United Kingdom

Iso-Britannian Brexitin jälkeinen saavutettavuusjärjestelmä on oikeuskäytäntöön perustuva ja tuomioistuimissa täytäntöönpantu eikä hallinnollisilla sakoilla rankaiseva. Kaksi kotimaista pilaria kantaa päävastuun: vuoden 2010 yhdenvertaisuuslaki kattaa yksityissektorin palvelut, työnantajat ja viranomaiset ennakoivalla kohtuullisen mukauttamisen velvollisuudella; julkisen sektorin toimijoiden (verkkosivustot ja mobiilisovellukset) saavutettavuusasetus 2018 (PSBAR) — säilytetty sisällytetyksi EU-laiksi Brexitin jälkeen — kiinnittää julkisen sektorin teknisen rajan WCAG 2.1 AA:han. Eurooppalainen esteettömyysdirektiivi ei koske Iso-Britanniaa. Pohjois-Irlannilla on erillinen yhdenvertaisuuskehys ja erillinen tavaramarkkinoiden kehityspolku Windsor-puitesopimuksen alla. Sakko­taulukko on pieni; tuomioistuinkorvausten ja hankintakiellon taulukot eivät ole.

Perustuslaillinen ja sopimusoikeudellinen perusta

Isolla-Britannialla ei ole kodifioitua perustuslakia. Tärkein syrjinnänvastainen laki on vuoden 2010 yhdenvertaisuuslaki, joka yhdisti yhdeksän aiempaa syrjintäsäädöstä — mukaan lukien vuoden 1995 vammaisiin kohdistuvaa syrjintää koskeva laki — yhdeksi yhdeksää suojattua ominaisuutta kattavaksi laiksi. Sen alla vuoden 1998 ihmisoikeuslaki sisällyttää Euroopan ihmisoikeussopimuksen kotimaiseen lainsäädäntöön; ECHR:n 14 artikla (syrjinnänkielto luettuna yhdessä muiden sopimusoikeuksien kanssa) toimii turvaverkkona tapauksissa, joissa viranomaisten velvollisuudet ovat esillä.

Sopimusoikeuden tasolla Iso-Britannia allekirjoitti YK:n vammaisten henkilöiden oikeuksia koskevan yleissopimuksen 30.3.2007 ja ratifioi sen 8.6.2009. CRPD:tä seuraa kotimaisesti yhdenvertaisuus- ja ihmisoikeuskomissio, joka on nimetty 33 artiklan riippumattomaksi seurantaelimeksi Iso-Britannialle.

Vaatimustenmukaisuusbudjetoinnin kannalta keskeinen perustuslaillinen seikka on tämä: Isolla-Britannialla ei ole keskitettyä hallinnollista virastoa, jolla olisi päivittäinen toimivalta sakottaa yksityistä operaattoria saavuttamattomasta verkkosivustosta siten kuin Saksan tai Espanjan markkinavalvontaviranomaiset voivat nyt EAA:n nojalla. Altistuminen kulkee oikeudenkäyntien, sääntelytutkinnan ja hankintaseuraamusten kautta.

Julkisen sektorin saavutettavuus: PSBAR 2018

Julkisen sektorin toimijoiden (verkkosivustot ja mobiilisovellukset) (nro 2) saavutettavuusasetus 2018 — yleisesti kutsuttu PSBAR:iksi — tuli voimaan 23.9.2018, EU:n direktiivin (EU) 2016/2102 (saavutettavuusdirektiivi) toimeenpanon määräaikana. Se säilyi Brexitin jälkeen sisällytettynä EU-lakina Euroopan unionin (ero) lain 2018 ja säilytetyn EU-lain (kumoaminen ja uudistaminen) lain 2023 nojalla, ja se on edelleen voimassa sisällöltään muuttumattomana.

Neljä velvollisuutta ohjaavat päivittäistä vaatimustenmukaisuustyötä:

• Vaatimustenmukaisuus (asetus 4). Soveltamisalan piirissä olevien toimijoiden on tehtävä verkkosivustoistaan ja mobiilisovelluksistaan "havaittavia, käytettäviä, ymmärrettäviä ja kestäviä" — eli standardin mukaisia. Nykyinen UK-käytäntö, joka on asetettu Cabinet Officen PSBAR-ohjeessa, on vaatimustenmukaisuus WCAG 2.1 AA -tasolla EN 301 549 v3.2.1:n kautta.
• Saavutettavuusseloste (asetus 6). Jokaisen soveltamisalan piirissä olevan toimijan on julkaistava seloste, joka kattaa vaatimustenmukaisuuden tilan, suhteettomana rasitteena arvioidun saavuttamattoman sisällön, soveltamisalan ulkopuolelle jätetyn sisällön ja palautemekanismin.
• Porrastettu soveltaminen. 23.9.2018 kyseisen päivämäärän jälkeen julkaistuille verkkosivustoille; 23.9.2020 olemassa oleville verkkosivustoille; 23.6.2021 mobiilisovelluksille.
• Valvonta (asetus 8). Cabinet Office -ministeri on valvontaelin Englannille, Walesille ja Pohjois-Irlannille; Skotlannin ministerit vastaavasta tehtävästä Skotlannissa.

