Equality Act 2010

Equality Act 2010 är Storbritanniens primära antidiskrimineringslag. Den konsoliderar och moderniserar Race Relations Act, Sex Discrimination Act, Disability Discrimination Act och flera andra tidigare lagar till ett enda ramverk.

Hur den gäller digitala tjänster

Lagen nämner inte webbplatser eller tillgänglighetsstandarder vid namn. Två avsnitt gör huvuddelen av arbetet för det digitala:

• Avsnitt 20 — Skyldighet att göra anpassningar. Tjänsteleverantörer måste vidta skäliga åtgärder för att undanröja eller minska hinder för kunder med funktionsnedsättning. Om en “bestämmelse, ett kriterium eller en praxis” sätter personer med funktionsnedsättning i väsentlig nackdel, måste tjänsteleverantören överväga alternativ.
• Bilaga 2 utvidgar denna skyldighet till tjänsteleverantörer som verkar i Storbritannien oavsett var leverantören är etablerad.

Skyldigheten är förutseende: den väntar inte på att en kund med funktionsnedsättning ber om anpassning. En tjänsteleverantör förväntas förutse sannolika behov och utforma tillgängligt från start.

Vad “skälig” innebär

Lagen definierar inte “skälig anpassning” i numeriska termer. Domstolar och tribunaler väger:

• Anpassningens effektivitet.
• Genomförbarhet.
• Kostnad (i förhållande till organisationens storlek).
• Tillgängliga resurser.
• Störning för andra användare.

För digitala produkter är de facto-riktmärket — godkänt av Equality and Human Rights Commission:s vägledning och av rättspraxis — WCAG 2.x nivå AA.

PSBAR: det offentliga sektorns överskikt

Public Sector Bodies (Websites and Mobile Applications) (No. 2) Accessibility Regulations 2018 (PSBAR) ligger ovanpå Equality Act för offentlig sektor. PSBAR:

• Hänvisar till EN 301 549 (och därmed WCAG 2.1 AA).
• Kräver en publicerad tillgänglighetsredogörelse.
• Fördelar tillsynsansvaret på Government Digital Service för central förvaltning och EHRC för den bredare offentliga sektorn.

EHRC:s tillsynsbefogenheter under PSBAR är betydande och underutnyttjade — de inkluderar efterlevnadsförelägganden och bindande avtal.

Brexit, GDPR och tillgänglighet

Brexit påverkade inte Equality Acts inhemska tillämpning. Storbritannien antog också webbtillgänglighetsdirektivets innehåll via PSBAR före Brexit, och den skyldigheten har bevarats som brittisk lag.

Vad Brexit påverkade: Storbritannien omfattas inte av EU:s Europeiska tillgänglighetsakt (EAA). Brittiska företag som säljer konsumentprodukter och tjänster till EU måste ändå uppfylla EAA — men på marknadsåtkomstbasis, inte för att brittisk inhemsk lag utvidgades.

Tillsynsverkligheten

Equality Act-anspråk om webbtillgänglighet har historiskt sett varit sällsynta jämfört med amerikanska ADA-stämningar. Handikapporganisationer och EHRC har varit den vanligare tillsynsvägen, ofta genom efterlevnadsavtal snarare än tribunalanspråk. PSBAR-tillsynen har varit tyst men verklig — EHRC har utfärdat offentlig kritik mot namngivna icke-efterlevande offentliga organ.