Austria

Het Oostenrijkse regime voor digitale toegankelijkheid is gebouwd op een grondwettelijke antidiscriminatieclausule die ouder is dan de Europese richtlijnen en aangevuld met twee transponeringsstatuten die federale en private-sectorverplichtingen in het EU-kader brengen. Overheidswebsites zijn al aan de beurt sinds de Wet webtoegankelijkheid (Web-Zugänglichkeits-Gesetz) in 2019 in werking trad, ter omzetting van Richtlijn (EU) 2016/2102. Private-sectorproducten en -diensten volgden op 28 juni 2025, toen de Wet toegankelijkheid (Barrierefreiheitsgesetz) — aangenomen in juli 2023 ter omzetting van Richtlijn (EU) 2019/882 — van toepassing werd op bedrijven die EAA-plichtige producten en diensten op de Oostenrijkse markt brengen. Hieronder liggen de Federale Wet gelijke behandeling van 2006 en een grondwettelijke gelijkheidsgarantie waarvan het beperkingsonderdeel dateert uit 1997.

Het grondwettelijke en verdragsrechtelijke fundament

De Oostenrijkse Federale Grondwet (Bundes-Verfassungsgesetz, B-VG) heeft sedert de grondwetsherziening van 1997 een specifieke clausule over gelijkheid bij beperking: Artikel 7(1) bepaalt dat "niemand mag worden benadeeld vanwege zijn beperking" ("Niemand darf wegen seiner Behinderung benachteiligt werden") en verplicht de Republiek, de Länder en de gemeenten tot gelijke behandeling van personen met en zonder beperking in alle levensdomeinen. Het Constitutionele Hof (Verfassungsgerichtshof, VfGH) heeft de clausule behandeld als een positieve verplichting op overheidsinstanties om belemmeringen weg te nemen — een doctrinaire standpunt dat opeenvolgende uitbreidingen van de wetgeving inzake rechten van personen met een beperking heeft ondersteund.

Een tweede grondwettelijk anker specifiek voor communicatoren met een beperking is Artikel 8(3) B-VG, toegevoegd in 2005, dat de Oostenrijkse Gebarentaal (Österreichische Gebärdensprache, ÖGS) erkent als een zelfstandige taal. Oostenrijk was de eerste EU-lidstaat die een gebarentaal expliciete grondwettelijke status gaf, en de clausule onderbouwt de tolkverplichtingen in de gebarentaal die doorlopen via het BGStG, de AMD-Gesetz (audiovisuele mediadiensten) en de procedurele codes voor rechtbank- en bestuursprocedures.

Oostenrijk ondertekende het VN-Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap op 30 maart 2007 en ratificeerde het op 26 september 2008, samen met het Facultatief Protocol. Het verdrag trad op 26 oktober 2008 voor Oostenrijk in werking. Het Onafhankelijk Monitoringcomité (Unabhängiger Monitoringausschuss) is het CRPD Artikel 33(2) onafhankelijk mechanisme van Oostenrijk; de Oostenrijkse Raad voor personen met een beperking (Österreichischer Behindertenrat) is de Artikel 33(3) partner van het maatschappelijk middenveld. De meest recente Concluderende Opmerkingen van het CRPD-comité over Oostenrijk (2023) vestigden de aandacht op de coördinatiekloof tussen de federale overheid en de Länder, de beperkte rechtsmiddelen onder het BGStG en het trage tempo van toegankelijkheid van de gebouwde omgeving in de publieke sector.

Toegankelijkheid van de publieke sector: het WAD-pad via het WZG

Richtlijn (EU) 2016/2102 — de Richtlijn webtoegankelijkheid (WAD) — is in twee parallelle lagen in Oostenrijks recht omgezet, de federale structuur van de staat weerspiegelend. Op federaal niveau trad de Wet webtoegankelijkheid (Web-Zugänglichkeits-Gesetz, WZG, BGBl. I Nr. 59/2018) op 23 september 2018 in werking (met gefaseerde toepassingsdata voor bestaande websites, nieuwe websites en mobiele applicaties tot 23 juni 2021). Het WZG bestrijkt de federale overheid, federale publiekrechtelijke lichamen en de federaal eigendomsbedrijven binnen de uitgebreide EU-definitie van "overheidsinstantie". Op Länder-niveau heeft elke deelstaatlegislatuur een eigen transponeringsstatuut aangenomen.

