Malta

Le régime d'accessibilité numérique maltais est, comme celui de l'ensemble de la cohorte des petits États de l'UE, le produit de deux directives de l'Union européenne transposées sur un socle national beaucoup plus ancien. Ce socle est la loi sur l'égalité des chances (personnes handicapées) de 2000 — Chapitre 413 des lois de Malte (Att dwar Opportunitajiet Indaqs (Persuni b'Diżabilità)) — l'une des premières lois transversales sur les droits des personnes handicapées de l'UE et le texte qui a institué le régulateur aujourd'hui connu sous le nom de Commission pour les droits des personnes handicapées (CRPD Malta). Les sites web du secteur public sont concernés depuis 2020, lorsque la loi sur l'accessibilité web (Chapitre 614) a transposé la directive (UE) 2016/2102. Les produits et services du secteur privé ont suivi en 2023, lorsque la loi sur l'accessibilité des produits et des services (Chapitre 627) a transposé la directive (UE) 2019/882, les obligations substantielles prenant effet à la date d'application à l'échelle de l'UE du 28 juin 2025.

Le socle constitutionnel et conventionnel

La Constitution de Malte de 1964, rédigée lors de l'indépendance et substantiellement amendée en 1974 et 1987, ancre l'égalité à l'article 45 (Artiklu 45 tal-Kostituzzjoni). La disposition interdit les lois discriminatoires et le traitement discriminatoire par les autorités publiques sur le fondement de la race, du lieu d'origine, des opinions politiques, de la couleur, de la conviction, du sexe, de l'orientation sexuelle ou de l'identité de genre, le handicap étant intégré à la catégorie protégée par l'interprétation de la Cour constitutionnelle de la formulation ouverte « autre statut ». L'article 45 constitue le socle à partir duquel la loi sur l'égalité des chances (personnes handicapées) et la loi sur l'accessibilité web sont lues par les tribunaux maltais.

Malte a ratifié la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées le 10 octobre 2012, la convention entrant en vigueur pour Malte le 9 novembre 2012. Malte a également ratifié le Protocole facultatif le même jour. L'article 9 de la CRPD (accessibilité) et l'article 33 (mise en œuvre nationale et surveillance) sont les instruments de droit international les plus fréquemment cités dans les documents de politique d'accessibilité maltais. Les Observations finales du Comité de la CRPD sur le rapport initial de Malte (2018) ont salué la force institutionnelle de la CRPD Malta et identifié l'éducation inclusive, l'accessibilité de l'environnement bâti dans les centres urbains historiques et l'accessibilité des services numériques comme domaines nécessitant une attention politique soutenue.

Malte est bilingue au niveau des langues officielles : le maltais (il-Malti, langue sémitique écrite en alphabet latin avec des diacritiques ċ, ġ, ħ, ż) est la langue nationale ; l'anglais est co-officiel et constitue la langue de travail d'une grande partie de l'appareil juridique et réglementaire. La langue des signes maltaise (LSM, Lingwa tas-Sinjali Maltija) a été ajoutée comme troisième langue officielle pour les droits de communication de la communauté sourde par la loi de reconnaissance LSM de 2016 (Chapitre 556 des lois de Malte).

Le fondement : la loi sur l'égalité des chances (personnes handicapées)

La loi sur l'égalité des chances (personnes handicapées) (Att dwar Opportunitajiet Indaqs (Persuni b'Diżabilità), Chapitre 413 des lois de Malte) a été adoptée le 1er février 2000 — relativement tôt dans la cohorte des États membres de l'UE — et demeure le cadre transversal pour les droits des personnes handicapées à Malte. La loi couvre l'emploi, l'éducation, le logement et l'accès aux biens, services et équipements, définit la discrimination fondée sur le handicap (directe, indirecte et refus d'aménagement raisonnable), et établit la Commission pour les droits des personnes handicapées (CRPD Malta) comme régulateur désigné.

La CRPD Malta a été initialement créée sous la loi de 2000 sous le nom de KNPD (Kummissjoni Nazzjonali Persuni b'Diżabilità — Commission nationale pour les personnes handicapées) et a été renommée CRPD Malta par la loi d'amendement de 2018 afin d'aligner son titre sur les termes de la Convention des Nations Unies. L'amendement de 2018 a également élargi les pouvoirs de la Commission : elle dispose désormais d'une autorité d'investigation indépendante, d'une procédure formelle de conciliation au titre de l'article 22 de la loi, du pouvoir de saisir le Tribunal civil (Première Chambre) pour un ordre en cas de non-conformité persistante, et (depuis l'amendement de 2018) de l'autorité d'imposer des sanctions administratives pour des catégories définies de manquements.

