Latvia

Le régime d'accessibilité numérique letton repose sur trois textes législatifs superposés sur un socle constitutionnel et conventionnel. La loi sur le handicap (Invaliditātes likums) de 2010 a fixé le cadre ; la loi de 2020 sur l'accessibilité des services de la société de l'information pour le public a transposé la directive (UE) 2016/2102 (la Directive sur l'accessibilité des sites web) ; et la loi autonome sur l'accessibilité des produits et des services (Produktu un pakalpojumu piekļūstamības likums) de 2023 a transposé la directive (UE) 2019/882 (l'Acte européen sur l'accessibilité), avec des obligations substantielles en vigueur à partir du 28 juin 2025. Sous ces trois textes repose la Constitution lettone (Satversme) de 1922 et la ratification de la CRPD par la Lettonie le 1er mars 2010.

Le socle constitutionnel et conventionnel

La Constitution de la République de Lettonie — la Satversme — a été adoptée par l'Assemblée constituante le 15 février 1922, suspendue pendant la période soviétique et entièrement restaurée à la suite de la déclaration d'indépendance de 1990. Le chapitre sur les droits fondamentaux (Chapitre VIII), ajouté en 1998, est la partie pertinente pour l'accessibilité. Deux articles jouent le rôle principal : l'article 91 garantit que « tous les êtres humains en Lettonie sont égaux devant la loi et les tribunaux » et que les droits de l'homme « sont exercés sans discrimination d'aucune sorte » — interprété par la Cour constitutionnelle (Satversmes tiesa) comme couvrant le handicap comme motif de discrimination prohibé ; l'article 109 établit le droit à la sécurité sociale, y compris « en cas de handicap ». La Cour constitutionnelle a ancré plusieurs décisions sur des questions relatives aux droits des personnes handicapées sur ces deux dispositions, les traitant comme opposables plutôt que purement programmatiques.

La Lettonie a signé la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées le 18 juillet 2008 et l'a ratifiée le 1er mars 2010 ; la convention est entrée en vigueur pour la Lettonie le 31 mars 2010. Le Protocole facultatif a été ratifié à la même date. L'article 9 de la CRPD (accessibilité) et l'article 33 (mise en œuvre nationale et surveillance) sont les dispositions de droit international les plus fréquemment citées dans les travaux lettons sur la politique d'accessibilité. Le mécanisme de surveillance indépendant au titre de l'article 33(2) de la CRPD est l'Ombudsman de la République de Lettonie (Tiesībsargs) — un organe constitutionnellement indépendant habilité à agir directement devant la Cour constitutionnelle et à instruire des plaintes pour discrimination en matière d'accessibilité dans les secteurs public et privé.

Les Observations finales du Comité de la CRPD sur le rapport initial de la Lettonie ont identifié comme lacunes prioritaires l'accessibilité de l'environnement bâti, l'accessibilité de l'information et de la communication, la désinstitutionnalisation et l'éducation inclusive. La loi WAD de 2020 et la loi EAA de 2023 sont lues dans les documents de politique lettons comme des réponses directes au volet accessibilité de l'information et de la communication de ces observations.

Le filet de sécurité transversal : la loi sur le handicap

La loi sur le handicap (Invaliditātes likums) a été adoptée le 20 mai 2010 et est entrée en vigueur le 1er janvier 2011, en remplacement de la loi de 1992 sur la protection médicale et sociale des personnes handicapées. La loi est le texte domestique transversal sur les droits des personnes handicapées : elle définit le handicap à des fins de droit administratif letton, fixe la procédure de détermination du handicap gérée par la Commission médicale d'État pour l'évaluation de l'état de santé et de la capacité de travail, établit les droits aux aides techniques et aux services d'assistance personnelle, et — le plus pertinent pour l'accessibilité numérique — impose une obligation générale aux organismes d'État et municipaux de garantir l'accessibilité des services et de l'information pour les personnes handicapées.

L'obligation générale d'accessibilité de la loi sur le handicap constitue le cadre de référence que la loi WAD de 2020 et la loi EAA de 2023 opérationnalisent. Lorsqu'aucune des deux lois spécifiques ne couvre une lacune d'accessibilité particulière, l'obligation générale de la loi sur le handicap reste disponible, l'Ombudsman étant le forum de traitement des plaintes et, en dernier ressort, les tribunaux administratifs constituant la voie d'appel.

