Afkortingen

Wat er wordt gevraagd

Elke afkorting — acroniemen (NASA), initialismen (HTML), verkorte vormen (dr., ca.) — moet op een manier toegankelijk zijn zodat lezers de uitgeschreven vorm of betekenis kunnen vinden. De uitleg kan inline bij eerste gebruik staan, in een woordenlijst, via een tooltip op <abbr title> of via een gelijkwaardige techniek.

Wanneer dezelfde afkorting in verschillende contexten verschillende dingen kan betekenen (PC = personal computer, politieke correctheid, polycarbonaat), moet de pagina ook verduidelijken welke betekenis van toepassing is.

Hoe hieraan te voldoen

• Schrijf de afkorting bij eerste gebruik volledig uit, gevolgd door de afkorting tussen haakjes: “Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).” Volgende vermeldingen kunnen op zichzelf staan.
• Wikkel de afkorting in <abbr title="Wereldgezondheidsorganisatie">WHO</abbr> zodat de title zichtbaar is bij hover en beschikbaar voor hulptechnologie.
• Onderhoud voor afkortingen die op veel pagina’s terugkeren een woordenlijst en link daarnaar.
• Gebruik een van de bovenstaande technieken voor ambigue afkortingen om de specifieke betekenis duidelijk te maken.
• Vertrouw niet uitsluitend op <abbr title> als de afkorting cruciaal is — tooltips zijn onbetrouwbaar op touch en het title-attribuut wordt niet consistent uitgesproken.

Veelvoorkomende fouten

• Acroniemen die door een document heen worden gebruikt zonder ooit te worden uitgeschreven.
• Afkortingen die pas helemaal aan het einde van een lang document worden uitgelegd, wanneer de lezer de context al kwijt is.
• <abbr>-elementen zonder title-attribuut — semantisch gemarkeerd maar geen uitleg geboden.
• Branchespecifieke afkortingen (KPI, ARR, OKR, MAU) die in publieksgericht materiaal als algemeen bekend worden beschouwd.

Waarom het belangrijk is

Schermlezers kunnen worden ingesteld om de uitgeschreven vorm van <abbr title> automatisch aan te kondigen — een van de weinige gevallen waarop het title-attribuut echt zijn waarde bewijst. Voor gebruikers met cognitieve beperkingen, leerstoornissen of beperkte vakkennis vormen niet-uitgeschreven afkortingen een aanzienlijke begrijpelijkheidsdrempel. De oplossing is redactionele discipline bij het schrijven, aangevuld met een kleine opmaaktoevoeging voor schermlezergebruikers.