Päivittäinen seuranta on hallituksen digitaalipalvelun (GDS) vastuulla Cabinet Officessa. GDS suorittaa komission täytäntöönpanopäätöksen (EU) 2018/1524 mukaisen yksinkertaistetun ja yksityiskohtaisen skannausprojektin — joka on säilytetty UK-käytännössä Brexitistä huolimatta — ja julkaisee löydökset neljännesvuosittaisessa seurantaraportissa.

PSBAR:n keskeinen rakenteellinen seikka on se, mitä se ei sisällä. Hallinnollista sakko­asteikkoa ei ole. Asetukset eivät valtuuta ministeriä asettamaan rahallista seuraamusta vaatimustenvastaisuudesta. Sen sijaan täytäntöönpanorakenne perustuu (i) julkaistujen seurantalöydösten julkiseen mainepaineeseen, (ii) ministerillisiin jatkotoimenpide­kirjeisiin ja korjausaikatauluihin sekä (iii) eskalointiin EHRC:lle lainvastaisia toimenpiteitä koskevaa tutkintaa varten yhdenvertaisuuslain nojalla, jos vaatimustenvastaisuus jatkuu.

Yksityissektorin saavutettavuus: vuoden 2010 yhdenvertaisuuslaki

Yksityisen sektorin kannalta toimiva laki on vuoden 2010 yhdenvertaisuuslaki. Laki käsittelee vammaisuutta suojattuna ominaisuutena (6 §) ja asettaa kohtuullisen mukauttamisen velvollisuuden palveluntarjoajille, työnantajille, koulutuksen järjestäjille, yhdistyksille ja viranomaisille. Velvollisuus on asetettu 20–22 §:ssä ja saa konkreettisen sisältönsä 21. liitteessä; palveluissa ja julkisissa tehtävissä velvollisuus on "ennakoiva", mikä tarkoittaa, että palveluntarjoajan on harkittava, miten palvelut tehdään saavutettaviksi vammaisille henkilöille yleensä, ei vain reagoitava, kun vammainen asiakas pyytää.

Kohtuullisen mukauttamisen velvollisuudella on kolme ulottuvuutta: (i) jos jokin säännös, kriteeri tai käytäntö asettaa vammaiset henkilöt huomattavaan haittaan, ryhdyttävä kohtuullisiin toimenpiteisiin haitan välttämiseksi; (ii) jos fyysinen ominaisuus asettaa vammaiset henkilöt huomattavaan haittaan, ryhdyttävä kohtuullisiin toimenpiteisiin sen poistamiseksi, muuttamiseksi tai kiertämiseksi; (iii) jos lisävälineen puuttuminen asettaa vammaiset henkilöt huomattavaan haittaan, ryhdyttävä kohtuullisiin toimenpiteisiin lisävälineen tarjoamiseksi. Kolmas ulottuvuus liittyy useimmin digitaalisiin saavutettavuusvaatimuksiin: saavuttamaton verkkosivusto, sovellus tai kioski käsitellään "säännökseksi, kriteeriksi tai käytännöksi", joka luo huomattavan haitan.

Eurooppalainen esteettömyysdirektiivi (EAA) — direktiivi (EU) 2019/882 — ei koske Iso-Britanniaa. Pohjois-Irlanti on eri asemassa: Windsor-puitesopimuksen nojalla tietyt EU:n tavarasäännöt koskevat edelleen NI-markkinoille saatettuja tuotteita, ja EAA:n tuotepuolen velvoitteet (itsepalvelupäätteet, e-lukulaitteet, kuluttajapäätelaitteet) koskevat NI-markkinamyyntiä tätä kautta. EAA:n palvelupuolen velvoitteet eivät koske Pohjois-Irlantia.

Yleinen turvaverkko: EHRC:n valvonta

Yhdenvertaisuus- ja ihmisoikeuskomissio, perustettu vuoden 2006 yhdenvertaisuuslailla ja toiminnassa lokakuusta 2007, on lakisääteinen sääntelyviranomainen vuoden 2010 yhdenvertaisuuslaille Englannissa, Walesissa ja Skotlannissa. Sen täytäntöönpanovaltuudet, jotka on asetettu vuoden 2006 lain 20–32 §:ssä, sisältävät neljä erityisen merkityksellistä valvontavoimaa: muodolliset tutkinnot (20 §), lainvastaisia toimenpiteitä koskevat ilmoitukset (21 §), 23 §:n sitovat sopimukset ja oikeudellinen tarkastelu ja tuomioistuintoimenpiteet.