Accessibilité du secteur public : la voie WAD

La directive (UE) 2016/2102 — la Directive sur l'accessibilité des sites web — a été transposée en droit letton par la loi sur l'accessibilité des services de la société de l'information pour le public (Likums par sabiedrības informēšanas pakalpojumu pieejamību), adoptée par la Saeima en 2020. La loi oblige tous les organismes du secteur public en Lettonie — administration centrale, Chancellerie de la Saeima, communes, universités financées par l'État, hôpitaux gérés par des entités publiques et entités contrôlées par des personnes publiques relevant de la définition élargie de l'UE — à rendre leurs sites web et applications mobiles conformes à la norme technique fixée dans le règlement de Cabinet d'application. Trois obligations concrètes en découlent :

• Conformité. Les sites web et applications mobiles doivent être conformes à la norme européenne harmonisée EN 301 549 (actuellement v3.2.1, intégrant WCAG 2.1 niveau AA). Le règlement de Cabinet letton d'application fixe le seuil de conformité à WCAG 2.1 AA dans l'attente de la mise à jour formelle d'EN 301 549 intégrant WCAG 2.2.
• Déclaration d'accessibilité. Chaque organisme concerné doit publier, en letton, une déclaration d'accessibilité structurée couvrant le statut de conformité, les contenus exclus du champ de la directive et un mécanisme de plainte. La déclaration doit être lisible par machine et est versée dans le registre national géré par le VARAM.
• Procédure de retour et de recours. Les utilisateurs doivent pouvoir soumettre des plaintes d'accessibilité à l'organisme concerné. Les plaintes non résolues peuvent être transmises à l'Ombudsman, que la loi désigne comme organe national chargé du traitement des plaintes.

Le régulateur de surveillance sur le plan de la méthodologie et de la surveillance est le Ministère de la Protection de l'environnement et du Développement régional (Vides aizsardzības un reģionālās attīstības ministrija, VARAM). Le VARAM publie la méthodologie nationale de surveillance, conduit les analyses simplifiées et approfondies périodiques requises par la décision d'exécution (UE) 2018/1523 de la Commission, et soumet le rapport biennal letton de mise en œuvre de la WAD à la Commission européenne. L'Ombudsman traite les plaintes individuelles et les affaires de discrimination liée au handicap relatives à des services numériques du secteur public inaccessibles ; les deux régulateurs se coordonnent via un mémorandum de coopération en vigueur depuis 2021.

La méthodologie de surveillance du VARAM, publiée dans sa forme actuelle en 2022 et affinée en 2024, couvre environ 4 000 à 5 000 sites web et applications mobiles du secteur public letton. La tranche d'analyses simplifiées est annuelle ; la tranche d'analyses approfondies est plus limitée (généralement 30 à 60 sites par cycle) et combine des outils automatisés et des tests manuels avec des technologies d'assistance.

Accessibilité du secteur privé : la voie EAA

L'Acte européen sur l'accessibilité — directive (UE) 2019/882 — a été transposé en droit letton sous la forme d'une loi autonome : la loi sur l'accessibilité des produits et des services (Produktu un pakalpojumu piekļūstamības likums), adoptée par la Saeima le 8 juin 2023 et complétée par des règlements de Cabinet sur l'évaluation de la conformité, la surveillance du marché et la communication des informations d'accessibilité en 2024. Les obligations substantielles pour les entreprises sont entrées en vigueur à la date d'application à l'échelle de l'UE du 28 juin 2025.

La transposition lettone couvre le périmètre complet de produits et services de la directive :

• Produits : matériels informatiques et systèmes d'exploitation, terminaux en libre-service (distributeurs automatiques de billets, billetteries, bornes d'enregistrement), équipements terminaux grand public à capacité informatique interactive utilisés pour accéder aux services de médias audiovisuels, équipements terminaux grand public utilisés pour les services de communications électroniques, et liseuses.
• Services : services de communications électroniques, services donnant accès aux services de médias audiovisuels, éléments de services de transport de voyageurs aérien, routier, ferroviaire et maritime, services bancaires aux consommateurs, livres numériques et logiciels dédiés, et services de commerce en ligne.

