JAWS

JAWS — Job Access With Speech — est le lecteur d’écran commercial le plus ancien encore en service actif. Lancé à l’origine en 1995 par Henter-Joyce (aujourd’hui Freedom Scientific, partie de Vispero), JAWS a été le leader historique du marché des lecteurs d’écran en entreprise pendant environ trois décennies.

La place de JAWS dans l’écosystème

L’enquête WebAIM sur les utilisateurs de lecteurs d’écran a constamment placé JAWS parmi les deux premiers lecteurs d’écran de bureau au niveau mondial, avec NVDA juste derrière. Parmi les utilisateurs employés dans des environnements professionnels (gouvernement, finance, éducation), la part de marché de JAWS est sensiblement plus élevée que sa part globale — historiquement parce que le coût de la licence était pris en charge par l’employeur.

JAWS fonctionne uniquement sous Windows et est le plus souvent associé à Chrome ou Edge, bien que la prise en charge de Firefox soit solide. Il ne fonctionne pas sur macOS ou Linux ; VoiceOver et Orca couvrent ces plateformes respectivement.

Tarifs et accès

JAWS est vendu par Freedom Scientific selon trois niveaux :

• Annuel Particulier — environ 90 USD par an. Remisé par rapport à la licence perpétuelle sur la prémisse explicite que les utilisateurs particuliers se mettront à jour annuellement plutôt que d’acheter une licence définitive.
• Perpétuel Particulier — historiquement environ 1 100 USD avec des frais annuels de contrat de maintenance logicielle (SMA) d’environ 200 USD pour continuer à recevoir les mises à jour.
• Professionnel / Entreprise — utilisé en milieu de travail et dans les établissements d’enseignement, généralement à partir de 1 200 USD avec SMA annuel, souvent pris en charge par l’employeur ou un programme de réadaptation professionnelle.

Pour les utilisateurs dans les régions où Freedom Scientific ne dispose pas d’une distribution solide ou où le prix est prohibitif, NVDA est l’alternative pratique — son statut gratuit et open source est la principale raison pour laquelle NVDA a comblé l’écart de part de marché avec JAWS au cours de la dernière décennie.

Prise en charge ARIA et particularités

JAWS possède l’historique d’implémentation ARIA le plus long de tout lecteur d’écran commercial, et a par conséquent accumulé certaines particularités que les développeurs apprennent à tester :

• Réglages de verbosité par défaut. JAWS annonce beaucoup d’informations par défaut — le rôle, l’état, et parfois des attributs redondants. Les utilisateurs ajustent la verbosité selon leurs préférences ; les développeurs ne doivent pas supposer un réglage de verbosité particulier lors des tests.
• Régions live. JAWS gère aria-live="polite" de façon fiable. aria-live="assertive" est basé sur l’interruption et doit être utilisé avec parcimonie ; JAWS présente le comportement d’interruption le plus agressif parmi les principaux lecteurs d’écran.
• Modes de lecture. JAWS bascule entre le mode curseur virtuel (pour la lecture de contenu statique comme les pages web, où les touches fléchées se déplacent dans le texte rendu) et le mode formulaires / mode application (pour remplir des formulaires ou interagir avec des widgets personnalisés, où les touches atteignent la page). Le changement de mode est partiellement automatique, partiellement contrôlé par l’utilisateur, et est une source fréquente de bugs dans les widgets complexes.

Tests par combinaisons

Pour les travaux d’assurance qualité en accessibilité qui doivent couvrir spécifiquement JAWS, les combinaisons courantes sont :

• JAWS + Chrome — la plus fréquente en entreprise.
• JAWS + Edge — de plus en plus fréquente sur les déploiements Windows 11.
• JAWS + Firefox — historiquement la combinaison préférée des développeurs pour la conformité aux spécifications ; moins courante dans la base d’utilisateurs générale.

Un plan de test raisonnable couvrant plusieurs lecteurs d’écran inclut au moins une combinaison JAWS, ainsi que NVDA + Firefox et VoiceOver + Safari.