Tekniset standardit ja vaatimustenmukaisuus

Julkisen sektorin vaatimustenmukaisuusraja on kiinnitetty PSBAR:iin ja Cabinet Officen julkaistuun ohjeeseen. Nykyinen raja on WCAG 2.1 AA EN 301 549 v3.2.1:n kautta, mobiilisovellusvaatimusten noudattaessa EN 301 549:n mobiilikappaleita. GDS julkaisee yksityiskohtaista testausohjetta — "Making your service accessible" ja "Understanding accessibility requirements for public sector bodies" -oppaat.

WCAG 2.2 ei ole vielä pakollinen PSBAR:n nojalla. Cabinet Officen ilmoitettu kanta on, että WCAG 2.2 -onnistumiskriteerit ovat hyviä käytäntöjä ja tiimien tulisi pyrkiä suunnittelemaan niitä vastaan, mutta sääntelyrajana pysyy 2.1 AA kunnes asetukset tai niihin liittyvä ohje päivitetään.

Yksityissektorin kannalta yhdenvertaisuuslaki ei täsmennä teknistä standardia, mutta tuomioistuimet ja EHRC käsittelevät WCAG 2.1 AA:ta säännönmukaisesti tosiasiallisena viitepisteenä sille, onko ryhdytty kohtuullisiin toimenpiteisiin verkkosivuston tai sovelluksen saavutettavuuden varmistamiseksi.

Seuraamukset — täydellinen altistuspino

Instinkti lukea Iso-Britannian saavutettavuusjärjestelmä "ei sakkoja, pieni riski" on väärä. Hallinnollisten sakkojen sarake on ohut suunnitelmallisesti, mutta se on yksi viidestä altistuspinon kerroksesta. Kaikki luvut ovat Englannin punnissa (GBP).

Kerros 1 — hallinnollinen valvonta (ei kiinteitä sakkoja)

PSBAR ei sisällä rahallista seuraamusta. Cabinet Office valvoo vaatimustenmukaisuusilmoituksin, jatkotoimenpidekirjein ja neljännesvuosittaisilla julkisilla seurantaraporteilla. EHRC voi vuoden 2006 yhdenvertaisuuslain nojalla antaa lainvastaisia toimenpiteitä koskevia ilmoituksia ja tehdä 23 §:n sopimuksia; kumpikaan väline ei ole sakko, mutta molemmat asettavat pakollisia toimintasuunnitelmia ja luovat dokumentoidun vaatimustenmukaisuushistorian, jonka hankintakehykset ottavat huomioon.

Kerros 2 — siviilituomioistuin- ja tuomioistuinkorvaukset (rajoittamattomat)

Yhdenvertaisuuslain syrjintävaatimukset käsitellään työllistymistuomioistuimessa (työsuhdevaatimuksissa) ja maakunnan tuomioistuimessa Englannissa ja Walesissa (Skotlannin sheriffintuomioistuimessa Skotlannissa) palvelu- ja julkistoimintavaatimuksissa. Yhdenvertaisuuslain mukaiset korvaukset ovat rajoittamattomia. Kaksi vahingonkorvauserää arvioidaan säännöllisesti:

• Loukkaatumisvahingonkorvaus arvioituna Vento-vyöhykkeiden mukaisesti, alun perin vahvistettu Court of Appealin ratkaisussa Vento v Chief Constable of West Yorkshire Police [2002] EWCA Civ 1871 ja päivitetty vuosittain työllistymistuomioistuinten puheenjohtajien yhteisellä ohjauksella. 6.4.2024 tai sen jälkeen esitetyille vaatimuksille vyöhykkeet ovat: alavyöhyke 1 200–12 000 puntaa (vähemmän vakavat tapaukset), keskivyöhyke 12 000–36 400 puntaa, ylävyöhyke 36 400–60 700 puntaa (vakavimmat tapaukset), poikkeuksellisimpien tapausten voiden ylittää 60 700 puntaa.
• Aineellinen menetys — menetetyt ansiot, menetetty mahdollisuus, taskumenot, tuleva menetys — arvioidaan vahingonkorvausmitalla ilman kattoa.