La loi reprend verbatim l'exemption pour les micro-entreprises de la directive : les entreprises de moins de 10 salariés dont le chiffre d'affaires annuel ou le total du bilan ne dépasse pas 2 millions d'euros sont dispensées des obligations côté services (mais pas des obligations côté produits). La période transitoire pour les terminaux déjà en service le 28 juin 2025 court jusqu'au 28 juin 2045 ou jusqu'à la fin de vie économiquement utile du terminal, selon ce qui survient en premier — calibrée sur le cycle d'amortissement des distributeurs automatiques bancaires et des billetteries.

L'autorité de surveillance du marché est le Centre de protection des droits des consommateurs (Patērētāju tiesību aizsardzības centrs, PTAC), opérant sous la tutelle du ministère de l'Économie. La coordination sectorielle est prévue avec la Banque de Lettonie (pour les services bancaires aux consommateurs), l'Office des communications électroniques (Sabiedrisko pakalpojumu regulēšanas komisija, SPRK) pour les communications électroniques, et le Conseil national des médias électroniques (Nacionālā elektronisko plašsaziņas līdzekļu padome, NEPLP) pour les services de médias audiovisuels. La surveillance transfrontalière suit les procédures du règlement (UE) 2019/1020 et est coordonnée via l'ICSMS.

Langue des signes lettone et accessibilité de la communication

La loi sur la langue officielle (Valsts valodas likums) de 1999 établit le letton comme langue officielle de la République. L'article 4 de la loi reconnaît la langue des signes lettone (latviešu zīmju valoda, LSL) comme la langue de communication de la communauté sourde en Lettonie — faisant de la Lettonie l'un des premiers États membres de l'UE à donner une reconnaissance législative à une langue des signes nationale. La mise en œuvre pratique a pris du retard par rapport à la reconnaissance formelle : l'interprétation en LSL dans les services publics, les procédures judiciaires et les médias audiovisuels est assurée sur demande et dans les limites des ressources disponibles. Les Observations finales du Comité de la CRPD sur la Lettonie ont mis en évidence l'écart entre la reconnaissance formelle de la LSL et la disponibilité effective de l'interprétation. Les exigences de la loi WAD de 2020 sur les contenus vidéo audiodécrits et signés pour les sites web du secteur public, et les exigences de la loi EAA de 2023 sur les services de médias audiovisuels accessibles, sont désormais les principaux vecteurs pour combler cet écart du côté des services numériques.

Normes techniques et conformité

Le seuil de conformité applicable aux voies secteur public (WAD) et secteur privé (EAA) est ancré sur la même norme harmonisée européenne, EN 301 549, actuellement en vigueur dans sa version 3.2.1. La norme EN 301 549 intègre WCAG 2.1 niveau AA comme exigence de conformité de base pour les contenus web et ajoute des exigences supplémentaires pour les applications mobiles, les logiciels natifs, les documents non web, le matériel et les fonctionnalités de communication. La mise à jour de la norme pour intégrer WCAG 2.2 est en cours à l'ETSI et au CEN-CENELEC ; une fois publiée, la méthodologie de surveillance WAD du VARAM et les orientations de surveillance de marché EAA du PTAC devraient toutes deux intégrer la nouvelle version selon un calendrier de transition.

Le règlement de Cabinet de 2024 sur l'accessibilité des produits et services TIC, adopté comme législation secondaire au titre de la loi sur l'accessibilité des produits et des services, définit les procédures d'évaluation de la conformité, le modèle de déclaration UE de conformité, les exigences relatives au dossier technique, l'interaction avec le marquage CE et le régime linguistique (les déclarations sont établies en letton, avec des traductions dans d'autres langues officielles de l'UE fournies selon les besoins).