Drie concrete verplichtingen vloeien voort uit het WZG:

• Conformiteit. Websites en mobiele applicaties van in-scope federale instanties moeten conform zijn aan de geharmoniseerde Europese norm EN 301 549 (momenteel v3.2.1, die WCAG 2.1 niveau AA incorporeert). De federale monitoringmethodologie, gepubliceerd door het BMSGPK, stelt de conformiteitsdrempel op WCAG 2.1 AA in afwachting van de formele update van EN 301 549 om WCAG 2.2 te volgen.
• Toegankelijkheidsverklaring. Elke in-scope federale instantie moet in het Duits een gestructureerde toegankelijkheidsverklaring publiceren over conformiteitsstatus, inhoud die buiten de reikwijdte van de richtlijn valt, en een klachtenmechanisme. De verklaring moet machineleesbaar zijn en volgt het model in Uitvoeringsbesluit (EU) 2018/1523 van de Commissie.
• Feedback- en handhavingsprocedure. Gebruikers moeten toegankelijkheidsklachten rechtstreeks bij de in-scope instantie kunnen indienen. Onopgeloste klachten kunnen worden geëscaleerd naar het BMSGPK, dat optreedt als nationale handhavingsinstantie voor WAD-naleving op federaal niveau.

De toezichthoudende toezichthouder op federaal niveau is het BMSGPK; de federale monitoringmethodologie produceert periodieke vereenvoudigde en diepgaande scans afgestemd op Uitvoeringsbesluit (EU) 2018/1524 van de Commissie. Op Länder-niveau draait elke deelstaatregering zijn eigen monitoringprogramma. De Europese Commissie heeft het coördinatiemodel van Oostenrijk als functioneel maar procedureel complex bestempeld.

Toegankelijkheid van de private sector: het EAA-pad via het Barrierefreiheitsgesetz

De Europese Toegankelijkheidsakte — Richtlijn (EU) 2019/882 — is in Oostenrijks recht omgezet als een afzonderlijk statuut, de Barrierefreiheitsgesetz (BaFG), gepromulgeerd als BGBl. I Nr. 76/2023 op 13 juli 2023. De inhoudelijke verplichtingen voor bedrijven traden in werking op de EU-brede toepassingsdatum van 28 juni 2025.

Het BaFG bestrijkt de volledige product- en dienstreikwijdte van de richtlijn:

• Producten: computerhardware en besturingssystemen, zelfbedieningsterminals (geldautomaten, ticketmachines, incheckzuilen, betaalterminals), consumentenaanraakpunten met interactieve rekencapaciteit voor toegang tot audiovisuele mediadiensten en elektronische communicatiediensten, en e-readers.
• Diensten: elektronische communicatiediensten, diensten die toegang bieden tot audiovisuele mediadiensten, elementen van lucht-, bus-, rail- en waterweg-passagiersvervoerdiensten, consumenten-bankdiensten, e-books en speciale lezersoftware, en e-commerce diensten.

De wet incorporeert de micro-ondernemingsvrijstelling van de richtlijn (Kleinstunternehmen): bedrijven met minder dan 10 werknemers en een jaarlijkse omzet of balanstotaal van niet meer dan €2 miljoen zijn vrijgesteld van de dienstkant-verplichtingen. De overgangsperiode voor zelfbedieningsterminals die al in gebruik waren op 28 juni 2025 loopt tot 28 juni 2045 of tot het einde van de economisch nuttige levensduur, wat eerder is. Bestaande servicecontracten gesloten vóór 28 juni 2025 mogen tot uiterlijk 28 juni 2030 onder hun oorspronkelijke voorwaarden worden voortgezet.

De markttoezichtsautoriteit is het Sozialministeriumservice (SMS) — de ondergeschikte federale autoriteit die opereert onder het BMSGPK. Het SMS huisvest een speciale EAA-markttoezichtseenheid en werkt samen met sectorale toezichthouders aan de dienstenkant (de RTR voor elektronische communicatie en audiovisuele diensten, de Finanzmarktaufsicht voor consumenten-bankdiensten en de Bundeswettbewerbsbehörde voor sectoroverschrijdende consumentenbescherming).

