Equality Act 2010

The Equality Act 2010 е основният британски антидискриминационен закон. Той консолидира и модернизира Race Relations Act, Sex Discrimination Act, Disability Discrimination Act и редица други предходни нормативни актове в единна правна рамка.

Приложение към цифровите услуги

Законът не споменава изрично уебсайтове или стандарти за достъпност. Два члена вършат основната работа в дигиталната сфера:

• Член 20 — Задължение за извършване на улеснения. Доставчиците на услуги трябва да предприемат разумни стъпки за отстраняване или намаляване на бариерите за клиенти с увреждания. Когато дадена „разпоредба, критерий или практика” поставя хората с увреждания в съществено по-неблагоприятно положение, доставчикът на услуги е длъжен да обмисли алтернативи.
• Приложение 2 разширява това задължение за доставчиците на услуги, опериращи в Обединеното кралство, независимо от местонахождението им.

Задължението е превантивно: то не изчаква заявка от клиент с увреждане. От доставчика на услуги се очаква предварително да прогнозира вероятните нужди и да проектира достъпно от самото начало.

Значението на „разумното”

Законът не дефинира „разумно улеснение” в числово изражение. Трибуналите и съдилищата преценяват:

• Ефективността на улеснението.
• Практическата осъществимост.
• Разходите (спрямо размера на организацията).
• Наличните ресурси.
• Въздействието върху другите потребители.

За цифровите продукти фактическият еталон — утвърден в насоките на Комисията за равенство и права на човека и в съдебната практика — е WCAG 2.x ниво AA.

PSBAR: надстройката за обществения сектор

Наредбите за достъпност на уебсайтовете и мобилните приложения на органите от обществения сектор (No. 2) от 2018 г. (PSBAR) надграждат Equality Act за обществения сектор. PSBAR:

• Препраща към EN 301 549 (и следователно към WCAG 2.1 AA).
• Изисква публикувана декларация за достъпност.
• Определя отговорностите по правоприлагане: на Government Digital Service за централното правителство и на EHRC за по-широкия обществен сектор.

Правомощията на EHRC по правоприлагане съгласно PSBAR са значителни и недостатъчно използвани — те включват предписания за съответствие и обвързващи споразумения.

Brexit, GDPR и достъпност

Brexit не засегна действието на Equality Act в страната. Обединеното кралство също така въведе разпоредбите на Директивата за достъпността на уебсайтовете чрез PSBAR преди Brexit, като това задължение е запазено като норма на британското право.

Върху какво *Brexit действително се отрази: Обединеното кралство не попада в обхвата на Европейския акт за достъпност (EAA). Британски компании, продаващи потребителски продукти и услуги в ЕС, все пак трябва да отговарят на EAA — но на основание достъп до пазара, а не защото вътрешното британско право е разширено.

Реалността на правоприлагането

Исковете по Equality Act относно уеб достъпността исторически са редки в сравнение с делата по ADA в САЩ. По-честият механизъм за правоприлагане е чрез организациите за права на хора с увреждания и EHRC — нерядко под формата на споразумения за съответствие, а не на трибунални производства. Правоприлагането по PSBAR е ограничено, но реално — EHRC е отправяла публични критики към конкретни несъответстващи органи от обществения сектор.