado para el niño o dentro
del nivel que desee.
5. Los maestros deben evitar
la tendencia de hacerlo todo por el niño con necesidades especiales".
(p. 121-122)
El autor sugieren que, tanto en el juego como en la alimentación o en la capacitación de técnicas, las adaptaciones deben ser simples, prácticas y beneficien al niño.
La inclusión en el mundo
En 1998, el Grupo Consultor
de la ONU para la Atención y el Desarrollo Infantil Precoz publicó
un ejemplar con un cuadernillo de Anotaciones sobre Inclusión
por su Coordinador. En este número se apoya y complementa muchos
de los mismos principios ya expresados anteriormente por nuestros colegas
norteamericanos. Asimismo, da crédito y ofrece la perspectiva de
los países en desarrollo y Europa como el de la ONU. La definición
de inclusión que da Judith Evans es:
"creando ambientes sensibles a las diferentes capacidades, necesidades y potenciales de todos los niños. En los niños con necesidades especiales, esto significa una variante en los servicios y de simplemente tratar de adaptar al niño dentro de "situaciones homogéneas" con apoyo suplementario para sus discapacidades o necesidades especiales a promover el desarrollo general del niño en el mejor de los ambientes".El énfasis en la inclusión se basa sobre varias declaraciones y reuniones internacionales que incluyen la Declaración de Alma-Ata de 1978, del Año Internacional del Discapacitado, de 1981, la Convención de los Derechos del Niño, de 1989, Las Oportunidades para Personas con Discapacidades, de 1993 y la Declaración y Marco de Referencia para la Acción sobre las Necesidades Especiales en la Educación de Salamanca, de 1994.
Aunque mucho de lo anterior se centra en niños de edad escolar o adultos, algunos hacen énfasis sobre la importancia de la identificación e intervención temprana. En especial, la Convención de los Derechos del Niño llama a "la expansión de la atención y desarrollo de las actividades de la infancia precoz en intervenciones de la familia y la comunidad, especialmente entre los niños pobres, desaventajados y discapacitados".
La inclusión de los bebés y de los infantes con discapacidades comienza, obviamente, dentro de la familia. Por lo común, es allí donde ocurre la detección de la discapacidad si no se trata de una discapacidad difícil de detectar hasta que el niño crece. En le mundo se ve a familias y comunidades que integran al niño con discapacidades a la vida diaria. Lo mismo ocurre con niños de más edad y con adultos, lo que es Rehabilitación Basada en la Comunidad (RBC).
Lo que no es posible, quizás en todas partes, es la inclusión donde hay profesionales en la niñez con discapacidades para cada niño que la necesite. Por tanto, lo imperativo es que a los familiares y a los no legos en la materia se les dé la confianza y las técnicas básicas para responder a las necesidades de los niños con discapacidades o sin ellas. Esto ha sido la práctica de muchos programas innovadores de educación precoz (tanto para niños con y sin discapacidades) desarrollados por las ONG, universidades, gobiernos, agencias de la ONU y familiares y grupos comunitarios pioneros del mundo.
Recursos
A continuación se presenta una lista parcial de recursos sobre inclusión o educación infantil para niños con discapacidades. Las publicaciones y referencias lo pondrán en contacto con otros programas inclusivos de Atención y Desarrollo de la Niñez Temprana. Desearíamos saber sobre sus recursos, sus experiencias en inclusión, sus mejores prácticas y sugerencias y sobre sus preguntas.
Coordinator's Notebook: An International Resource for early Childhood Development (Cuadernillo del Coordinador: una fuente internacional de recursos para el desarrollo de la educación infantil), No. 22, 1999, The Consultative Group on Early Childhood Care and Development, email: info@ecdgroup.com, página electrónica: http://www.ecdgroup.com
Early Child Assistance Series (Serie sobre Asistencia en Educación Infantil), Hesperian Foundation, email: janem@hesperian.org, página electrónica: http://www.hesperian.org
Kiddies Rehab International Foundation (Fundación Internacional para la Rehabilitación Infantil), email: info@kiddiesrehab.org, página electrónica: http://www.kiddiesrehab.org
National Center for Early Development and Learning (Centro Nacional para el Desarrollo Temprano y el Aprendizaje), página electrónica: http://www.ncedl.org
Enabling Education Network (Red para Permitir la Educación-EENET), email: eenet@man.ac.uk
The National Information Center for Children and youth with Disabilities (Centro de Información Nacional para Niños y jóvenes con Discapacidades-NICHCY), email: nichcy@aed.org, página electrónica: http://www.nichcy.org
Council of Exceptional Children, Division of Early Childhood (Consejo para Niños Excepcionales, División de Educación Temprana), email: cec@cec.sped.org, página electrónica: http://www.dec-sped.org
Inclusive Child Care for Infants and Toddlers: Meeting Individual and Special Needs, Marion O'Brien, Paul H. Brookes Publishing Co., 1997
Preschool Inclusion, Claire C. Cavallaro y Michele Haney, Paul H. Brookes Publishing Co., 1999
Including Your Child, Susan Gruskin y Kim Silverman con Veda Bright, ministerio de Educación de los EE.UU, Superintendente de Documentos, U.S. Government Printing Office, Washington, D.C. 20402 USA
Child Development Media
Catalog: An Extensive Collection of Videotapes and Training Materials (Catálogo
de medios de comunicación para el desarrollo infantil: una colección
integral de vídeocintas y materiales para la capacitación),
email: cdmi@ix.netcom.com, página
electrónica: http://www.childdevmedia.com
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