La CRPD Malta est remarquablement bien dotée en ressources pour un État membre de l'UE de la taille de Malte (environ 520 000 habitants). Le personnel permanent de la Commission, son budget dédié, son indépendance statutaire vis-à-vis du ministère de tutelle et son double rôle de régulateur et de mécanisme de surveillance au titre de l'article 33 de la CRPD lui confèrent un poids institutionnel comparable à celui de régulateurs d'États membres beaucoup plus importants.

Accessibilité du secteur public : la loi sur l'accessibilité web (Chap. 614)

La directive (UE) 2016/2102 — la Directive sur l'accessibilité des sites web (WAD) — a été transposée en droit maltais par la loi sur l'accessibilité web (Att dwar l-Aċċessibbiltà tal-Web, Chapitre 614 des lois de Malte), adoptée en 2020. La loi s'applique à tous les organismes du secteur public à Malte — administration centrale, 68 conseils locaux, Université de Malte et autres établissements d'enseignement supérieur financés par l'État, hôpitaux d'État et entreprises publiques relevant de la définition élargie de l'UE d'« organisme du secteur public ».

Trois obligations concrètes en découlent :

• Conformité. Les sites web et applications mobiles doivent être conformes à la norme européenne harmonisée EN 301 549 (actuellement v3.2.1, intégrant WCAG 2.1 niveau AA). La méthodologie nationale de surveillance de la MITA fixe le seuil de conformité à WCAG 2.1 AA dans l'attente de la mise à jour formelle d'EN 301 549 intégrant WCAG 2.2.
• Déclaration d'accessibilité. Chaque organisme concerné doit publier, en maltais et en anglais, une déclaration d'accessibilité structurée couvrant le statut de conformité, les contenus exclus du champ de la directive et un mécanisme de plainte. La déclaration doit être lisible par machine et est versée dans le registre national géré par la MITA.
• Procédure de retour et de recours. Les utilisateurs doivent pouvoir soumettre des plaintes d'accessibilité à l'organisme concerné. Les plaintes non résolues peuvent être transmises à la MITA comme autorité nationale d'application, les plaintes portant sur la discrimination liée au handicap pouvant être soumises en parallèle à la CRPD Malta.

L'Agence maltaise pour les technologies de l'information (MITA, Aġenzija tat-Teknoloġija tal-Informatika ta' Malta) est le superviseur WAD désigné au titre du Chapitre 614. La MITA gère les cycles de surveillance périodique requis par les décisions d'exécution (UE) 2018/1523 et (UE) 2018/1524 de la Commission, en publiant les résultats d'analyses simplifiées et approfondies dans le registre national des déclarations d'accessibilité. Malte n'a pas, à ce jour, déclenché de procédure d'infraction ouverte de la Commission de l'UE sur la mise en œuvre de la WAD. La principale question de mise en œuvre est une question de couverture plutôt que de transposition : s'assurer que les 68 conseils locaux, plusieurs petites agences publiques et quelques entreprises d'État sont dans le périmètre de surveillance de la MITA.

Accessibilité du secteur privé : la loi sur l'accessibilité des produits et des services (Chap. 627)

L'Acte européen sur l'accessibilité — directive (UE) 2019/882 — a été transposé en droit maltais sous la forme d'une loi autonome : la loi sur l'accessibilité des produits et des services (Att dwar l-Aċċessibbiltà ta' Prodotti u Servizzi, Chapitre 627 des lois de Malte), adoptée en 2023. La législation secondaire (avis légaux au titre du Chapitre 627 sur l'évaluation de la conformité, la procédure de surveillance du marché et le régime linguistique pour la documentation technique) a suivi courant 2024 et au premier semestre 2025, les obligations substantielles pour les entreprises prenant effet à la date d'application à l'échelle de l'UE du 28 juin 2025.

Le Chapitre 627 couvre le périmètre complet de produits et services de la directive :

• Produits : matériels informatiques et systèmes d'exploitation, terminaux en libre-service (distributeurs automatiques de billets, billetteries, bornes d'enregistrement), équipements terminaux grand public à capacité informatique interactive utilisés pour accéder aux services de médias audiovisuels, équipements terminaux grand public utilisés pour les services de communications électroniques, et liseuses.
• Services : services de communications électroniques, services donnant accès aux services de médias audiovisuels, éléments de services de transport de voyageurs aérien, maritime et (le cas échéant) ferroviaire, services bancaires aux consommateurs, livres numériques et logiciels dédiés, et services de commerce en ligne.

