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Perspectivas mundiales sobre vida independiente en el milenio nuevo
Una conferencia internacional de alto nivel sobre vida independiente
por Kathy Martínez
Washington, DC 21 al 25 de septiembre de 1999
Unos 125 dirigentes del movimiento internacional de discapacitados conocido por su nombre de Vida Independiente se reunieron en Washington, D.C., del 21 al 25 de septiembre para formular nuevas estrategias para el siglo 21. A los delegados, que representaban a 50 países, se les invitó como reconocimiento de sus grandes logros al mejorar la vida de los ciudadanos con discapacidades. La reunión cumbre contó con delegaciones importantes de África, Asia, Europa y las naciones árabes adoptaron The Washington Declaration, una estrategia para promover e implementar el movimiento de vida independiente alrededor del mundo.
Declaración de la conferencia cumbre
La Declaración hace
énfasis sobre los principios de la vida independiente, fundada en
la década de 1970 por dirigentes con discapacidades visionarios
que revivieron su lucha por una ciudadanía plena en un contexto
humano y de luchas por los derechos cívicos. Los participantes de
la cumbre acordaronque los principios básicos de la filosofía
de la vida independiente son "los derechos humanos, la autodeterminación,
la autosuficiencia, elapoyo por pares, la adquisición de poder,
la inclusión dentro de las comunidades y dentro de las varias discapacidades,
la toma de riesgos y la inclusión".
Al reconocer que en cada
sociedad hay un grupo de condiciones y servicios inter-relacionados que
pueden mejorar substancialmente la vida de la población con discapacidades,
los participantes se comprometieron a un plan de acción "que promueva
legislación integral sobre los derechos de la población con
discapacidades en cada país para crear un ambiente que impulse la
posibilidad de la vida independiente, y que incluye educación accesible
y vivienda a precios módicos, transporte, salud y servicios de asistencia
personal, un medio ambiente sin barreras, comunicación accesible
y tecnologías de asistencia que incorporan características
de diseño universal.
La oradora principal de la cumbre, Judy Heumann, Vice-ministro de educación y una de las pioneras de la vida independiente se sintió muy impresionada conlos muchos dirigentes nuevos de los países en desarrollo. Indicó que el mayor desafío siguiente para el movimiento será promover la filosofía de Vida Independiente en estas áreas.
Asociaciones
Los participantes también indicaronque los progresos más importantes que han beneficiado ala poblacióncon discapacidades en elmundo se han logrado por medio de asociaciones estratégicas. Enla Declaración identificaron asociaciones se deben crear ahora con gobiernos, agencias de desarrollo y programas de asistencia internacional, especialmente para introducir la metodología de la vida independiente en países donde aún no se conoce ampliamente.
Como ejemplo, quien desarrolló
la Cumbre fue un comité internacional de expertos envida independiente
con apoyo de los ministerios de Educación, Agricultura y Transporte,
elDepartamento de Estado y el Seguro Social de los EE.UU.
Otras de las asociaciones
importantes mencionadas fueron con las organizaciones internacionales de
discapacidad que pueden educar a sus asociados y con universidadesque pueden
educar a la generación siguiente sobre los derechos de la discapacidad
e investigar y evaluar el progresopor medio de los programas de estudios
de la discapacidad.
Áreas de Colaboración
Además de acordar que las reuniones internacionales futuras se harán en forma constante, los participantes acordaron establecer grupos de trabajo sobre aspectos específicos del movimiento Vida Independiente entre los que se incluye "definiciones de vida independiente, la filosofía de vida independiente, apoyo por pares, servicios de asistencia personal, promoción y defensa y aumento de la preocupación de la vida independiente hacia las discapacidades varias".
Página de la red del Informe Final
El informe final de la conferencia incluye una amplia variedad de informes einvestigaciones. Se le puede leer enla red en: http://www.ilru.org/summit/.Se registra y analiza sesiones de la conferencia que informan sobre la filosofía de vida independiente, temas de liderazgo, promoción y defensa, temas laborales y servicios de vida independiente dentro de la perspectiva internacional. Además, se crearon retratos de 11 países e informa sobre aspectos especiales de la vida independiente en Brasil, Canadá, Japón, Corea del Sur, Nicaragua, Africa del Sur, Suecia, Tailandia, Uganda, Los EE.UU. y Vietnam.
Calendario internacional único
Otro de los resultados de la conferencia es el Calendario Internacional de Vida Independiente creado en base a una revisión de la literatura e investigación sobre vida independiente hecha en la conferencia anterior por Anne Finger. El trabajo de la Sra. Finger se vio complementado con contribuciones de muchos de los dirigentes con discapacidades que participaron en la Cumbre de Vida Independiente y por el personal de Rehabilitación Internacional y del Instituto Mundialen Discapacidades. Este calendario incluye 272 datos nacionales, regionales e internacionales de 53 países y comienzan enelsigloXVIII terminando en el año2000. El calendario viene acompañado por un liviano análisis diseñado para llamar la atención sobre dos fenómenos que son un esquema de desarrollo que sugiere precursores o prerrequisitos a un movimiento de vida independiente que se puede identificar en varios países, y ciertos grupos de actividades que ilustran la influencia de factores políticos externos o colaboración internacional y regional creciente entre los movimientos de vida independiente.
Finalmente, el informe de la cumbre incluye un documento de análisis internacional de las definiciones de vida independiente preparado por Tanis Doe, Ph. D.
Programa de la conferencia
El comité internacional,
cuyo presidente es Lex Frieden de ILRU (Independent Living Research Utilization),
diseñó el programa de la conferencia con el apoyo de Disabled
People's International (Personas con Discapacidad Internacional), Rehabilitación
Internacional, el Instituto Mundial en Discapacidad, el Instituto Interamericano
en Discapacidad y el U.S. Nacional Council on Independent Living (Consejo
Nacional de los EE.UU. sobre Vida Independiente).
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