Kerros 3 — hankintakielto

Vuoden 2023 hankintalaki, joka tuli voimaan 24.2.2025, korvasi vuoden 2015 julkisia hankintoja koskevat säädökset pääasiallisena julkisia hankintoja koskevana kehyksenä Englannissa, Walesissa ja Pohjois-Irlannissa. Lain 7. liite asettaa pakolliset ja harkinnanvaraiset sulkemisperusteet; harkinnanvaraiset perusteet sisältävät "ammatillisen virheen" vakavasta luonteesta, jota Cabinet Officen ohjeistus vahvistaa voivan kattaa yhdenvertaisuuslain mukaisen lainvastaisen syrjinnän ja sitovien EHRC-sitoumusten rikkomisen. EHRC:n lainvastaisten toimenpiteiden ilmoitus tai maakunnan tuomioistuimen tai tuomioistuimen päätös vammaisiin kohdistuvasta syrjinnästä on siten hankintariskitapahtuma.

Kerros 4 — ryhmäkanteet ja edustajatoimet

Isolla-Britannialla ei ole Yhdysvaltojen kaltaista joukkokannejärjestelmää, mutta useat mekanismit mahdollistavat saavutettavuustapausten skaalaamisen. CPR 19.6 §:n ryhmäoikeudenkäyntimääräykset mahdollistavat yhteisten tai toisiinsa liittyvien tosiseikkakysymysten hallinnan yhdessä; CPR 19.8 § mahdollistaa edustajakanteen yhdeltä nimettyltä edustajalta toisten samankaltaisia etuja omaavien puolesta.

Kerros 5 — maineriski ja ministerillinen altistuminen

PSBAR-seurantamenetelmä tuottaa julkisia neljännesvuosittaisraportteja, jotka nimeävät vaatimusten­vastaiset julkisen sektorin toimijat. Keskeisille valtiohallinnon osastoille ja korkean profiilin erillisorganisaatioille poliittinen ja maineellinen kustannus nimetyksi tulemisesta neljännesvuosittaisessa seurantaraportissa on itsessään merkittävä seuraus.

Valvontahistoria ja näkymät

PSBAR-seurantaohjelma on toiminut vuodesta 2020 lähtien ja on kehittynyt selkeästi peräkkäisten kierrosten myötä. GDS:n neljännesvuosittaiset seurantaraportit osoittavat selkeän kaavan: valtiohallinnon osastojen ryhmä on johdonmukaisimmin vaatimustenmukainen; paikallisviranomaisten ja NHS-trustejen joukko osoittaa pysyvää vaihtelevuutta; ja erillisorganisaatiot sijoittuvat niiden väliin.

Yhdenvertaisuuslain puolella johtavat kohtuullisen mukauttamisen auktoriteetit ovat edelleen tuomioistuin- ja valituspäätösten ketju, joka on muodostunut työsuhteen mukauttamislaiminlyöntien ympärille. Verkosaavutettavuustapaukset maakunnan tuomioistuimissa ovat nyt riittävän yleisiä, ettei niitä enää katsota toimialakohtaisella hämmästyksellä; sovinto on tavallisin lopputulos, ja tuomioon johtavat tapaukset koskevat yleensä vastaajia, jotka ottivat asian esille myöhään tai kieltäytyivät korjaamisesta kokonaan.

Mitä on tulossa 2026–27

Kolme konkreettista kehitystä seurattavaksi. Ensinnäkin, vuoden 2023 hankintalaki saavuttaa ensimmäisen täyden toimintajaksansa lopun vuonna 2026; Cabinet Officen hankintapoliittiset muistiinpanot (PPN:t) saavutettavuustietoisesta hankinnasta päivitetään odotetusti, ja ensimmäinen kierros Debarment List -päätöksistä asettaa käytännön rajan sille, mikä lasketaan "ammatilliseksi virheeksi", joka voi tukea saavutettavuuden perusteella tehtävää sulkemista. Toiseksi, Cabinet Office on ilmoittanut PSBAR:n ministerillisestä tarkastelusta, johon sisältyvät vaihtoehdot kuten laajentaminen julkisesti rahoitetuille yksityissektorin palveluille, vaatimustenmukaisuusrajan sovittaminen WCAG 2.2:een kun EN 301 549 saa sen kiinni, ja selkeämpi eskalointipolku Cabinet Officen seurannan ja EHRC:n täytäntöönpanon välille. Kolmanneksi, Pohjois-Irlannin erillinen EAA-kehityspolku Windsor-puitesopimuksen nojalla jatkuu NI-markkinoille saatetuille tuotteille — käytännöllinen seuraus on, että NI-markkinoille itsepalvelupäätteitä, e-lukulaitteita ja kuluttajaelektroniikan käyttöliittymälaitteita myyvien brittiläisten valmistajien tulisi odottaa EAA-vaatimustenmukaisuusvaatimusten noudattamista, vaikka niiden GB-myynti on edelleen vain yhdenvertaisuuslain ja kuluttajansuojalain nojalla.