La loi reproduit l'exemption pour les micro-entreprises de la directive : les entreprises de moins de 10 salariés dont le chiffre d'affaires annuel ou le total du bilan ne dépasse pas 2 millions d'euros sont dispensées des obligations côté services (mais pas des obligations côté produits). Pour une économie ayant la part de micro-entreprises de Malte — bien supérieure à la moyenne de l'UE — l'exemption est quantitativement significative. La période transitoire pour les terminaux déjà en service le 28 juin 2025 court jusqu'au 28 juin 2045 ou jusqu'à la fin de vie économiquement utile du terminal, selon ce qui survient en premier.

L'autorité de surveillance du marché est l'Autorité maltaise de la concurrence et des affaires des consommateurs (MCCAA, Awtorità ta' Malta għall-Kompetizzjoni u għall-Affarijiet tal-Konsumatur). La MCCAA travaille avec l'Autorité maltaise des communications pour les services de communications électroniques, avec la Banque centrale de Malte et la Malta Financial Services Authority pour les services bancaires aux consommateurs, avec l'Autorité maltaise de radiodiffusion pour les services audiovisuels, et avec Transport Malta pour les éléments relatifs au transport de voyageurs. La CRPD Malta est consultée sur la dimension d'impact en matière de handicap de chaque décision d'application significative. La surveillance transfrontalière suit le règlement (UE) 2019/1020 et est coordonnée via l'ICSMS.

Le filet de sécurité transversal : Chapitre 413 et CRPD Malta

Sous les Chapitres 614 et 627 se trouve le mécanisme antidiscriminatoire plus large du Chapitre 413. Un utilisateur se voyant refuser un accès effectif à un site web du secteur public ou à un service privé réglementé par l'EAA peut acheminer sa plainte via (a) le régulateur sectoriel (MITA pour la WAD, MCCAA pour l'EAA) ou (b) la CRPD Malta au titre du Chapitre 413 comme plainte pour discrimination liée au handicap, ou les deux en parallèle. La procédure de conciliation de la CRPD Malta au titre de l'article 22 du Chapitre 413 est la voie d'application la plus active dans le paysage maltais de l'accessibilité — la plupart des plaintes sont résolues au stade de la conciliation avec un calendrier de remédiation structuré, seule une petite minorité étant transmise au Tribunal civil (Première Chambre) pour un ordre.

Lorsque le Tribunal civil intervient, il peut accorder un jugement déclaratoire, une injonction imposant la remédiation dans un délai défini et une compensation monétaire. Le droit de la responsabilité civile maltais (au titre du Code civil) ne plafonne pas les dommages non matériels (moraux), et le Tribunal civil a, dans un petit nombre d'affaires importantes en 2022–2025, accordé une compensation dans la tranche de 1 000 à 10 000 € à des plaignants individuels pour des manquements à l'accessibilité numérique et physique. Les indemnités à l'extrémité supérieure sont réservées aux affaires impliquant un impact documenté sur une catégorie d'utilisateurs ou un refus répété de remédiation après la conciliation de la CRPD Malta.

Normes techniques et conformité

Le seuil de conformité applicable aux voies secteur public (WAD/Chapitre 614) et secteur privé (EAA/Chapitre 627) est ancré sur la même norme harmonisée européenne, EN 301 549, actuellement en vigueur dans sa version 3.2.1. La norme EN 301 549 intègre WCAG 2.1 niveau AA comme exigence de conformité de base pour les contenus web et ajoute des exigences supplémentaires pour les applications mobiles, les logiciels natifs, les documents non web, le matériel et les fonctionnalités de communication. La mise à jour de la norme pour intégrer WCAG 2.2 est en cours à l'ETSI et au CEN-CENELEC ; une fois publiée, la méthodologie de surveillance de la MITA et les orientations de surveillance de marché de la MCCAA devraient toutes deux intégrer la nouvelle version selon un calendrier de transition.

