WAI-Adapt
Zie ook: Personalisation Semantics, WAI Personalization Semantics, Adapt
De opkomende W3C-vocabulaire voor personalisatiesemantiek — zodat gebruikers inhoud kunnen aanpassen aan hun cognitieve, zintuiglijke en motorische voorkeuren via declaratieve metadata in plaats van door de gebruiker aangepaste CSS.
WAI-Adapt (voorheen “Personalisation Semantics”) is een W3C-initiatief om auteurs een manier te bieden om te declareren wat inhoud betekent — wat voor type element het is, welk symbool het kan vertegenwoordigen, hoe afleidend het is — zodat user-agents en hulptechnologieën de weergave kunnen aanpassen aan de behoeften van de gebruiker.
De specificatie heeft in 2026 nog steeds de status working draft. Adoptie is vroeg stadium. Maar het kader is belangrijk genoeg om in toegankelijkheidsroadmaps terug te zien, met name rondom cognitieve toegankelijkheid.
Waarom het W3C hiermee begon
Het huidige toegankelijkheidsmodel is sterk gebruikersgestuurd: de gebruiker past de browser aan, installeert extensies, configureert de schermlezer en hoopt dat de site goed werkt onder die aanpassingen. WAI-Adapt keert dit om: de inhoud declareert haar semantiek, en de user-agent kan de weergave aanpassen aan de gebruiker zonder de betekenis van de inhoud te wijzigen.
Een eenvoudig voorbeeld: een webformulier vraagt om “voornaam” en “achternaam”. WAI-Adapt zou de auteur in staat stellen die invoervelden te voorzien van semantische attributen die aangeven “dit is een naam-veld voor een persoon.” Een gebruiker met een cognitieve beperking zou dan via hulptechnologie symboolgebaseerde aanwijzingen (”👤 uw naam”) te zien kunnen krijgen in plaats van de tekstlabels — zonder dat de site-auteur beide versies hoeft te leveren.
De drie modules
Het concept is verdeeld in drie modules:
- Content-module — vocabulaire voor het markeren van inhoudssemantiek die
user-agent-aanpassing vereist.
data-purpose,data-action,data-destination, enzovoort. - Help and Support-module — attributen voor het declareren van helpinhoudsvarianten (uitgebreid, eenvoudige taal, symboolondersteund, vereenvoudigd).
- Tools-module — interoperabiliteit met hulptechnologieën die personalisatiefuncties bieden (symboolverzamelingssystemen, predictieve teksthulpmiddelen, focus-en-aandachtshulpmiddelen).
Positie ten opzichte van andere specificaties
WAI-Adapt is aanvullend op WCAG, ARIA en de bevindingen van de taakgroep voor cognitieve toegankelijkheid. Het vervangt geen van deze. WCAG definieert de toegankelijkheidsdrempel; ARIA definieert de interface voor hulptechnologie; WAI-Adapt definieert het personalisatiekanaal.
Het is ook aanvullend op WCAG 3, dat verder gaat op het gebied van cognitieve toegankelijkheid dan WCAG 2.x ooit heeft gedaan. WAI-Adapt is een van de mechanismen waarop WCAG 3-uitkomsten kunnen steunen.
Wat dit betekent voor engineeringteams vandaag
Voor de meeste teams is het antwoord: operationeel nog niets. De vocabulaire is nog in ontwikkeling. Ondersteuning door user-agents is in feite nul. Er bestaat geen Pa11y-regel, geen axe-core-regel, geen Lighthouse-audit voor WAI-Adapt-attributen.
Maar het kader is de moeite waard om te kennen. Wanneer een site wordt gebouwd die gebruikers laat schakelen naar “eenvoudigere weergave” of “toon symbolen”, wordt lokaal uitgevonden wat WAI-Adapt probeert te standaardiseren. Naarmate de specificatie in de komende twee à drie jaar vorm krijgt, is te verwachten dat de eerste generatie auteurshulpmiddelen standaard WAI-Adapt-attributen genereert.