Nivel de conformidad

WCAG define tres niveles de conformidad —A, AA y AAA— que indican el grado de exigencia de los requisitos de accesibilidad que un sitio declara cumplir. Cada criterio de éxito de WCAG se asigna a exactamente un nivel. La conformidad «con» un nivel exige superar todos los criterios de ese nivel y todos los niveles inferiores.

Qué cubre cada nivel

Nivel A — el mínimo absoluto. El incumplimiento de los criterios de nivel A suele hacer que el contenido sea inutilizable para una o más poblaciones con discapacidad. Ejemplos: accesibilidad mediante teclado (2.1.1), alternativas textuales para contenido no textual (1.1.1), sin contenido destellante por encima de tres destellos por segundo (2.3.1). Un sitio que no supera el Nivel A no es accesible en ningún sentido significativo.

Nivel AA — el objetivo práctico de cumplimiento. Añade requisitos que mejoran considerablemente la usabilidad, aunque no son estrictamente «esenciales». Ejemplos: contraste de color 4,5:1 para texto normal (1.4.3), subtítulos para vídeo pregrabado (1.2.2), redimensionar el texto hasta el 200 % sin pérdida de contenido (1.4.4), foco visible (2.4.7). Prácticamente todas las leyes de accesibilidad citan AA como obligación: la ADA (de facto), la EAA (a través de EN 301 549), PSBAR, Section 508, AODA.

Nivel AAA — la calificación más alta. Con frecuencia es inviable aplicarla en todo un sitio, ya que varios criterios son situacionales o genuinamente difíciles. Ejemplos: interpretación en lengua de signos para todos los vídeos pregrabados (1.2.6), ayuda contextual en todos los formularios (3.3.5), subtítulos en directo para audio (1.2.4). El W3C señala explícitamente que «no se recomienda exigir la conformidad de Nivel AAA como política general para sitios completos».

El malentendido más frecuente

Una afirmación habitual —casi siempre incorrecta— es: «cumplimos el Nivel A y la mitad de los criterios AA, así que tenemos una conformidad parcial AA».

La conformidad con WCAG es binaria en cada nivel. Para afirmar «Nivel AA» es necesario superar todos los criterios de Nivel A y todos los criterios de Nivel AA. No cumplir ni un solo criterio de Nivel A invalida toda la declaración; la conformidad parcial AA no es algo que el estándar reconozca.

El W3C lo indica explícitamente: «No es posible conformarse con el Nivel AA sin conformarse también con el Nivel A.» Si un sitio se presenta como «conforme con AA» pero incumple cualquier criterio de Nivel A, esa afirmación es falsa según las propias definiciones del estándar.

Por qué esto importa operativamente

Dos consecuencias a nivel de contratación:

1. Las VPAT que marcan algunos criterios AA como «Soportado» y otros como «No soportado» no están declarando conformidad de Nivel AA. Están declarando conformidad parcial, con una lista específica de carencias. Esto puede ser aceptable para el comprador —y es más honesto que las afirmaciones genéricas—, pero el comprador no debe suponer que equivale a «AA».

2. La exposición legal sigue la conformidad real, no el marketing. Un sitio que afirma «conformidad con WCAG 2.1 AA» pero incumple un criterio de Nivel A ha tergiversado su situación de cumplimiento. Los tribunales y los organismos reguladores han tratado esto como un hecho relevante —no es únicamente un problema de documentación.

Cómo elegir un objetivo

Para prácticamente cualquier sitio o servicio comercial en 2026, el objetivo adecuado es WCAG 2.2 Nivel AA. El Nivel AAA es apropiado para sitios cuyo público se superpone significativamente con comunidades con discapacidad (algunos servicios gubernamentales, publicaciones especializadas en accesibilidad, empresas de diseño accesible), y aun así suele abordarse criterio a criterio en lugar de aplicarse de forma global.