De sectoroverschrijdende achtervang: BGStG en de Wet gelijke behandeling

De Federale Wet gelijke behandeling van personen met een beperking (Bundes-Behindertengleichstellungsgesetz, BGStG) — van kracht sedert 1 januari 2006 — is het doctrinaire scharnier van het Oostenrijkse systeem voor rechten van personen met een beperking. De wet verbiedt directe en indirecte discriminatie op grond van beperking in de federale overheid en in de private levering van goederen en diensten, vereist redelijke aanpassing en creëert een gestructureerde klachten- en bemiddelingsprocedure via het Sozialministeriumservice.

De klachtenprocedure onder het BGStG is structureel onderscheidend: vóór een klager een civiele-rechtszaak kan aanspannen voor compensatie, moet een verplichte pre-gerechtelijke bemiddeling (Schlichtungsverfahren) bij het Sozialministeriumservice worden geprobeerd. De bemiddeling heeft een venster van vier maanden, tijdens welke verjaringstermijnen worden gestuit. Als de bemiddeling mislukt, kan de klager een aanvraag indienen bij de gewone rechtbanken voor compensatie voor materiële en immateriële schade.

De Wet gelijke behandeling (Gleichbehandlungsgesetz, GlBG) bestrijkt discriminatie in arbeid en toegang tot goederen en diensten op gronden van geslacht, etnische herkomst, godsdienst, leeftijd, seksuele geaardheid en (sedert de hervorming van 2004) beperking in bepaalde contexten. Discriminatie op grond van beperking specifiek in arbeid wordt ook geregeld onder de Behinderteneinstellungsgesetz (BEinstG), die parallelle antidiscriminatiebepalingen, het federale werkgelegenheidsquotum en het registratieregime voor beperking bevat.

Technische normen en conformiteit

De conformiteitsdrempel voor de publieke (WAD) en private (EAA) sector is verankerd op dezelfde EU-geharmoniseerde norm, EN 301 549, momenteel van kracht in versie 3.2.1. EN 301 549 incorporeert WCAG 2.1 niveau AA als zijn basislijn conformiteitsvereiste voor webinhoud en voegt verdere vereisten toe specifiek voor mobiele applicaties, native software, niet-webdocumenten, hardware en communicatiefunctionaliteit.

De Verordening van 2025 over conformiteitsbeoordeling onder het Barrierefreiheitsgesetz stelt de conformiteitsbeoordelingsprocedures, de vorm van de EU-conformiteitsverklaring voor in-scope producten, de technisch-dossier-vereisten, de CE-markering interactie en het taalregime vast (verklaringen mogen in het Duits of Engels worden uitgegeven, met een Duits vertaling op verzoek beschikbaar).

Sancties — de volledige blootstellingsstack

Een veelgemaakte fout bij nalevingsbudgettering is de BaFG-bestuursboetetabel afzonderlijk te lezen en te concluderen dat toegankelijkheidsschendingen in Oostenrijk gematigd geprijsd zijn. Dat is niet het geval. De boetekolom is de bodem van een vijflaagse blootstellingsstack: (1) bestuursbotes onder het WZG, het BaFG en het BGStG; (2) BGStG- en civiele compensatie voor discriminatie, zonder wettelijk maximum voor immateriële schade; (3) uitsluiting van overheidsaanbestedingen; (4) consumentenbescherming en collectieve rechtsvordering; en (5) EU-inbreukprocedures van de Commissie tegen de Republiek Oostenrijk. Alle bedragen hieronder zijn in euro.

Laag 1 — bestuursbotes onder de drie statuten

Het plafond van €80.000 voor de ernstige tier van Oostenrijk bevindt zich in het midden van het EU-brede spectrum. Ter vergelijking: Duitslands BFSG §37 beperkt enkelvoudige incidentboetes tot €100.000; de Franse transponeringsverordening van 2023 staat bestuursbotes toe tot €50.000 per niet-conform product met dagboetes voor voortdurende niet-naleving; Spanje's Ley 11/2023 stelt een getrapt kader in dat €1.000.000 bereikt voor "zeer ernstige" inbreuken; de Italiaanse omzetting (D.Lgs. 82/2022) beperkt tot €40.000; en Nederland heeft blootstelling van maximaal 5% van de jaarlijkse omzet gesignaleerd voor systematische schendingen.

Laag 2 — BGStG en civiele compensatie

Klagers onder het BGStG kunnen naast het bestuurlijke boetetraject compensatie eisen voor zowel materiële als immateriële schade. Het Oostenrijkse burgerlijk recht stelt geen wettelijk maximum voor immateriële schadevergoeding — de rechtbanken beoordelen deze op basis van de ernst van de inbreuk, de duur van het discriminerende gedrag, de omvang en middelen van de verweerder en de bredere implicaties voor het publiek belang. Toekenningen in discriminatiezaken op grond van beperking zijn de afgelopen tien jaar doorgaans in de range van €500–€10.000 per klager gevallen.