Les avis légaux de 2024 émis au titre du Chapitre 627 — la législation secondaire maltaise sur l'évaluation de la conformité pour l'EAA — définissent les procédures d'évaluation de la conformité, le modèle de déclaration UE de conformité, les exigences relatives au dossier technique, l'interaction avec le marquage CE et le régime linguistique. Les déclarations peuvent être établies en maltais ou en anglais ; la correspondance avec la MCCAA en matière de surveillance du marché peut être conduite dans l'une ou l'autre des langues officielles au choix de l'opérateur.

Sanctions — la structure complète de l'exposition

La colonne des amendes administratives de Malte ne constitue que le plancher d'une exposition à cinq niveaux : (1) amendes administratives au titre des Chapitres 413, 614 et 627 ; (2) dommages civils au titre du Chapitre 413, non plafonnés en droit de la responsabilité civile maltais ; (3) exclusion des marchés publics, dont les implications en termes de revenus d'offres dépassent souvent largement l'amende elle-même ; (4) exposition aux actions collectives de consommateurs au titre de la loi sur la protection des consommateurs ; et (5) procédures d'infraction de la Commission de l'UE contre l'État maltais pour non-mise en œuvre systémique, qui se situent en dehors du régime national mais se répercutent comme pression politique sur la MITA, la MCCAA et la CRPD Malta pour renforcer l'application.

Niveau 1 — amendes administratives au titre des Chapitres 413, 614 et 627

L'article 30 de l'EAA oblige chaque État membre à prévoir des sanctions « effectives, proportionnées et dissuasives » — formulation que la Cour de justice européenne a interprétée comme exigeant des plafonds suffisants pour modifier le calcul coûts-bénéfices des grands opérateurs. La transposition maltaise met en œuvre cette exigence via des dispositions d'amendes administratives échelonnées dans les Chapitres 614 et 627, les tranches supérieures étant réservées aux violations répétées ou systémiques. Le Chapitre 413 ajoute en sus un barème plus modeste d'amendes pour discrimination liée au handicap.

Le plafond de la tranche « très grave » maltais se situe dans la partie médiane à basse de l'éventail européen. À titre de comparaison : le §37 du BFSG allemand plafonne les amendes par incident à 100 000 € ; l'ordonnance française de transposition de 2023 prévoit des amendes administratives allant jusqu'à 50 000 € par produit non conforme, avec des pénalités journalières pour non-conformité continue ; la Ley 11/2023 espagnole instaure un cadre progressif atteignant 1 000 000 € pour les infractions « très graves » ; la transposition italienne (D.Lgs. 82/2022) est plafonnée à 40 000 € ; et les Pays-Bas ont annoncé une exposition allant jusqu'à 5 % du chiffre d'affaires annuel pour les violations systémiques. Les montants maltais sont calibrés à la taille du marché.

Niveau 2 — dommages civils au titre du Chapitre 413 (non plafonnés)

Au-delà de la voie administrative, les plaignants au titre de la loi sur l'égalité des chances (personnes handicapées) peuvent engager des actions civiles parallèles devant le Tribunal civil (Première Chambre) pour les préjudices matériels et non matériels (moraux). Le droit de la responsabilité civile maltais ne fixe aucun plafond légal pour les dommages non matériels ; dans les affaires de discrimination liée au handicap en 2022–2025, les indemnités ont généralement oscillé entre 500 et 5 000 € par plaignant, avec quelques affaires atteignant 10 000 € lorsque l'effet discriminatoire sur une catégorie d'utilisateurs était bien documenté ou que le défendeur avait à plusieurs reprises refusé de se conformer après la conciliation de la CRPD Malta.

Niveau 3 — exclusion des marchés publics

Les réglementations maltaises sur les marchés publics (Législation subsidiaire 601.03), transposant les directives UE sur les marchés publics, obligent les pouvoirs adjudicateurs à prendre en compte l'accessibilité dès le stade des spécifications techniques et permettent l'exclusion des soumissionnaires reconnus coupables d'une faute professionnelle grave. Pour les fournisseurs vendant au secteur public maltais, la perte d'éligibilité à un marché actif (valeurs contractuelles typiques de 100 000 € à plusieurs millions d'euros) dépasse régulièrement l'amende administrative d'un à deux ordres de grandeur. Le petit marché maltais des marchés publics rend la dimension réputationnelle de l'exclusion particulièrement aiguë.