Sanctions — la structure complète de l'exposition

Comme ailleurs dans l'UE, la colonne des amendes administratives constitue le plancher d'une exposition à cinq niveaux : (1) amendes administratives au titre de la loi transposant l'EAA et injonctions correctives au titre de la loi transposant la WAD ; (2) dommages civils pour discrimination, non plafonnés en droit de la responsabilité civile letton ; (3) exclusion des marchés publics, dont les implications en termes de revenus d'offres dépassent souvent largement l'amende elle-même ; (4) exposition en matière de protection des consommateurs / recours collectif au titre du cadre général de procédure civile ; et (5) procédures d'infraction de la Commission de l'UE contre l'État letton pour non-mise en œuvre systémique. Tous les montants ci-dessous sont présentés en euros (la Lettonie a adopté l'euro le 1er janvier 2014).

Niveau 1 — amendes administratives

L'article 30 de l'EAA oblige chaque État membre à prévoir des sanctions « effectives, proportionnées et dissuasives ». La transposition lettone met en œuvre cette exigence via des dispositions d'amendes administratives échelonnées dans la loi sur l'accessibilité des produits et des services, les tranches supérieures étant réservées aux violations répétées ou systémiques. Côté loi transposant la WAD, le texte letton préfère les injonctions correctives aux amendes pécuniaires en première instance.

Le plafond de la tranche « très grave » lettone se situe à l'extrémité basse de l'éventail européen. À titre de comparaison : le §37 du BFSG allemand plafonne les amendes par incident à 100 000 € ; l'ordonnance française de transposition de 2023 prévoit des amendes administratives allant jusqu'à 50 000 € par produit non conforme, avec des pénalités journalières pour non-conformité continue ; la Ley 11/2023 espagnole instaure un cadre progressif atteignant 1 000 000 € pour les infractions « très graves » ; la transposition italienne (D.Lgs. 82/2022) est plafonnée à 40 000 € ; et les Pays-Bas ont annoncé une exposition allant jusqu'à 5 % du chiffre d'affaires annuel pour les violations systémiques. La loi autorise toutefois le PTAC à aller au-delà du plafond de 14 000 € lorsque la gravité, la durée et le bénéfice économique de l'infraction le justifient — ce qui rapproche le plafond pratique des amendes de protection des consommateurs habituelles du PTAC, qui ont parfois dépassé 100 000 € contre de grandes personnes morales.

Niveau 2 — dommages civils (non plafonnés)

Au-delà de la voie administrative, les plaignants au titre de la loi sur le handicap et des dispositions générales antidiscriminatoires du droit civil letton peuvent engager des actions civiles parallèles devant les juridictions ordinaires pour les préjudices matériels et non matériels (moraux). Le droit de la responsabilité civile letton ne fixe aucun plafond légal pour les dommages non matériels — les tribunaux les évaluent en fonction de la gravité du manquement, de la durée du comportement discriminatoire, de la taille et des ressources du défendeur, et des implications d'intérêt général. Dans les affaires de discrimination liée au handicap au cours de la dernière décennie, les indemnités ont généralement oscillé entre 500 et 3 000 € par plaignant, avec quelques affaires à fort retentissement atteignant 5 000 à 10 000 €.

Niveau 3 — exclusion des marchés publics

La loi lettone sur les marchés publics (Publisko iepirkumu likums), transposant les directives UE sur les marchés publics, oblige les pouvoirs adjudicateurs à prendre en compte l'accessibilité dès le stade des spécifications techniques et permet l'exclusion des soumissionnaires reconnus coupables d'une faute professionnelle grave — catégorie qui inclut les décisions adjugées relatives à la discrimination en matière d'accessibilité et les constatations de sanctions administratives significatives au titre de la loi sur l'accessibilité des produits et des services. Pour les fournisseurs vendant au secteur public letton, la perte d'éligibilité à un marché actif (valeurs contractuelles typiques de 200 000 € à plusieurs millions d'euros) dépasse régulièrement l'amende administrative d'un à deux ordres de grandeur.

Niveau 4 — protection des consommateurs et exposition collective

La Lettonie a transposé la directive (UE) 2020/1828 sur les actions représentatives pour la protection des intérêts collectifs des consommateurs. Un service numérique excluant systématiquement une catégorie d'utilisateurs handicapés peut donner lieu à une action représentative collective intentée par une organisation de protection des consommateurs agréée au nom des consommateurs concernés, avec des dommages calculés par plaignant et additionnés. Le cadre est nouveau dans la pratique lettone, mais le PTAC a indiqué dans son plan de supervision 2025 qu'il y recourrait le cas échéant.