Laag 3 — uitsluiting van overheidsaanbestedingen

De Oostenrijkse Federale Wet inzake overheidsopdrachten (Bundesvergabegesetz 2018, BVergG 2018) vereist dat aanbestedende diensten toegankelijkheid overwegen vanaf de fase van technische specificatie en staat uitsluiting toe van inschrijvers voor wie is vastgesteld dat zij ernstig professioneel wangedrag hebben gepleegd — een categorie die op de heersende lezing adjudicated toegankelijkheidsgerelateerde discriminatiebeslissingen en significante bestuurssanctie-bevindingen onder het BaFG omvat. Voor leveranciers aan de Oostenrijkse publieke sector, overtreft het verlies van bidbevoegdheid op een actieve aanbesteding (typische federale contractwaarden lopen van €500.000 tot enkele miljoenen euro) routinematig de bestuurssanctie die de uitsluiting teweegbracht met één tot twee ordes van grootte.

Laag 4 — consumentenbescherming en collectieve blootstelling

Oostenrijk heeft Richtlijn (EU) 2020/1828 inzake representatieve vorderingen voor de bescherming van consumenten getransponeerd via de Verbandsklagen-Richtlinie-Umsetzungs-Gesetz in 2024; de Verbruikersadviesorganisatie (VKI) is een van de gekwalificeerde entiteiten die bevoegd zijn representatieve vorderingen in te stellen.

Laag 5 — EU-inbreukprocedures van de Commissie (op staatsniveau)

Het grootste blootstellingsgetal in het EU-toegankelijkheidslandschap is de forfaitaire som en de dagelijkse boete die het Hof van Justitie van de Europese Unie kan opleggen aan een lidstaat onder Artikel 260(2) VWEU. De communicatie van de Commissie van 2025 over financiële sancties stelt de indicatieve minimale forfaitaire betaling voor niet-naleving van een eerder HJEU-oordeel op €2.520.000 voor Oostenrijk, met dagelijkse boetes berekend vanaf een basis van circa €2.500–€18.000 per dag vermenigvuldigd met ernst- en duurtijdscoëfficiënten.

Handhavingsrecord en vooruitzichten

Handhaving in de publieke sector onder het WZG is gestaag maar niet bijzonder agressief geweest: de monitoringmethodologie van het BMSGPK produceert periodieke vereenvoudigde scans van in-scope federale websites en een kleinere in-depth-scan tranche per cyclus. De privé-sectorhandhaving onder het Barrierefreiheitsgesetz is pas begonnen op 28 juni 2025 en bevindt zich per medio 2026 nog in haar eerste toezichtscyclus. Het markttoezichtsprogramma van het Sozialministeriumservice prioriteert: toegankelijkheid van bank-apps, toegankelijkheid van e-commerce afreken, zelfbedieningskassa's op grote vervoershubs en e-boekapparatuur en -software op de Oostenrijkse markt.

De BGStG-bemiddelingswerklast heeft de afgelopen tien jaar een gestaag jaar-op-jaar groei vertoond in klachten over digitale ontoegankelijkheid. Bemiddelingen tegen grote Oostenrijkse retailbanken, twee federale-ministerie webportalen en een nationaal online-apotheekplatform zijn gedocumenteerd in de jaarlijkse bemiddelingsrapporten van het Sozialministeriumservice voor 2023 en 2024.

Wat er komen gaat in 2026–27

Drie concrete ontwikkelingen om te volgen. Ten eerste wordt de federale verordening over conformiteitsbeoordeling onder het Barrierefreiheitsgesetz door 2026 geoperationaliseerd. Ten tweede heeft het BMSGPK in april 2025 een bijgewerkte federale toegankelijkheidsmethodologie aangekondigd om de WAD-monitoring van Oostenrijk af te stemmen op WCAG 2.2 zodra EN 301 549 de nieuwe versie formeel volgt. Ten derde bereidt de sectoroverschrijdende Bund-Länder-Arbeitsgruppe over digitale toegankelijkheid een gecoördineerde rapportagesjabloon voor het tweejaarlijkse WAD-overzicht van 2026 voor.