Niveau 4 — protection des consommateurs et actions collectives

Malte ne dispose pas d'un régime d'actions collectives en matière d'accessibilité comparable au régime américain, mais la loi sur la protection des consommateurs (Chapitre 378 des lois de Malte) confère au Conseil des affaires des consommateurs et aux associations de consommateurs agréées la qualité pour intenter des actions collectives au nom des consommateurs concernés. La voie reste relativement rare dans la pratique maltaise, mais la MCCAA a signalé son intention de coordonner l'application en matière d'accessibilité liée aux consommateurs avec la CRPD Malta à partir de 2026.

Niveau 5 — procédures d'infraction de la Commission de l'UE (niveau étatique)

Le plus grand montant d'exposition dans le paysage de l'accessibilité numérique de l'UE n'est pas une amende infligée à une entreprise — c'est la somme forfaitaire et les astreintes journalières que la Cour de justice de l'Union européenne peut imposer à un État membre au titre de l'article 260(2) TFUE. La communication de 2025 de la Commission sur les sanctions financières fixe le montant minimal indicatif de la somme forfaitaire pour inexécution d'un arrêt antérieur de la CJUE à environ 400 000 € pour Malte, avec des astreintes journalières calculées dans les milliers d'euros bas par jour multipliés par des coefficients de gravité et de durée. Malte n'a à ce jour été visée par aucune procédure d'infraction ouverte de la Commission sur la mise en œuvre de la WAD ou de l'EAA.

Bilan de l'application et perspectives

L'application dans le secteur public au titre du Chapitre 614 a été régulière mais pas particulièrement agressive : la méthodologie de surveillance de la MITA produit des analyses simplifiées semestrielles des sites concernés (environ 200 à 300 sites répartis entre l'administration centrale, les conseils locaux, les agences publiques et les entreprises d'État) et une tranche d'analyses approfondies par cycle. Les constats de non-conformité déclenchent en premier lieu des injonctions correctives, les sanctions administratives étant réservées aux récidivistes ou aux cas où l'organisme public refuse de s'engager.

L'application dans le secteur privé au titre du Chapitre 627 n'a démarré que le 28 juin 2025 et se trouve toujours dans son premier cycle de surveillance à mi-2026. Le programme de surveillance de marché de la MCCAA priorise : l'accessibilité des applications bancaires, l'accessibilité des processus de commande du commerce en ligne, les bornes de billetterie en libre-service à l'aéroport international de Malte et aux terminaux de ferry de La Valette et de Sliema, l'accessibilité des plateformes de livres numériques mises sur le marché maltais, et l'accessibilité des services audiovisuels sous coordination avec l'Autorité maltaise de radiodiffusion.

Le portefeuille de plaintes de la CRPD Malta au titre du Chapitre 413 a constitué la filière d'application la plus active des trois au cours de la dernière décennie. La Commission résout la majorité des plaintes pour discrimination liée au handicap — y compris les plaintes d'inaccessibilité numérique — par la conciliation au titre de l'article 22, avec des calendriers de remédiation structurés suivis par les enquêteurs de la Commission. Là où la conciliation échoue, la CRPD Malta saisit le Tribunal civil (Première Chambre) pour un ordre ; le petit nombre d'affaires d'accessibilité qui ont atteint le Tribunal civil ces dernières années a généralement produit des décisions en faveur du plaignant.

Ce qui s'annonce en 2026–27

Trois développements concrets à surveiller. Premièrement, le premier cycle formel de décisions de sanction administrative de la MCCAA au titre du Chapitre 627 donnera le ton pour l'environnement d'application de l'EAA à Malte. Deuxièmement, la MITA a annoncé (automne 2025) une méthodologie nationale d'accessibilité actualisée conçue pour aligner la surveillance WAD maltaise sur WCAG 2.2 dès qu'EN 301 549 intégrera formellement la nouvelle version. Troisièmement, la CRPD Malta consulte sur une révision de son protocole de conciliation au titre de l'article 22 du Chapitre 413 pour introduire des jalons structurés de remédiation en matière d'accessibilité numérique alignés sur EN 301 549 et WCAG 2.2.

Sur le plan de la surveillance internationale, le prochain rapport périodique de Malte au Comité de la CRPD est attendu pour 2027 ; la mise en œuvre de l'accessibilité au titre des trois voies législatives (Chapitre 413, Chapitre 614, Chapitre 627) sera mise en avant dans le prochain cycle d'Observations finales. La Politique nationale en matière de handicap 2022–2027 est le document de politique publique qui définit la trajectoire de mise en œuvre à travers la CRPD Malta, la MITA, la MCCAA et le Conseil pour la langue des signes maltaise.