Niveau 5 — procédures d'infraction de la Commission de l'UE (niveau étatique)

Le plus grand montant d'exposition dans le paysage de l'accessibilité numérique de l'UE n'est pas une amende infligée à une entreprise — c'est la somme forfaitaire et les astreintes journalières que la Cour de justice de l'Union européenne peut imposer à un État membre au titre de l'article 260(2) TFUE. La communication de 2025 de la Commission sur les sanctions financières fixe le montant minimal indicatif de la somme forfaitaire pour inexécution d'un arrêt antérieur de la CJUE à environ 680 000 € pour la Lettonie, avec des astreintes journalières calculées à partir d'une base d'environ 500 à 3 500 € par jour multipliée par des coefficients de gravité et de durée. La Lettonie a reçu un avis motivé de la Commission en 2019 pour retard dans la transposition de la WAD ; la procédure a été close en 2020 après l'adoption de la loi transposant la WAD par la Saeima.

Bilan de l'application et perspectives

L'application dans le secteur public au titre de la loi transposant la WAD a été régulière mais pas particulièrement agressive : la méthodologie de surveillance du VARAM produit une analyse simplifiée annuelle portant sur environ 4 000 sites concernés et une tranche d'analyses approfondies d'une trentaine à une soixantaine de sites par cycle. Les constats de non-conformité déclenchent en premier lieu une correspondance de remédiation, les sanctions administratives étant réservées aux récidivistes ou aux cas où l'organisme public refuse de s'engager. Le volume des affaires publiées de l'Ombudsman sur les questions de discrimination en matière d'accessibilité a augmenté d'année en année depuis 2020, les affaires récentes les plus importantes concernant l'inaccessibilité des portails de services municipaux et l'accessibilité des contenus audiovisuels sur la plateforme à la demande du diffuseur public.

L'application dans le secteur privé au titre de la loi sur l'accessibilité des produits et des services n'a démarré que le 28 juin 2025 et se trouve toujours dans son premier cycle de surveillance à mi-2026. Le programme de surveillance de marché du PTAC priorise : l'accessibilité des applications bancaires, l'accessibilité des processus de commande du commerce en ligne, les bornes de billetterie en libre-service dans les principaux hubs de transport et à l'aéroport international de Riga, et les liseuses et logiciels mis sur le marché letton.

Le rôle de l'Ombudsman comme pont entre les deux voies — plaintes formelles au titre de la loi transposant la WAD, plaintes plus larges pour discrimination liée au handicap au titre de la loi sur le handicap et de la Constitution — continue de s'élargir. Là où les avis de l'Ombudsman ont été ignorés, l'instance a parfois saisi directement la Cour constitutionnelle — une voie procédurale indisponible pour les régulateurs dans la plupart des autres États membres de l'UE.

Ce qui s'annonce en 2026–27

Trois développements concrets à surveiller. Premièrement, la législation secondaire du Cabinet au titre de la loi sur l'accessibilité des produits et des services est mise en œuvre courant 2026. Deuxièmement, le VARAM a annoncé (mai 2025) une méthodologie nationale de surveillance WAD actualisée conçue pour aligner la surveillance lettone sur WCAG 2.2 dès qu'EN 301 549 intégrera formellement la nouvelle version, avec une fenêtre d'adoption cible début 2027. Troisièmement, le bureau de l'Ombudsman prépare un rapport complet sur les droits à l'accessibilité à l'intention de la Saeima couvrant la période de mise en œuvre 2020–2025.

Sur le plan de la surveillance internationale, le prochain rapport périodique de la Lettonie au Comité de la CRPD est attendu pour 2027, et la mise en œuvre de l'accessibilité au titre des voies WAD et EAA sera mise en avant dans le prochain cycle d'Observations finales. Le Plan national en matière de handicap actuellement en vigueur, adopté par le Cabinet en 2023 et couvrant la période 2023–2027, définit la trajectoire de mise en œuvre à travers les administrations responsables.